Chương 1162 — Một món quà

Nói tới cuối, vẻ mặt ông đã dần nghiêm túc trở lại, rõ ràng chỉ riêng ở chuyện này, ông có thái độ vô cùng kiên định — nhận sai, nhưng lần sau vẫn dám.

»Ta biết,« vẻ mặt Narettir không hề thay đổi, chỉ tiếp tục nhìn Amon nghiêm túc và chăm chú, »Nên cách xử lý dành cho người chỉ là phong tỏa tạm thời — phong tỏa là tạm thời, đây là để tránh người có thêm hành động nguy hiểm.«

Nghe như lệnh phong tỏa này sẽ sớm được giải trừ, Amon lập tức thở phào, ông mỉm cười với vị thần minh trẻ tuổi nhưng nghiêm túc trước mắt, đồng thời mạch suy nghĩ nhờ thư giãn mà trở nên rõ ràng linh hoạt trở lại, bèn buột miệng hỏi một câu: »Vậy chắc phải phong tỏa bao lâu? Bao giờ ta có thể về?«

»Chờ thông báo,« Narettir ngẩng mặt nói, rồi lập tức bổ sung một câu, »Nhưng không cần lo, tối đa không quá mấy tiếng.«

»Vậy thì cũng được…« Amon càng thêm nhẹ nhõm, và bắt đầu nghĩ xem mình nên làm gì trong khoảng thời gian tiếp theo để tiêu hao quãng thời gian nhàm chán này, đúng lúc đó, ông bỗng mơ hồ nhận ra có chỗ nào không ổn, »Khoan đã, ta bỗng thấy chuyện này có gì đó không đúng…«

»Chỗ nào không đúng?«

»…Các ngươi hẳn rất rõ quyền柄 cũ của ta, cũng biết sức mạnh ta vẫn nắm giữ sau khi thoát khỏi thần vị,« thần sắc Amon nghiêm túc lên, nhìn vào đôi mắt nhạt màu của Narettir, »Nên các ngươi hẳn biết, chỉ cần tiếp xúc với Patti vài lần, sớm muộn ta cũng sẽ phát hiện tình trạng của cô ấy, mà xét việc phần nhân tính của ta hiện đã chiếm ưu thế, cùng việc bản thân ›khuynh hướng‹ của ta có yếu tố mạo hiểm, nên các ngươi hẳn…«

Ông nói tới nửa chừng thì dừng lại, sau một thoáng ngừng ngắn mới tiếp tục: »Người dẫn đường đâu chỉ có Patti, nhưng bao nhiêu ngày qua ta chỉ tiếp xúc với duy nhất một người dẫn đường là Patti… là ai sắp đặt sao?«

Narettir im lặng vài giây, rồi mới chậm rãi nói: »Ai mà biết…«

Amon dõi theo vị »Kẻ tự sự tầng trên« này, nhìn rất lâu mới lại hỏi: »Vậy đằng sau chuyện này là một sự giúp đỡ thiện ý, hay là một dự án thử nghiệm khác?«

Giọng Narettir vẫn bình thản: »Cả hai.«

Amon nhìn vị Kẻ tự sự tầng trên dường như không định tiết lộ thêm tình báo, đành bất lực thở dài: »…Câu hỏi cuối cùng, chuyện này có hại gì cho Patti không?«

»Chúng ta sẽ không tiến hành bất kỳ dự án thử nghiệm nào gây hại cho người thử nghiệm mà không thông báo trước — Patti biết mọi chuyện, cô ấy chỉ nhận được một món quà.«

»Được thôi, xét tới những vấn đề Hội đồng Thần quyền đang đối mặt, thế này đã được coi là thái độ không thể chê trách hơn rồi.« Amon gật đầu, tỏ ý tán đồng mà nói.

Lần này cuối cùng cũng tới lượt Narettir lộ chút vẻ kinh ngạc, vị thần minh trẻ tuổi nhưng cũng đã »về hưu«, hiện đang trong giai đoạn được mời trở lại làm việc này hơi bất ngờ nhìn Amon: »Người thật sự không giận chút nào sao?«

Amon cúi đầu nhìn cô gái tóc trắng trước mặt, rất lâu sau bỗng bật cười, những nếp nhăn trên mặt còn giãn ra hơn vừa rồi: »Ta có gì mà phải giận — ta đã trải qua biết bao sóng gió, tất cả những chuyện này với ta chỉ là chuyện nhỏ, huống chi đây còn là ›một chuyện nhỏ khá có ích‹.«

»Ngươi nghĩ được như vậy là tốt nhất,« Narettiel cuối cùng cũng khẽ mỉm cười, vẻ mặt công việc công tác ấy theo đó tan biến, »Nhưng nói đi cũng phải nói lại, dẫu vậy ta cũng không thể giải trừ phong tỏa cho ngươi trước thời hạn – tổ quan sát phía sau vẫn đang xác nhận ảnh hưởng về sau của ›đóa hoa‹ ấy, trước khi quy trình kết thúc, ngươi nhất định phải ở lại nơi này.«

Amon gật đầu ra chiều suy ngẫm, ánh mắt chàng lướt qua những làn sương mỏng quanh mình cùng những ngọn đồi và cánh đồng bằng vô tận thấp thoáng ẩn hiện trong sâu thẳm làn sương, tựa như nói với chính mình: »Tầng sâu của mạng lưới thần kinh có cường độ phòng hộ thần tính cao hơn… đây thực ra là một ›nhà cách ly‹, ta hiểu chuyện là thế nào rồi. Yên tâm, ta sẽ kiên nhẫn chờ đợi, với ta mà nói, ›kiên nhẫn‹ là thứ ta chẳng thiếu nhất…«

Không gian bao phủ trong sương mỏng thoáng chốc lặng đi, qua mấy phút, giọng Amon đột nhiên phá vỡ bầu im lặng: »Hay là ngươi gọi Duvalt đến đây, ba chúng ta đánh bài gì đó chẳng hạn…«

Narettiel liếc nhìn Amon đang ngồi ngẩn ngơ trên mặt đất, lắc đầu: »Duvalt bây giờ chắc là rảnh, nhưng ta không muốn đánh bài.«

»Nhưng trò đánh bài do Cao Dương phát minh cần ít nhất ba người mà…« Amon lập tức nhíu mày, »Cô Enya cũng không có đây…«

Narettiel chỉ lặng lẽ nhìn về phía này một cái, chẳng đáp lời gì.

»Ngươi đưa Milmina đến đây đi,« Amon rốt cuộc không nhịn được mà cất lời, »Thêm cả Duvalt nữa, ›người‹ là đủ rồi.«

Narettiel lập tức lắc đầu: »Quản trị viên có quy củ của quản trị viên, ta không thể tùy tiện đưa người đến đây khi người dùng chưa phạm quy tắc. Ông Amon, đừng nghĩ đến chuyện này…«

»Hôm qua cô ấy nói với ta rằng bên ›Quảng trường Tam giác‹ có một cái cây bị lệch vị trí dữ liệu, chỉ cần vừa nhảy vừa lao tới là sẽ xuyên qua ›tầng biểu tự sự‹, có thể nối thẳng vào tầng liên lạc mã hóa cấp hai của thành phố, còn có thể từ trong đó nhìn thấy…«

Lời còn chưa dứt, bóng dáng Narettiel đã biến mất khỏi không gian bao phủ trong sương mỏng, chỉ còn lại giọng nói dần tan đi và truyền vào tai Amon: »Đợi chút, ta đi bắt cô ta.«

Amon nhìn về hướng Narettiel cùng con nhện trắng khổng lồ trong màn sương cùng biến mất, hồi lâu mới nhún vai, lẩm bẩm như tự nói với mình: »Không liên quan gì đến ta.«

……

Hạ lưu sông Bạch Thủy, phía đông thành phố Gelan, tòa thành Liệt Thạch sừng sững vẫn đứng trơ trọi nơi cuối vách núi, mà trong một căn phòng có ánh sáng tốt nhất bên trong thành, một khoang ngâm đặt sát tường bỗng truyền ra tiếng ngân êm tai, sau đó nắp khoang trượt mở êm ái, lộ ra chiếc ghế bên trong, cùng Patty – người đã dần thành thiếu nữ suốt gần hai năm qua – đang dựa vào lưng ghế.

Cảm nhận được sự kích thích của ánh nắng, mí mắt Patty khẽ run lên mấy lần, rốt cuộc hoàn toàn tỉnh táo khỏi trạng thái ›lặn sâu‹, nàng mở mắt nhìn quanh sang phải sang trái, lập tức theo cảm giác mà nhìn thấy bóng dáng quen thuộc kia:

Selina Guelphon tay cầm đèn xách đang đứng trước lò sưởi cách đó không xa, nét mặt tươi cười nhìn về phía nàng.