Chương 390 — Tập kết

Byron kinh ngạc nhìn hắn: »Hả? Ngươi đổi tính rồi? Lần này sao không quấn quýt tinh thần kỵ sĩ như trước nữa?«

Philip lại nghĩ ngợi, xua tay: »Gần đây ta nhận ra một chuyện, đó là ta căn bản không cãi lại ngươi. Cho nên so với quấn quýt tinh thần kỵ sĩ, ta càng muốn biết khẩu pháo đường ray Kẻ Thuyết Phục mà ngươi đã hứa cho ta lần trước bao giờ mới giao?«

Byron: »...«

Mùa xuân năm 736 An Tô, trong những ngày cuối cùng của Hồi Sinh chi nguyệt, vô số dòng thủy triều sáng tối đang cuộn trào trong đất nước cổ xưa này.

Nhưng do tin tức truyền đi chậm trễ, cộng thêm sự bế tắc vốn có của vùng nam bộ, vào lúc những dòng thủy triều ấy vừa dâng lên, gần như mỗi người dân Nam cảnh đều chưa biết mình sẽ phải đối mặt với điều gì trong mấy năm tới.

Vùng đông bộ, lãnh Grane, Ropney Grane tiễn sứ giả đến từ vùng tây bộ, nhìn cỗ xe ngựa treo huy hiệu gia tộc Horsman dần dần khuất sau khúc quanh sơn đạo, khóe môi nàng chậm rãi nở một nụ cười chẳng chút ấm áp.

»Vậy mà dám tập hợp bảy vạn đám ô hợp...« Nữ nam tước tự lẩm bẩm, »Thật là điên cuồng...«

Vị quản gia trung niên theo hầu bao năm bước tới sau lưng nữ nam tước, khẽ nói: »Thưa nữ chủ nhân, kỵ sĩ và binh lính đã tập kết xong.«

»Tốt lắm,« Ropney Grane gật đầu, »Bảo các kỵ sĩ xuất phát trước, tới lãnh Carroll... Ta sẽ ‹giúp đỡ› cho vị láng giềng tốt kia thật chu đáo.«

Quản gia cúi người rời đi, Ropney Grane thì xoay người lại, đứng trên sân thượng lâu đài nhìn về dãy núi trùng điệp nhấp nhô của vùng nam bộ.

»Bảy vạn người đấy... Công tước Cao Dương, hy vọng ngài thực sự làm được điều ngài đã hứa. Đây sẽ là lần đánh cược lớn cuối cùng trong đời ta.«

Lãnh Cecil, Bạch Thủy hà, cùng với tiếng gầm thép của cơ quan đẩy khổng lồ và thiết bị bản lề, cây cầu cơ giới khổng lồ nối hai bờ sông chầm chậm hạ xuống và khép lại. Các loại xe cộ và đoàn người đã chờ đợi từ lâu lập tức bước lên mặt cầu. Một cỗ xe ngựa đưa tin đi tới khu Kant chạy nhanh nhất, xe ngựa lao vun vút, xấp báo đặt trong khoang xe vì chấn động mà bung ra, mấy tờ giấy tỏa mùi mực in theo đó phiêu tán xuống mặt cầu.

Trên tờ báo in dòng tít chữ nổi bật:

Số đặc biệt — Chiến tranh đe dọa sự phồn vinh và hòa bình của chúng ta

Bên dưới là một dòng phụ đề:

Ngài Godwin bình luận cục diện — Bá tước Horsman và lũ chó săn của hắn không muốn nhân dân Cecil sống yên ổn

Một đôi chân mang giày vải thô bước trên cây cầu cơ giới. Chủ nhân đôi chân ấy dừng lại trước tờ ›số đặc biệt‹ này, sau đó một bàn tay thô ráp đầy sức mạnh nhặt tờ giấy lên.

Wright? Aviken chăm chú đọc từng dòng trên tờ hiệu ngoại, bài viết này hoàn toàn khác hẳn với văn phong của Godwin? Orlando trước nay, thứ văn phong dẫu cố gắng mộc mạc vẫn chan chứa một cảm giác tao nhã. Nó giản dị, thẳng thắn, nhưng lại như thanh lợi kiếm tràn đầy tính công kích, cảm xúc mãnh liệt và bốc lửa; không cần nghi ngờ gì nữa, cho dù bài này do chính tay Godwin viết ra, thì nội dung của nó cũng không phải thứ mà vị ‹chủ biên kiêm xã trưởng› đến từ Vương Đô kia có thể một mình nghĩ ra.

»Chiến trường ư…«

Vị mục sư đã mất đi Thánh Quang ấy khẽ lẩm bẩm, chầm chậm siết chặt hai nắm tay.