Kapitel 1162 — Ein Geschenk

Ohne dass das Mädchen ein Wort gesagt hätte, breitete Amorn die Hände aus: »Ich weiß, ich weiß, gefährliche Operation, nicht wahr? Ich habe Mirmina davon erzählen hören, dass man bei Regelverstößen die Administratoren auf den Plan ruft …«

»Gewöhnliche Regelverstöße ziehen nur eine automatische Warnung des Systems nach sich oder einen gewöhnlichen Streifenposten, den das Netzverwaltungszentrum entsendet; und aus dem Netz geworfen zu werden bedeutet lediglich, in die wirkliche Welt zurückzukehren«, sagte Naretiel mit unbewegter Miene. »Nur die höchsten und außergewöhnlichsten Verstöße rufen die Erzählerin der oberen Ebene herbei und führen in diese ›Schicht‹.«

»Ach, wirklich?«, stockte Amorn einen Moment; offenbar wich dies ein wenig von seinem Verständnis der Lage ab. »Ich habe Mirmina sagen hören, dass du sie ständig durch die Gegend jagst und sie alle naslang an diesen Ort bringst, um sie zu ermahnen … Ich dachte, du kümmerst dich persönlich um alle Regelverstöße …«

»Bitte unterbrich mich nicht, Herr Amorn«, sagte Naretiel sogleich. »Du und deine Gefährten habt mir und Duvalt bereits viel zusätzliche Arbeit bereitet; verglichen damit ist Frau Enya weit disziplinierter als ihr.«

Amorn räusperte sich hastig: »Hm, hm, das ist mein erster Regelverstoß, du kannst doch die Probleme, die Mirminas Herumtollen und ihre Versuche der ›Regelgrenzen‹ verursachen, nicht einfach gleichmäßig auf mich verteilen … Na gut, natürlich will ich mich nicht vor der Verantwortung drücken, ich gebe meinen Verstoß zu, aber … ich wollte dem Mädchen nur einen kleinen Gefallen tun.«

Zum Schluss hin war sein Ausdruck allmählich wieder ernst geworden; offenbar hegte er allein in dieser Sache einen besonders unbeugsamen Standpunkt – den Fehler eingestehen, doch beim nächsten Mal wieder wagen.

»Ich weiß«, Naretiels Miene veränderte sich indes kaum; sie fuhr fort, Amorn ernst und eindringlich anzustarren. »Deshalb besteht die Maßnahme gegen dich nur in einer vorübergehenden Sperre – die Sperre ist vorläufig, um zu verhindern, dass du weitere gefährliche Handlungen begehst.«

Es klang, als würde diese Sperre bald wieder aufgehoben, und Amorn atmete sogleich erleichtert auf. Er lächelte der jungen, doch gewissenhaften Göttin vor sich zu, und zugleich wurde sein Denken durch die Entspannung wieder klar und rege; beiläufig fragte er: »Wie lange dauert die Sperre denn etwa? Wann kann ich zurückkehren?«

»Bis zur Benachrichtigung«, sagte Naretiel mit erhobenem Gesicht und fügte gleich darauf hinzu: »Aber keine Sorge, es wird höchstens ein paar Stunden nicht überschreiten.«

»Dann ist es ja gut …«, atmete Amorn noch erleichterter auf und begann zu überlegen, was er in der kommenden Zeit tun sollte, um diese langweilige Weile zu vertreiben. Und gerade da spürte er plötzlich dumpf, dass etwas nicht stimmte. »Moment, plötzlich kommt mir diese Sache ein wenig seltsam vor …«

»Was ist daran seltsam?«

»… Ihr dürftet sehr wohl wissen, über welche Macht ich einst verfügte, und auch wissen, welche Kräfte mir nach dem Verlust des Götterrangs noch geblieben sind«, wurde Amorns Miene ernst, und er blickte in Naretiels helle Augen. »Also müsstet ihr wissen, dass ich Patis Zustand früher oder später entdecken würde, sobald ich nur einige Male mit ihr in Berührung käme; und in Anbetracht dessen, dass in mir inzwischen der menschliche Teil die Oberhand gewonnen hat und dass in meiner eigenen ›Neigung‹ ein Hang zum Wagnis liegt, müsstet ihr …«

Mitten im Satz hielt er inne, und erst nach einer kurzen Pause fuhr er fort: »Es gibt nicht nur Pati als Führerin, doch in all diesen Tagen hatte ich mit nur einer Führerin zu tun: Pati … Hat das jemand so arrangiert?«

Naretiel schwieg einige Sekunden, ehe sie langsam sagte: »Wer weiß …«

Amorn betrachtete diese »Erzählerin der oberen Ebene«, und erst nach langem Blick fragte er abermals: »Ist diese Sache dahinter nun eine wohlwollende Hilfe oder ein weiteres Testprojekt?«

Naretiels Tonfall blieb ruhig: »Beides.«

Amorn sah die Erzählerin der oberen Ebene an, die offenbar nicht gewillt war, mehr preiszugeben, und seufzte hilflos: »… Eine letzte Frage: Schadet diese Sache Pati?«

»Wir führen keine Versuchsprojekte durch, die den Testpersonen schaden, ohne sie vorher darüber zu informieren – Pati weiß über alles Bescheid; sie wird nur ein Geschenk erhalten.«

»Nun gut, in Anbetracht der Probleme, mit denen der Rat der göttlichen Rechte derzeit ringt, dürfte dies bereits die untadeligste Haltung sein, die möglich ist.« Amorn nickte und sagte dies zustimmend.

Diesmal war es endlich an Naretiel, ein wenig Überraschung zu zeigen; die junge Göttin, die gleichfalls bereits »pensioniert« war und sich derzeit in der Phase der Wiedereinstellung befand, blickte Amorn einigermaßen verwundert an: »Bist du denn wirklich gar nicht zornig?«

Amorn senkte den Blick auf das weiße Mädchen vor sich, und nach langem Schweigen brach er plötzlich in Lachen aus; die Falten in seinem Gesicht glätteten sich noch mehr als zuvor: »Weshalb sollte ich zornig sein – ich habe zu viele Stürme und Wirren durchgemacht, als dass dies alles für mich mehr wäre als eine Kleinigkeit; zumal es sich hier noch um eine ›äußerst nützliche Kleinigkeit‹ handelt.«

»Dass du so denkst, ist das Beste«, sagte Neretiel schließlich mit einem leichten Lächeln, und ihre dienstliche Haltung löste sich auf. »Aber andererseits kann ich die Sperre über dich auch dann nicht vorzeitig aufheben – die Beobachtungsgruppe im Hintergrund bestätigt noch die Nachwirkungen jener ›Blume‹, und bis das Verfahren abgeschlossen ist, musst du an diesem Ort bleiben.«

Amorn nickte nachdenklich. Sein Blick glitt über den dünnen Nebel ringsum und die darin kaum erkennbaren Hügel und die endlose Ebene, und wie zu sich selbst sagte er: »In den tieferen Schichten des neuronalen Netzes ist der göttliche Schutz stärker … Das hier ist tatsächlich eine Art ›Isolierzelle‹, jetzt verstehe ich. Keine Sorge, ich werde geduldig warten – an ›Geduld‹ mangelt es mir am allerwenigsten …«

In dem nebelverhangenen Raum wurde es für eine Weile still. Nach einigen Minuten durchbrach Amorns Stimme plötzlich das Schweigen: »Wie wäre es, wenn du Duvalt herbeirufst – dann könnten wir zu dritt ein paar Karten spielen oder so …«

Neretiel warf einen Blick auf Amorn, der auf dem Boden saß und vor sich hinstarrte, und schüttelte den Kopf: »Duvalt dürfte gerade Zeit haben, aber ich möchte nicht Karten spielen.«

»Aber das Kartenspiel, das Gao Yang erfunden hat, braucht mindestens drei Leute …«, runzelte Amorn sofort die Stirn, »und Lady Enya ist auch nicht da …«

Neretiel blickte nur still herüber und gab keinerlei Antwort.

»Bring doch Milmina her«, sagte Amorn schließlich, als er sich nicht mehr beherrschen konnte, »und Duvalt dazu – dann sind genug ›Leute‹ da.«

Neretiel schüttelte sogleich den Kopf: »Für Administratoren gelten die Regeln der Administratoren. Ich darf einen Nutzer nicht nach Belieben hierherbringen, solange er nicht gegen die Regeln verstoßen hat. Herr Amorn, denken Sie nicht an so etwas …«

»Gestern hat sie mir erzählt, beim ›Dreiecksplatz‹ stehe ein Baum mit fehlerhaften Daten; wenn man im Sprung darauf zurast, durchquere man die ›narrative Oberfläche‹, könne sich direkt in die zweite verschlüsselte Kommunikationsschicht der Stadt einloggen und von dort aus sehen …«

Noch bevor er ausgesprochen hatte, war Neretiels Gestalt bereits in dem nebelverhangenen Raum verschwunden; nur ihre Stimme blieb zurück, verklang allmählich und drang zu Amorn: »Einen Moment, ich hole sie.«

Amorn blickte in die Richtung, in der Neretiel samt der riesigen weißen Spinne im Nebel verschwunden war, und erst nach geraumer Zeit zuckte er mit den Schultern und murmelte wie zu sich selbst: »Das geht mich nichts an.«

……