Chương 513 — Dân gian

Code chớp mắt, trên mặt lộ ra một tia lĩnh ngộ, rồi ông đứng dậy, cúi đầu thật sâu: »Tôi hiểu rồi — Code Baldwin, lấy danh nghĩa gia tộc xin thề, ắt sẽ tận trung tận lực, quyết không phản bội lời thề với ngài.«

»Ngươi sẽ làm được,« Cao Dương cười gật đầu, đồng thời lấy ra một xấp văn kiện, »Vậy thì chúng ta ký thỏa thuận thôi — sau đó Padrick sẽ liên lạc với ngươi, chuẩn bị mọi thứ cho việc buôn bán sắp tới của ngươi. Còn việc triển khai buôn bán ở Đông Cảnh ra sao…… chắc không cần người khác giúp ngươi đâu.«

Code trang trọng đón lấy xấp văn kiện ấy, rồi đọc đi đọc lại từ đầu đến cuối thật kỹ lưỡng hai lượt — bản thỏa thuận công tước soạn ra còn chặt chẽ và quy củ hơn cả những gì ông tưởng tượng, thậm chí chuyên nghiệp hơn nhiều so với khế ước ký kết giữa các thương nhân với nhau; ông hoàn toàn không tìm ra chỗ nào có thể chất vấn.

Thế là ông đặt bút ký tên mình lên đó — khi nét bút cuối cùng hạ xuống, ông thở ra một hơi thật dài.

Parr, chàng trai trẻ đứng bên cạnh, chỉ lặng lẽ quan sát, ghi nhớ lời dạy của cha, trong hoàn cảnh như thế này không nói thêm một lời nào, cũng không bỏ sót một chữ nào.

Đợi đến khi khế ước được lập xong, tảng đá trong lòng Code mới hoàn toàn hạ xuống, sau đó ông dè dặt nhìn Cao Dương, trên mặt lộ ra vẻ do dự.

Cao Dương lúc này đã chuẩn bị quay lại công việc trước đó, nhưng nhận ra phản ứng của vị đại thương nhân này, y vẫn lên tiếng hỏi: »Ông Code, còn vấn đề gì nữa không?«

»Thưa Công tước đại nhân, tôi có một câu hỏi rất đường đột… có lẽ là vài câu hỏi, mong ngài đừng thấy bị xúc phạm«, Code cân nhắc từ ngữ còn cẩn trọng hơn cả lúc nãy, sau khi được Cao Tung cho phép, ông mới tiếp tục, »Lúc chúng tôi đến có thấy những cỗ xe kiểu mới được trưng bày ngoài quảng trường… loại xe ma pháp không thể tưởng tượng ấy khiến người ta khắc sâu ấn tượng, tôi muốn hỏi một chút… nó có bán cho dân thường không? Nếu muốn mua, đại khái cần những điều kiện gì?«

Nhìn vẻ mặt đầy kỳ vọng của vị đại thương nhân, Cao Dương không nhịn được bật cười: »Đương nhiên là có bán, giống như máy móc hầm mỏ, xe ma đạo cũng có thể mua bán, tất nhiên, giai đoạn đầu nó sẽ rất đắt, giống như những cỗ máy hầm mỏ đầu tiên vậy, nhưng với một phú thương cần đến nó như ông, đó là mức giá có thể chịu đựng được. Ngoài ra, vì đây là một thứ hoàn toàn mới, dây chuyền sản xuất của nhà máy vẫn đang được điều chỉnh thêm, một số chế độ quản lý kèm theo cũng chưa công bố, ông có lẽ phải đợi một thời gian mới mua được. Còn về điều kiện… trước tiên phải qua huấn luyện, nắm vững cách điều khiển nó, thứ hai phải tuân thủ luật giao thông đi kèm, bởi vì đó là một loại phương tiện có tốc độ nhanh hơn và sức mạnh lớn hơn xe bò xe ngựa, chúng ta bắt buộc phải bảo đảm an toàn trong quá trình sử dụng.«

»Ồ, điều này tôi hoàn toàn hiểu«, Code liên tục gật đầu, »Tôi đã từng thấy máy móc hầm mỏ, có thể tưởng tượng được loại xe cũng dùng động cơ ma năng ấy sẽ mạnh mẽ đến nhường nào, thứ như thế chạy trên đường mà không cẩn thận thì không được.«

Cao Dương rất vui khi thấy một sự vật mới ra đời mà đã có người nhanh chóng nhận ra tác dụng của nó, lại còn chủ động muốn tiếp xúc và sử dụng, y nhận ra Code vẫn còn điều muốn nói, bèn khuyến khích: »Còn muốn nói gì, cứ nói thẳng — ta không phải người khắt khe, ông cũng không cần căng thẳng.«

»Cảm ơn sự thấu hiểu của ngài, tôi còn một vấn đề nữa«, Code vừa sắp xếp ngôn từ vừa nói, »Về ma võng quảng bá… vùng Carol hiện nay vẫn chưa lắp đặt thiết bị quảng bá, nhưng ở thành Bàn Thạch xa hơn về phía bắc còn có vùng Khang Đức ở phía nam đều đã có…«

Cao Dương nghe lời Code, trong lòng lại khẽ thở dài.

Vị thương nhân này nói đúng sự thật, phạm vi phủ sóng hiện tại của thiết bị ma võng quảng bá so với báo giấy quả thực khá hạn chế, đó là do năng lực sản xuất của máy đầu cuối ma võng đang hạn chế việc trải rộng nó, số lượng máy đầu cuối có hạn khiến Cao Dương chỉ có thể lắp đặt chúng ở những nơi cần thiết trước, thành Bàn Thạch thuộc pháo đài tiền tuyến, thành Khang Đức là đô thị công nghiệp mới, hai nơi này đương nhiên được tính vào, còn vùng Carol… sự phát triển đành phải tạm hoãn.

»Máy đầu cuối ma võng có hạn, nên chưa thể phủ sóng vùng Carol kịp thời, nhưng các ông có thể yên tâm, Cecil sẽ không bỏ rơi bất kỳ mảnh đất nào và người dân nơi đó, bước tiếp theo chúng ta sẽ bắt đầu lắp đặt máy đầu cuối ở các thị trấn cấp hai bao gồm cả Carol.«

Nghe Cao Tung giải thích, Code trước tiên bày tỏ lòng biết ơn, sau đó liền nói: »Vậy nếu Hiệp Hội Thương Nghiệp Carol sẵn lòng cung cấp kinh phí… chúng tôi bỏ tiền mua máy, lắp đặt tháp chuyển tiếp, bỏ tiền bảo trì, có thể ưu tiên lắp đặt cho chúng tôi được không? Tôi chỉ có một yêu cầu rất nhỏ…«

Cao Dực hơi sững người, sau đó lộ ra vẻ mặt dò xét: »Yêu cầu gì?«

Code hắng giọng, bắt đầu mô tả ý tưởng của mình: »Là thế này, trên đường đến tôi đã hỏi thăm rất nhiều thứ liên quan đến ma võng quảng bá, tôi nghĩ ra một thứ… sự vật, có chút tương tự với ›chương trình‹ trên ma võng, nhưng nội dung thì khác, tôi muốn dùng nó để giới thiệu đặc sản vùng Carol, giới thiệu các hạng mục kinh doanh của hiệp hội thương nghiệp chúng tôi…«

Sắc mặt Cao Dương không có gì thay đổi, nhưng trong lòng đã kinh ngạc, y nghe lời Code, ánh mắt lại không khỏi rơi xuống bản kế hoạch thư còn chưa viết xong kia.

Code thì đã nhập cuộc, sự căng thẳng của ông cuối cùng cũng tiêu tan, lời nói càng thêm trôi chảy: »Người ta đều nói Carol chẳng có đặc sản gì, nhưng vùng chúng tôi thực ra có một loại phô mai thượng hạng, ăn kèm với rượu vang đỏ son của địa phương quả thực là món ngon vô song, nhưng hầu như chẳng mấy người ngoài xứ biết đến, cũng rất khó bán ra. Lần này nghe nói tôi sắp đến thành Huyền Diệu, mấy người bạn của tôi kéo tôi thảo luận rất lâu, họ muốn thuê một khoảng nhỏ trên ›báo‹ để giới thiệu loại đặc sản này, nhưng không ai biết cụ thể phải làm thế nào, chúng tôi đã nghiên cứu tất cả các đạo luật do Sảnh Chính Vụ công bố, không hề phát hiện điều khoản nào cấm việc này, tôi bèn quyết định đến đây thử vận may, nhưng sau khi thấy ma võng quảng bá, tôi cảm thấy nó còn tốt hơn cả báo giấy…«

Cao Dương không nhịn được cắt ngang: »Các ông còn muốn đăng quảng cáo trên báo?!«

»Quảng cáo?« Code sửng sốt một chút, đây là từ chưa từng nghe bao giờ, nhưng Cao Dương dùng cách tạo từ theo từ căn, là ghép hai từ căn ›truyền bá rộng rãi‹ và ›thông báo‹ lại với nhau, nên ông chỉ hơi phản ứng một chút là đã lĩnh hội được ý tứ, »À, thì ra ngài đã sớm hình dung ra thứ này rồi?«

»… Không, đây là do các ông tạo ra«, Cao Dương day mi tâm, khoát tay, »Nói tiếp đi, ông Code, nói tiếp đi, tất cả ý tưởng của ông, tất cả ý tưởng của các ông, đều nói ra hết đi.«

»Vâng. Tôi thấy ma võng quảng bá là thứ tốt hơn, ngài xem, nó để lại ấn tượng sâu đậm hơn, hình ảnh sinh động cũng có thể trực tiếp trưng bày hàng hóa, hơn nữa nó lan truyền nhanh hơn báo giấy — nhưng nếu cũng có thể đăng ›quảng cáo‹ trên báo thì càng tốt, bởi vì phạm vi phát hành của báo giấy rộng hơn…«

Code sau khi được Cao Tung khuyến khích dường như can đảm tăng gấp bội, ông hào hứng nói, khiến Parr bên cạnh cũng trợn tròn mắt: chàng trai trẻ này đã nhiều năm lắm rồi chưa từng thấy cha mình xúc động đến vậy.

»Thực ra chúng tôi cũng đã cân nhắc xem có nên tự bỏ tiền mua máy in, tự in những thứ dùng để tuyên truyền không, nhưng Sảnh Chính Vụ nói làm vậy là trái pháp luật…

»Bên Carol có nhiều thương nhân đang mua máy móc, muốn xây nhà máy dệt và lò gạch ngói, Sảnh Chính Vụ đã phê chuẩn yêu cầu của chúng tôi, nhưng chúng tôi rất khó tuyển người, hàng sản xuất ra cũng không dễ bán… chúng tôi sản xuất nghiêm ngặt theo yêu cầu của Sảnh Chính Vụ, nhưng để tuyên truyền sản phẩm ra ngoài thì quá khó…

Cao Sầm nghe từng điều một lời kể của vị đại thương nhân, đợi đến khi đối phương cuối cùng nói xong, anh khẽ thở ra một hơi.

»Thưa Công tước đại nhân«, Code lúc này dường như mới nhận ra vừa rồi mình có phần quá to gan, trên mặt lộ ra vẻ bất an, »Đây đều chỉ là những ý tưởng to gan lớn mật của tôi, ngài cứ việc…«