Capítulo 390 — Concentración de fuerzas

No solo Amber: incluso Su Jilin sentía cierta admiración por la astucia de Gao Yang. Fue Felipe quien no pudo contenerse y murmuró a Byron: «Dime... ¿no te parece que lo que hace el señor se aparta un poco del espíritu de caballería?»

Byron abrió la boca con la intención habitual de inventar otra sarta de mentiras para salir del paso ante aquel joven sincero, pero esta vez el plan de Gao Yang era demasiado sucio, y ni siquiera la labia de un viejo zorro alcanzaba a blanquearlo; así que solo chasqueó la lengua dos veces: «El señor lo hace por el bien general; no le queda más remedio que sacrificar el espíritu de caballería.»

Felipe lo pensó un momento y asintió: «Ay.»

Byron lo miró con sorpresa: «¿Eh? ¿Has cambiado? ¿Esta vez no vas a darle vueltas al espíritu de caballería como otras veces?»

Felipe volvió a pensarlo y agitó la mano: «Últimamente me he dado cuenta de una cosa: que no puedo ganarte discutiendo. Así que, en lugar de darle vueltas al espíritu de caballería, prefiero saber cuándo me vas a dar el cañón de riel ‹Persuasor› que me prometiste la última vez.»

Byron: «...»

En la primavera del año 736 de Ansu, en los últimos días del mes del Despertar, innumerables mareas, visibles e invisibles, se agitaban en aquel antiguo país.

Pero debido a la lentitud con que se difundían las noticias y al aislamiento propio del sur, cuando aquellas mareas apenas comenzaban a levantarse, casi nadie en la Frontera Sur sabía aún a qué habría de enfrentarse en los años siguientes.

En la región oriental, señorío de Golan: Lopenni Golan despidió al enviado llegado del oeste y, viendo cómo el carruaje con el emblema de la casa Horsman desaparecía poco a poco en el camino de montaña, dejó asomar lentamente en sus labios una sonrisa sin temperatura.

«¿Así que ha logrado reunir setenta mil chusmas...? —murmuró la vizcondesa para sí—. Es una locura...»

El mayordomo de mediana edad que la servía desde hacía años se acercó por detrás y dijo en voz baja: «Señora, los caballeros y los soldados ya están concentrados.»

«Muy bien —asintió Lopenni Golan—. Que los caballeros partan primero hacia el señorío de Carroll... Voy a ‹ayudar› como es debido a ese buen vecino.»

El mayordomo se inclinó y se retiró; Lopenni Golan, por su parte, se volvió y, de pie en la terraza del castillo, contempló las montañas ondulantes del sur.

«Setenta mil hombres... Duque Gao Yang, espero que de verdad pueda cumplir lo que ha prometido. Esta será la última gran apuesta de mi vida.»

Señorío de Cecil, río Aguas Blancas: entre el rugido metálico de los gigantescos mecanismos de repulsión y de las cadenas, el enorme puente mecánico que unía ambas orillas descendió y se cerró lentamente; entonces carruajes de todo tipo y filas de transeúntes que llevaban mucho tiempo esperando pisaron el tablero. Un carruaje de correos con destino a la región de Kant iba a la cabeza; al galopar, el montón de periódicos que llevaba en la cabina se aflojó por la vibración y varias hojas impregnadas de olor a tinta salieron volando y cayeron sobre el puente.

Los periódicos llevaban impresos titulares llamativos:

EDICIÓN EXTRAORDINARIA — LA GUERRA AMENAZA NUESTRA PROSPERIDAD Y NUESTRA PAZ

Debajo, una línea de subtítulo:

El señor Godwin analiza la situación: el conde Horsman y sus lacayos no quieren que el pueblo de Cecil viva bien

Un par de pies calzados con zapatos de tela basta caminaban por el puente mecánico; su dueño se detuvo ante aquella edición extraordinaria y luego una mano grande y robusta recogió el papel.

Wright Aiviken leyó con suma atención el contenido del número extraordinario. Aquel artículo era por completo distinto al estilo que Godwin Orlando solía emplear, ese que, aun esforzándose por ser llano, rebosaba siempre de una sensación de elegancia. Era sobrio, directo, pero parecía lleno de agresividad, como una espada afilada; su emoción era intensa y ardiente. Sin lugar a dudas, aunque aquel texto hubiera salido de la pluma de Godwin, su contenido no podía haber sido concebido por aquel «director y editor jefe» llegado de la capital del reino.

«¿El campo de batalla, entonces...?»

murmuró en voz baja aquel pastor que había perdido la Luz Sagrada, y poco a poco apretó ambos puños.