Chương 1088 — Ngày diễn ra đại hội

Một số đại diện thế lực cảm thấy hơi bất an vì điều này, nhưng nhiều người hơn đã không còn tinh lực dư thừa để chú ý đến động tĩnh của ba đế quốc lớn — trong những ngày qua tiếp xúc lẫn nhau, họ ngày càng nhận ra liên minh mới sẽ là một quái vật khổng lồ mạnh mẽ đến nhường nào. Đối với các đại diện nước nhỏ không có khả năng ảnh hưởng đến cục diện các nước lớn, làm sao tìm được một ‹vị trí› tốt hơn trên thân thể quái vật khổng lồ ấy rõ ràng mới là điều đáng để họ chú ý nhất.

Thời gian cứ thế trôi vụt đi trong cục diện ngầm cuộn sóng ấy, ngày hội nghị dự định cuối cùng cũng đến.

Tia nắng đầu tiên của buổi sáng điểm sáng đỉnh tháp pha lê được dựng ở nơi cao nhất của cứ điểm số 112. Khối tinh thể lớn màu xanh lục nhạt dưới ánh nắng bùng lên ngọn lửa sáng rực. Tiếng chuông các nơi trong thị trấn cùng lúc vang lên, trong tiếng chuông trầm bổng vang vọng, những binh sĩ du hiệp tinh nhuệ trong bộ giáp nhẹ màu bạc, đầu đội mũ giáp cắm lông vũ xuất hiện ở các ngã tư then chốt, còn những chiếc xe ma đạo đã được treo sẵn cờ của các quốc gia từ trước thì tập trung trước các hành quán chính — những chiếc xe này do Cecil, phía khởi xướng hội nghị, cung cấp thống nhất, ngoài cờ hiệu đi kèm khác nhau, các tiêu chuẩn khác hoàn toàn nhất quán.

Trên thực tế, ngoài những chiếc xe ma đạo này, phần lớn vật phẩm của toàn bộ hội nghị cũng được cấu hình thống nhất, trong đó Đế quốc Bạc với tư cách là phía chủ trì gánh vác hơn nửa, phần còn lại do Cecil và Typhon cùng gánh vác. Sự ‹nhất quán› này là do Cao Dương đặc biệt sắp đặt, trong đó tự có dụng ý của hắn —

Tất cả đại diện đều theo tiêu chuẩn thống nhất, chỗ ngồi ngang hàng, cho dù trong liên minh có tiếng nói và vai trò trách nhiệm khác nhau, cũng không nên thể hiện qua sự hào nhoáng xa hoa hay phô trương thực lực quốc gia. Sự ‹nhất quán› này hoàn toàn khác với ‹quy củ› trong truyền thống cũ rằng các thế lực hội đàm tức là mỗi bên khoe khoang sức mạnh, đồng thời cũng là biểu hiện mộc mạc của một số khái niệm nền tảng trong ‹cộng đồng vận mệnh›.

Đương nhiên, một số đại diện hiện nay có lẽ chỉ thấy những sắp đặt này mới lạ quái gở, chưa chắc đã lĩnh hội được dụng ý của Cao Dương, nhưng trước khi hội nghị kết thúc… họ sẽ lĩnh hội được.

Trong giai đoạn chuẩn bị mấy ngày trước, các đại diện tham dự đã nhận được thông báo từ trước, có hiểu biết về quy trình đón tiếp, nên rất nhanh đã lần lượt lên những chiếc xe được chuẩn bị riêng cho mình. Nhưng điều khiến nhiều đại diện bất ngờ là những chiếc xe này không đi đến Trường Sảnh Phỉ Thúy, hội trường tập trung lớn nhất trong thị trấn, hay các cơ sở lớn khác, mà thẳng hướng ra ngoài thành.

Trong một chiếc xe ma đạo treo quốc huy bộ tộc Augule, Wenna Bạch Chỉ thân hình nhỏ nhắn ra sức vươn dài cổ nhìn ra ngoài cửa sổ, cô kinh ngạc nhìn hướng đi của đoàn xe trước sau, thu ánh mắt về rồi không nhịn được nhìn về một viên quan sự vụ tiên tộc ngồi ở ghế phó lái phía trước: »Hội trường ở ngoài thành? Không phải là những đại sảnh trong thành sao?«

»Đúng vậy, ở ngoài thành,« viên tiên tộc tóc vàng với đôi lông mày dài thanh thoát và đôi mắt đẹp quay đầu nhìn Wenna, nở một nụ cười nhẹ — tiên tộc Bạc và tiên tộc Xám tuy đã cách biệt nhau lâu đời, nhưng ít nhất đều là ‹tiên tộc›, với tư cách họ hàng xa về mặt tộc quần, thái độ của viên quan sự vụ này với Wenna tỏ ra đặc biệt thân thiện, »Sách hướng dẫn quy trình đã ghi rõ, hội trường ở ‹Vòng Đá Thề Ước›, trong thành không có nơi nào gọi là ‹Vòng Đá Thề Ước› cả.«

»Nhưng tôi thấy ngoài thành cũng không có chỗ nào để tổ chức hội nghị mà,« Sự tò mò và nghi hoặc của Wenna không hề giảm bớt, cô nhìn ra ngoài cửa sổ xe, thị trấn này quy mô không lớn, lúc này chiếc xe cô đang ngồi đã sắp đến cổng tường bao, mà ngoài cánh cổng lớn phủ lớp khiên năng lượng ấy, cô chỉ có thể thấy từng mảng hoang dã rộng lớn, và vùng đất hoang tối tăm ở tận cùng hoang dã, »Tôi chỉ thấy một vùng đất hoang — lẽ nào ‹Vòng Đá Thề Ước› ấy bị một loại kết giới nào đó ẩn giấu đi?«

»Không phải đâu,« viên quan sự vụ lắc đầu, »Vòng Đá Thề Ước không phải là một công trình đã tồn tại sẵn, nó cần sức mạnh của nữ hoàng chúng tôi mới có thể xuất hiện trên thế giới này — thật xin lỗi vì đã mang đến sự khó hiểu cho các vị, nhưng do người tham gia hội nghị đông đảo, khả năng chịu tải của các cơ sở hiện có trong cứ điểm số 112 có hạn, cộng thêm một số cân nhắc bổ sung, chúng tôi mới đành phải sắp đặt như vậy. Nhưng xin hãy yên tâm, cho dù ở ngoài trạm gác, đội du hiệp tinh nhuệ và các đạo sĩ tu luyện chiến đấu vẫn có thể bảo đảm an toàn cho toàn bộ đại diện. Tuy nơi đây là biên giới của thế giới văn minh, nhưng vùng đất phế thực ra cách khu sinh tồn vẫn còn rất xa.«

»Chúng tôi thì không lo lắng về cái gọi là phế địa gì đó, ít nhất là tôi không lo,« Kamila, thủ lĩnh thú nhân ngồi cạnh Wenna, đột nhiên lên tiếng, trong cổ họng cô phát ra một tiếng ọc ọc khe khẽ, »Tôi chỉ thấy cách sắp đặt này các vị nên nói sớm hơn — đến sáng nay tôi còn tưởng hội nghị sẽ diễn ra trong thành cơ.«

»Xin lỗi, đây là sơ suất của chúng tôi.«

»À, không sao đâu,« Kamila vung tay, chiếc đuôi dài đầy lông xù cuộn lại, gác lên vai Wenna, còn bản thân cô thì thò đầu nhìn ra cửa sổ phía bên kia, trong đôi đồng tử dọc màu vàng nâu ánh lên vẻ tò mò, »Phế địa à… lần đầu tiên tôi nhìn thấy nó ở khoảng cách gần như thế này.«

»Kiềm chế sự tò mò của cô đi, tò mò sẽ hại chết mèo và cả thú nhân đấy.« Wenna khẽ gạt chiếc đuôi đang gác trên vai mình xuống, vừa nói vừa nhìn về phía trước đoàn xe, trong tầm mắt cô, vùng hoang dã mênh mông đã đón chào họ.

……

Ngoài thành cứ điểm số 112, trên vùng hoang dã bằng phẳng rộng lớn, những chiếc xe lần lượt đến đã tập trung lại ở một khu đỗ xe chuyên dụng. Còn ở một khoảng đất trống gần khu đỗ xe, Nữ hoàng Bạc Belantia đang đứng bên một tảng đá lớn dưới sự hộ vệ của mấy đạo sĩ tu luyện cao giai và các du hiệp tinh nhuệ.

Trên bề mặt tảng đá lớn có hình dáng gần như vuông vức ấy, đã được khắc sẵn những phù văn đạo sĩ tu luyện huyền ảo phức tạp. Khi ánh nắng tràn lên mặt đá, trong những phù văn ấy cũng lấp lánh ánh sáng ma lực lấm tấm.

Đứng bên tảng đá lớn không chỉ có các tiên tộc.

Cao Dương dẫn theo Hổ Phách và Rebecca cũng đứng bên cạnh Belantia. Ở chỗ xa hơn một chút, còn có thể thấy rất nhiều người Cecil ăn mặc như kỹ sư — những nhân viên kỹ thuật này lúc này đang hiệu chỉnh nhiều thiết bị ma đạo, trong đó có thiết bị lưới ma xếp lớp kiểu gắn trên xe, bia đá vuông ma năng kiểu di động và mấy chiếc đầu cuối lưới ma với nhiều kiểu khác nhau. Vẻ mặt những người này nghiêm túc từng ly từng tí, cử chỉ thậm chí còn mang theo một kiểu cảm giác sứ mệnh cao cả nào đó.

Hội nghị này sẽ thông qua thiết bị trong tay họ được truyền vào mạng thần kinh, truyền về Đế quốc Cecil, và cuối cùng qua lưới ma truyền khắp các nơi trong đế quốc, thậm chí truyền đến một phần khu vực có kết nối mạng của bộ tộc Augule và Công quốc Thánh Long — tuy còn xa mới gọi là ‹phát trực tiếp toàn thế giới›, nhưng phạm vi phát trực tiếp của sự kiện thịnh lớn này đã đạt mức kỷ lục kể từ khi thông tin lưới ma ra đời. Mỗi một người may mắn được tham gia vào một khâu trong đó, không nghi ngờ gì đều sẽ có cảm giác được tham gia vào lịch sử.

Cao Dương thu ánh mắt đang nhìn những thiết bị phát trực tiếp ấy về, nhìn về các đại diện các phía đang lần lượt đến hiện trường không xa, cuối cùng lại nhìn về Belantia bên cạnh, trên mặt lộ ra nụ cười: »Bầu không khí hôm nay có mang lại cho người chút cảm giác quen thuộc nào không?«

»Không,« Belantia đáp lại bằng một nụ cười nhạt, hạ giọng nói nhỏ, »bảy trăm năm trước, khi hội nghị ấy diễn ra, tôi vẫn luôn bận rộn lén ăn vụng ở phía sau, việc giữ gìn trật tự hoàn toàn nhờ vào Valendian, ngài không nhớ sao?«

»…Tôi nhớ ra dáng vẻ mặt đen sì của Valendian lúc ấy rồi,« Cao Dương nhớ lại một chút, không nhịn được lắc đầu nói, »sau đó tôi và ông ấy cùng nhau tìm cô suốt nửa ngày trời, cuối cùng phải lôi cô ra từ dưới gầm bàn ăn.«

Nói đến chuyện xưa, họ nhìn nhau cười một tiếng, bầu không khí trở nên nhẹ nhõm hẳn.