Kapitel 1236 — Eine furchtbare Vermutung

Gao Heng wurde ein wenig neugierig: »Hat das etwas Besonderes zu bedeuten?«

»Es zeigt, dass du von den glanzvollen Erfolgen, die du selbst bislang geschaffen hast, noch nicht verblendet bist«, wurde Enyas Ton ernst. »Und genau das ist es, was mir von jeher am meisten Sorge bereitet hat. Als es dir gelang, dieses Land zu Wohlstand und Blüte zu führen und dein ursprüngliches Versprechen an das Volk einzulösen; als du eine Allianz gründetest und die Dutzende von Ländern darin in dir ihren größten Pfeiler sahen; als du die kontinentale Schifffahrtsroute wiedererschlossest und den gewaltigsten Strom des Handels, den diese Zeitalter-Zivilisation je gesehen hat, zum Fließen brachtest; als du erfolgreich den Rat der Theokratien errichtetest und alle Kräfte, weltliche wie geistliche, in deinen Dienst nahmst – als du all das vollbracht hattest, was, auf einen anderen Menschen übertragen, schon in einem einzigen Punkt gereicht hätte, um in die Geschichte einzugehen, da hat es mich gefreut zu sehen, dass du noch immer bereit bist, deinen Palast zu verlassen und selbst auf eine Ödnis zu gehen, um eine Krise zu lösen.

»Ich habe viele große Sterbliche gekannt; ich habe ihr ganzes Leben durchschritten und ihre gewaltigen Taten gesehen. Es hat durchaus Menschen gegeben, die wie du jene Dinge vollbrachten, doch nur wenige waren nach so zahlreichen Großtaten noch bereit, sich selbst in Gefahr zu begeben … Manchmal bedeutet das nicht Feigheit oder Trägheit, manchmal ist es nur die kluge Wahl der Vorsicht – doch offen gesagt schätze ich deine Wahl mehr … Und ich bin überzeugt, dass dies nicht allein daran liegt, dass du der ›Wanderer jenseits der Grenzen‹ bist.«

»Wanderer jenseits der Grenzen … dieser Titel hat wirklich nicht viel zu bedeuten. Ich bin nur ein Reisender, der nicht einmal weiß, wohin seine nächste Station ihn führt«, sagte Gao Yang mit einem leicht selbstironischen Lachen. »Aber da meine gegenwärtige Station hier ist, muss ich die Dinge, die ich einst versprochen habe, ordentlich zu Ende bringen. Und überdies … diese Welt ist so gefährlich, dass ich mich nicht wage, mich einfach gehen zu lassen.«

Hier hielt er kurz inne, ehe er Enya mit einem Ausdruck tiefer Besorgnis ansah: »Sag mir die Wahrheit – was den Turm der Gegenflut betrifft … sorgst du dich nicht auch, dass die Verunreinigung dort in Wahrheit bereits …«

»Das Drachenmädchen von eben war hier, und ich wollte nicht, dass meine Worte sie allzu sehr beunruhigen«, sagte Enya, und die goldenen Runen auf ihrer Eierschale wanderten langsamer dahin. »… Wie du vermutest: Ich hege in der Tat den Verdacht, dass im Innern des Turms der Gegenflut eine unbekannte Veränderung vor sich gegangen ist.«

Gao Shao sagte sogleich: »Es gibt doch noch keinen Beweis dafür, dass die Anzeichen an Mojin Wild mit der Verunreinigung durch die Gegenflut zusammenhängen, oder? Zwar traten bei ihm tatsächlich erst nach der Annäherung an den Turm der Gegenflut die Spuren einer Verfolgung durch die Macht eines alten Gottes auf, doch der Gott, der ihn verfolgt, ist offensichtlich die Herrin der Nacht und nicht die Gegenflut …«

»Genau das ist es, was mich beunruhigt«, unterbrach Enya Gao Song. »Der wahrscheinlichste Anlass für Mojins Verunreinigung durch eine Gottheit ist sein einstiger Eintritt in den Turm der Gegenflut – und doch ist es nun die seit über einer Million achthunderttausend Jahren verschwundene Schattengöttin, die sich an ihn heftet. Das ist es, was mir am meisten Sorge bereitet.«

In Gao Yangs Herz schoss jäh eine furchtbare Vermutung auf: »Du meinst …«

»Die Gegenflut … vermag mit einiger Wahrscheinlichkeit auch Götter zu verunreinigen«, sagte Enya mit tiefer Stimme und sprach langsam eine Wahrheit aus, die Gao Yang den Atem verschlug. »Und offener gesagt: Die Neigung der Gegenflut, Götter zu verunreinigen, ist womöglich noch ausgeprägter als die, Sterbliche zu verunreinigen.«

»Die Neigung, Götter zu verunreinigen?!«, riss Gao Yang die Augen auf. »Warum sollte sie eine solche Eigenschaft besitzen? Ist ihr Hauptmerkmal nicht, den Sterblichen verbotenes Wissen einzuflößen?«

Enyas Stimme erhob sich aus der Eierschale: »Den Sterblichen verbotenes Wissen einzuflößen, ist das noch ungeformte ›Amt‹ der Gegenflut, ist Ausdruck ihrer Göttlichkeit. Doch vergiss nicht, auf welcher Grundlage die Gegenflut einst entstanden ist.«

»Die Grundlage, auf der die Gegenflut entstand …«, begriff Gao Yang nach kurzem Nachdenken, was Enya andeutete. »Du meinst … das Erbe der Seefahrer?«

»Das Wesen der Gegenflut ist ein ›vergöttlichtes Erzeugnis‹ des Erbes der Seefahrer, und das von den Seefahrern hinterlassene Erbe … trägt eine größte ›Bestimmung‹ in sich: gegen die Götter dieses Planeten vorzugehen«, sagte Enya ruhig und bedächtig. »Diese ›Bestimmung‹ hat sich höchstwahrscheinlich mit der ›Vergöttlichung‹ des Erbes der Seefahrer zu einem Wesenszug der Gegenflut entwickelt und ihr damit die Neigung verliehen, Götter zu verfolgen und zu durchdringen.«

Nun verstand Gao Yang Enyas Besorgnis vollends: »Also … was dich nach dem Bekanntwerden von Mojins unheimlichem Zustand am meisten beunruhigt, ist, dass die Gegenflut die verborgene Herrin der Nacht bereits gefunden und jene uralte Gottheit ins Auge gefasst hat?«

»Die Verbindung der Herrin der Nacht zu dieser Welt ist seit über einer Million achthunderttausend Jahren abgerissen. Eine derart lange Zeit vermag selbst eine einst überaus mächtige alte Gottheit zu schwächen. Sucht die Gegenflut eine geeignete Beute, so ist die Herrin der Nacht offensichtlich die beste Wahl. Zweitens hat die Herrin der Nacht in der Welt der Lebenden keine wahren Gläubigen und Gesandten mehr – das heißt, selbst wenn mit ihr etwas geschehen sollte, würden die Menschen nichts davon bemerken, und erst recht würden die anderen Götter durch die überall in der Welt verstreuten ›Augen der Gläubigen‹ nicht erfahren, dass eine uralte Gottheit der Heimtücke der Gegenflut zum Opfer gefallen ist. Eine Beute, die keine Schlangen aufscheucht …«

Während Gao Yang Enyas tiefe, dunkle Analyse vernahm, spürte er bereits einige kalte Schweißtropfen an den Schläfen, doch zugleich stieg eine Frage aus seinem Herzen auf: »Moment – hast du nicht gesagt, dass der sogenannte ›Gott der Gegenflut‹ keinen vollständigen Verstand besitzt? Ohne auch nur Verstand zu haben, sollte er zu so komplizierten Urteilen und Plänen fähig sein?«

»Die Gegenflut besitzt in der Tat keinen vollständigen Verstand, deshalb wird sie keine allzu komplizierten Pläne schmieden. Aber sie folgt ihrem Instinkt und sucht nach Wegen, sich zu befreien oder stärker zu werden. Und der Instinkt der Götter …« Enya hielt inne, als überlege sie, mit welchen Worten sich dieser Begriff am einfachsten und verständlichsten erklären ließe. »Der Instinkt der Götter ist etwas weit Komplexeres als der Instinkt der Sterblichen. Bisweilen richtet er sich unmittelbar auf ein ›erfolgreiches Ergebnis‹, und um dieses erfolgreiche Ergebnis zu erreichen, kann eine Gottheit eine ganze Reihe von Handlungen vollziehen, ohne den Prozess zu bedenken – im Kern ist dies ein Mechanismus, der entstanden ist, um die Bedingung ›Erfüllung der Wünsche der Gläubigen‹ zu erfüllen. Unter gewissen Umständen aber kann er die Gegenflut auch dazu treiben, im Antrieb ihres Instinkts einen makellosen ›Beutezug‹ zu vollenden.«

»Das hieße ja, die Schattengöttin befindet sich in äußerst großer Gefahr?«, sagte Gao Yang sogleich beunruhigt. »Der wahre Grund dafür, dass Mojin von der Macht der Schattengöttin verfolgt wird, ist also höchstwahrscheinlich, dass die Verunreinigung der Gegenflut über ihn als Sprungbrett eine Verbindung zum ›Versteck‹ der Herrin der Nacht hergestellt hat? Er ist zu einer Art Medium geworden, das die Verunreinigung weiterträgt?«