Chương 132 — Lợi tức

»Còn sống là tốt rồi, còn sống là tốt rồi…« Tử tước Andrew nói với thần sắc phức tạp. Vị quý tộc từng tao nhã, tự tin, kiêu hãnh này trong một đêm đã già đi ít nhất hai mươi tuổi. Giọng ông ta hiện giờ ngoài mệt mỏi vẫn là mệt mỏi, dù có nhiều chuyện có thể gọi là tin tốt, cũng không thể chống đỡ nổi thân thể và tinh thần đã bị tiêu hao nghiêm trọng này, nhưng ông ta vẫn cố gắng ngẩng đầu lên, nhìn về phía Cao Dương đang đứng bên cạnh, »Bất kể thế nào, ta đều phải cảm ơn sự cứu giúp của ngài. Gia tộc Leslie nợ ngài và các kỵ sĩ của ngài một ân tình lớn. Nếu có bất kỳ nhu cầu gì, xin cứ việc nói ra.«

Rất rõ ràng, bản thân ông ta cũng biết lấy cái mảnh vỡ phiến đá nóng bỏng tay ấy làm quà tặng thì có chút vấn đề…

»Trông coi giúp đỡ lẫn nhau là quy tắc mà ta và Charlie đã định ra cho quý tộc Ansur từ bảy trăm năm trước, hôm nay ta cũng chỉ là thực hiện lời nói của mình năm xưa mà thôi,« Cao Dương nói với vẻ chính nghĩa lẫm liệt, »Ta sẽ không thừa dịp này mà đục nước béo cò. Nhưng đã có cơ hội ngồi nói chuyện với nhau, có lẽ có thể tăng cường hợp tác một chút.«

»Hợp tác?« Tử tước Andrew nhắc lại từ này.

»Ngài hẳn biết, lãnh địa Cecil mới đang trong thời kỳ xây dựng, chúng ta thiếu đủ loại vật tư, hơn nữa phần lớn vật tư đều mua từ trấn Tansang,« Cao Dương nói tiếp, »Hiện tại thứ chúng ta thiếu nhất chính là tinh thể trữ ma, còn có đủ loại chất liệu ma đạo, mà trong mỏ Tansang có mạch khoáng tinh thể quy mô lớn.«

Thấy biểu cảm của Tử tước Andrew có chút cứng nhắc, Cao Dương tiếp tục nói: »Đừng căng thẳng, ta là muốn bỏ tiền ra mua. Ta chỉ hy vọng sau này có thể mua số lượng lớn đủ loại chất liệu ma pháp thuộc loại tinh thể từ trấn Tansang với giá ưu đãi. Chúng ta không yêu cầu chất lượng, cho dù là thủy tinh trữ ma cấp thấp nhất cũng được, chúng ta chỉ yêu cầu số lượng đủ. Ngài không cần lo lắng sẽ lỗ vốn gì, phải biết rằng, khoảng trống vật tư của chúng ta rất lớn, lượng mua sắm của lãnh địa Cecil mới tuyệt đối có thể nuốt trọn một phần rất lớn sản lượng tinh thể của ngài, cho dù giá thấp hơn một chút, lợi nhuận ngài thu được cũng sẽ vượt xa chi phí vận chuyển lẻ tẻ những tinh thể ấy đến các lãnh địa khác rồi tự mình tìm đầu ra. Nếu ngài đồng ý, thì phương diện giá cả cụ thể, ta sẽ phái người đến bàn sau khi bên ngài hồi phục được một chút.«

Tử tước Andrew thả lỏng người, vừa nghe vừa khẽ gật đầu: ông ta bắt đầu thừa nhận đây là một chủ ý đôi bên cùng có lợi. Lãnh địa Cecil có thể có được số lượng lớn chất liệu ma đạo chủ yếu với giá rẻ, còn trấn Tansang thì không cần lo lắng về đầu ra của tinh thể, còn có thể nhanh chóng gom được tiền để sửa chữa lâu đài, giải quyết hậu quả sự kiện.

Còn về việc tại sao gia tộc Cecil mới mấy hôm trước còn trắng tay nghèo rớt mồng tơi lại đột nhiên biến thành kẻ có tiền, hơn nữa gần đây còn bắt đầu đúc tiền… Tử tước Andrew căn bản không muốn biết.

Bất kể bọn họ là phát hiện mỏ vàng trong Dãy Núi Hắc Ám, hay là vị Huyền Nguyên Tông kia từ bảy trăm năm trước đào được quan tài vốn liếng thật sự của mình, thì đều không liên quan đến ông ta. Là một tử tước biên giới có tư duy linh hoạt, Andrew Leslie xưa nay vốn nghĩ rất thoáng, rất biết nắm bắt phần thật sự có lợi cho mình.

Kỳ thực ông ta cũng đoán đúng một phần: Cao Dương quả thật đã đào được quan tài vốn liếng, chỉ có điều thứ hắn đào được là quan tài vốn liếng của cả vương quốc Ansur…

Thấy Tử tước Andrew gật đầu, Cao Dương liền tiếp tục nói: »Thứ hai, nhân khẩu. Ta hy vọng ngài có thể giúp ta tuyên truyền tin tức lãnh địa Cecil thu nhận dân lưu tán. Nếu bên ngài có dân lưu tán mà ngài lại không cần, cũng có thể đưa đến chỗ ta. Tóm lại, bất kể là loại nhân khẩu dư thừa nào, miễn không phải kẻ làm điều phi pháp, chỗ ta đều cần. Phương diện này ta không yêu cầu số lượng cụ thể, ngài làm hết khả năng của mình là được.«

Lần này Tử tước Andrew gật đầu càng sảng khoái hơn: ông ta hoàn toàn không cho rằng việc đưa nhân khẩu đến lãnh địa Cecil có vấn đề gì, trên thực tế đây thậm chí còn là một cơ hội tốt để ông ta dọn sạch »nhân khẩu vô dụng« trong lãnh địa mình, bởi vì có quá nhiều kẻ lang thang chất đống trong khu phố nghèo, hơn nữa chúng còn không tạo ra được chút giá trị nào.

»Còn một việc nữa,« Cao Dương cười nói, »Ta hy vọng thuê một số người biết đọc biết viết, hiểu kiến thức số học. Không không, không phải nói cấp bậc học giả ấy, học trò của họ cũng được. Ta cần một nhóm người như vậy, làm người ghi chép cũng được, làm người sao chép cũng được, dù sao yêu cầu chính là biết chữ biết số, cùng với có đủ kiên nhẫn.«