Chương 1033 — Điểm tận cùng của vĩnh hằng

Giọng Hách Lạp Cố Nhĩ rất trầm thấp: "Một trăm tám mươi bảy vạn năm trước, nơi đây đã chẳng chặn nổi hắn, một trăm tám mươi bảy vạn năm sau, hôm nay cũng chẳng thể nào — nhưng không sao, mọi thứ đã thay đổi rồi, lịch sử sẽ không lặp lại ở đây."

Trong khi nói, họ đã vượt qua vòng tròn kim loại cuối cùng quanh "cao tháp", tới gần một bệ đài nào đó ở nửa trên của tòa tháp; họ hạ thấp độ cao về phía đó, thân hình hai con cự long giữa không trung bắt đầu biến đổi, gần như chỉ trong nháy mắt, thân rồng khổng lồ đã hóa thành hình người.

Hách Lạp Cố Nhĩ đứng vững vàng ở mép một bệ đài hình bán nguyệt, bên cạnh hắn, thân ảnh An Khiên cũng theo xuống — thế nhưng vị nghị trưởng già nua lại lảo đảo một bước, ở bước cuối cùng khi hạ xuống suýt nữa thì ngã.

Hách Lạp Cố Nhĩ vội vàng đưa tay đỡ lấy đối phương, người kia đứng vững rồi cười lắc đầu: "Ta đã bao nhiêu năm không bay rồi… trước kia bị Ô Mễ Già khống chế thì còn khá, giờ lại gần như chẳng thể hạ cánh cho êm."

Hách Lạp Cố Nhĩ chỉ vỗ vỗ vai đối phương, sau đó hắn ngẩng đầu lên, nhìn về phía cuối bệ đài.

Một thân ảnh khoác áo choàng dài màu vàng nhạt đứng đó, theo ánh mắt Hách Lạp Cố Nhĩ nhìn sang, thân ảnh ấy dường như thoáng quay đầu về phía này — nhưng đó chỉ là ảo giác, giây lát sau, thân ảnh ấy liền lặng lẽ tan biến trong không khí.

Đó là hắn của một trăm tám mươi bảy vạn năm trước — chỉ để lại nơi đây một ảo ảnh.

An Khiên lặng lẽ nhìn cảnh tượng ấy, ông dường như muốn mở lời, nhưng cuối cùng mọi lời lẽ đều hóa thành một tiếng thở dài khẽ khàng; ông lắc đầu, bước chân tiến về phía trước, Hách Lạp Cố Nhĩ thì theo sát phía sau — họ vượt qua đầu trước của bệ đài, vượt qua nơi thân ảnh đã tan biến kia từng đứng.

Vài phút sau, họ đã đi qua lối hành lang hình vòng cung ở đầu bên kia của bệ đài, men theo lộ trình trong ký ức, cuối cùng họ tới được điểm cuối của một dãy bậc thang gần nơi cao nhất của "cao tháp".

Một cánh cổng lớn lặng lẽ đứng sừng sững trước mặt họ, bên cạnh cổng, đứng một người đàn ông trung niên tóc ngắn màu xám, sống mũi cao thẳng, gương mặt kiên nghị — đó chính là vị người cai trị của Công quốc Thánh Long, Đại công Ba Dương Nhĩ Khắc Nạp Nhĩ.

"Không ngờ ngươi đã tới rồi," Hách Lạp Cố Nhĩ thấy đối phương, trên mặt lộ ra một nụ cười, "Đã lâu không gặp."

"Đã lâu không gặp," ánh mắt Ba Dương Nhĩ di chuyển giữa Hách Lạp Cố Nhĩ và An Khiên, trên gương mặt vốn luôn quá mức nghiêm túc ấy lại cũng lộ ra một nụ cười hiếm hoi, "Ta còn tưởng các ngươi đã không tìm ra được vị trí này nữa — lúc thấy các ngươi bay tới, ta còn đang nghĩ có nên thắp đèn ở đây để dẫn đường cho các ngươi không."

"Thật ra ta cũng tự thấy mình không tìm ra được nơi này nữa…" Hách Lạp Cố Nhĩ khẽ nhắm mắt lại, trên mặt hiện lên một nụ cười, "Nhưng khi nhắm mắt lại, mọi thứ nơi đây vẫn rõ ràng như thế."

"Thời gian cảm khái đến đây là hết đi, chúng ta còn phải hoàn thành bước cuối cùng," giọng nói già nua trầm thấp của An Khiên truyền đến từ bên cạnh, cắt ngang cuộc "hàn huyên" giữa Hách Lạp Cố Nhĩ và Ba Dương Nhĩ, "Ba Dương Nhĩ, đã kiểm tra chưa?"

"Lúc chờ các ngươi, ta đã sơ lược kiểm tra tình hình bên trong: sức mạnh của Vĩnh Hằng Phong Bạo cùng sức mạnh của chư thần đã cùng nhau ngưng đọng mọi thứ nơi đây, năm tháng không hề phá hủy tâm huyết của chúng ta — nó vẫn ở trong trạng thái tốt đẹp như năm xưa, thậm chí chẳng có lấy một tia lão hóa. Vừa rồi ta đã khởi động thành công thang máy dẫn tới tầng sâu, đồng thời kích hoạt tổ năng lượng ở tầng sâu, việc này đã làm thời không hiện tại hơi lỏng ra một chút, ta nghĩ như vậy là đủ để chuẩn bị cho việc xuất phát rồi."

Hách Lạp Cố Nhĩ nhìn vào mắt Ba Dương Nhĩ, không kìm được mà nói: "Ngần ấy năm trôi qua, ngươi vẫn là người thợ cơ khí xuất sắc nhất…"

"Đa tạ lời khen của ngài, thủ lĩnh." Ba Dương Nhĩ nói, đồng thời lùi sang bên nửa bước, làm tư thế mời, "Mời — ba chúng ta đã rời khỏi vị trí quá lâu rồi."

Cánh cổng lớn cổ xưa nặng nề lặng lẽ mở ra; trong thời không ngưng đọng này, một trăm tám mươi bảy vạn năm năm tháng chẳng hề bào mòn đi kỳ tích mà bầy rồng từng dốc toàn lực cả tộc tạo nên — An Khiên và Hách Lạp Cố Nhĩ bước chân vào cánh cổng, mà ánh đèn thì theo bước họ lần lượt sáng lên.

Ba Dương Nhĩ theo sát phía sau.

Họ đi qua một hành lang rất ngắn, đi qua những cửa nối quá khổ đối với thân hình loài người, họ tới một bệ đài hình vòng, thang máy hình trụ đã chờ sẵn ở đây.

Trên bề mặt thang máy có ánh đèn nhấp nháy, trên lớp vỏ hợp kim nhẵn bóng có những ký hiệu đơn giản rõ ràng ghi chú thông tin hữu ích — đó là phong cách hoàn toàn khác với Tháp Nhĩ Long Đức xa hoa mục nát của một trăm tám mươi bảy vạn năm sau, Hách Lạp Cố Nhĩ đã nhiều năm không còn được thấy nữa.

Thang máy lặng lẽ đi xuống, đưa ba người Long tộc đã hóa thành hình người xuống sâu trong "cao tháp" — họ lần lượt đi qua từng lớp vách ngăn hộ vệ và những cánh cổng dày nặng trong giếng thang máy, toàn bộ quá trình đi xuống kéo dài trọn nửa phút, thang máy mới dừng lại ở một nơi rộng lớn, tựa như một phòng điều khiển.

Bước ra khỏi thang máy, ánh đèn trước mắt Hách Lạp Cố Nhĩ đồng loạt sáng lên, hắn thấy một đại sảnh rộng rãi, đại sảnh dựng những cây cột theo phong cách Long tộc cổ xưa, giữa các cây cột lại có nhiều ghế ngồi, mọi thứ đều đúng như hình ảnh trong sâu thẳm ký ức hắn.

Họ nhanh chóng tìm thấy chỗ ngồi của mình — ba chiếc ghế hiện ra rõ ràng đến vậy, chúng nằm ở tận cùng phía trước của đại sảnh, trải qua quãng thời gian dài đằng đẵng mà vẫn tươi mới như thuở ban đầu.

Một trận chấn động nhẹ lan tới từ bên ngoài, không khí dường như mang theo hơi thở ác ý và điên cuồng khiến người ta rợn tóc gáy, mạnh mẽ vượt xa sức tưởng tượng của người phàm.

Thế nhưng so với hơn một triệu năm qua, luồng khí tức này đã suy yếu đi vô số lần, thậm chí đạt đến mức Hách Lạp Cách Nhĩ có thể dựa vào ý chí của mình mà chống lại.

Ông biết, sự ‹suy yếu› này là thứ phải trả một cái giá vô cùng to lớn mới đổi lấy được.

Ba người không nói với nhau câu nào, chỉ lặng lẽ bước tới trước, lặng lẽ ngồi xuống ghế, Ba Dương Nhĩ bắt đầu thao tác vô số nút bấm trước mặt, An Khiên khởi động hệ thống do mình phụ trách, Hách Lạp Cách Nhĩ đặt tay lên một chỗ lồi bằng pha lê trước chỗ ngồi, tỉ mỉ điều khiển vô số nhánh ma lực bên trong khối pha lê ấy — thế rồi, một tạo vật cổ xưa dần dần tỉnh giấc khỏi cơn ngủ vùi.

Trước mặt họ, khung cửa sổ hình vòng cung to lớn sáng bừng lên, biến thành tấm màn chiếu hiển thị cảnh tượng bên ngoài; trong hình ảnh rõ nét, có thể nhìn thấy bầu trời quanh ‹Tòa Tháp Cao›, nhìn thấy những luồng sáng đang không ngừng thẩm thấu vào, cùng bầy rồng hư ảnh đứng lặng bất động giữa trời.

Ánh mắt An Khiên không kìm được mà dừng lại trên những hư ảnh bầy rồng ấy, tay y đặt bên một bảng điều khiển phía bên phải chỗ ngồi, nhưng trước khi thực hiện thao tác, y vẫn không nhịn được mà khẽ nói: »Có muốn nhìn thêm hai lần nữa không? Sau khi khởi động, sẽ không còn được thấy họ nữa.«

Ánh mắt Hách Lạp Cách Nhĩ cũng dừng lại trên những ảo ảnh của năm xưa ấy, trong những hình ảnh đó, ông tìm lại được rất nhiều bóng dáng mà mình từng quen thuộc, những người bạn thuở xưa, người yêu thuở xưa, con cái thuở xưa… những cái tên đã khuất trong cuộc chiến Ngỗ Nghịch một trăm tám mươi bảy vạn năm trước chậm rãi tuôn chảy ra từ đáy lòng ông, thế nhưng ông lại nhắm mắt lại.

»An Khiên, hoa tiêu — ta trao quyền cho ngươi khởi động động cơ. Hãy để những hư ảnh này được giải thoát đi, họ đã ở lại mãi mãi trong lòng chúng ta rồi.«

»Rõ, thưa hạm trưởng.«

An Khiên hít sâu một hơi, kích hoạt quy trình cuối cùng của hệ thống.

Khoảnh khắc tiếp theo, tiếng gầm trầm thấp truyền ra từ bên trong thân thể con cự thú to lớn mà cổ xưa này, chấn động khắp đại sảnh báo hiệu chuyến ‹xuất hành đầu tiên› đã bị trì hoãn suốt hơn một triệu năm cuối cùng cũng được khởi động.

Hách Lạp Cách Nhĩ cảm nhận được sự tăng tốc êm ái mà kiên định.