Chang'an'ın Mor Yolları - Bölüm 322 — Öfkeden Çıldırmak - 清風書屋

Hizmetkâr geri dönüp haber verdi: »…«

Zeng Wu ayağını kaldırıp hizmetkâra bir tekme attı: »Veliaht Bey'in hesapları gözden geçirdiğini bilmiyor muyum sanki! Veliaht Bey kiminle hesaplaşıyor? Ne zaman başladı bu hesap işi? Guangdong On Üç Loncası'nın geliri ne durumda? Bunları araştırıp öğrenemiyor musun? Hakikaten kandil yağı gibi adamsın, bir dürtüyorsun ancak o zaman yanıyorsun!«

Hizmetkâr tekmelenen bacağını tutarak mırıldandı: »Zhenguo Bey bile Guangdong On Üç Loncası'nın gelirinin ne kadar olduğunu bilmiyorken, ben, ben nereden bileyim?«

»Sana aptal diyorum, bir de karşılık vermeye kalkıyorsun!« Zeng Wu o hizmetkâra bir tekme daha attı. »Veliaht Bey'in keyfi yerinde mi değil mi, ona bakamıyor musun? Demek bu yüzden bunca yıl hizmetkârlık ettin de bir arpa boyu yol alamadın! Hadi git, iyice öğren gel!«

Hizmetkâr karşılık vermeye cesaret edemedi, topallaya topallaya Yizhi Salonu'na gitti.

Zeng Wu kollarını silkerek içinden söylendi: Ben de Lü Zheng o ahmak gibi değilim ya, kalkıp Veliaht Bey'e kendimi dövdürmeye gideyim?

Lü Zheng'in bundan böyle ancak hesap odasında oturup ölümü bekleyeceğini düşününce, içini nedensiz bir gurur kapladı; yanından geçen bir hizmetçi kızı yakaladı: »Git, bana bir fincan Da Hong Pao demle.«

Hizmetçi kız ona ters bir bakış attı: »Da Hong Pao saraya sunulan çaylardandır, ancak Zhenguo Bey'in emriyle alınabilir.«

Zeng Wu soğuk soğuk güldü: »Zhenguo Bey'in canı içmek istiyor işte. İnanmıyorsan git Zhenguo Bey'e sor.«

Hizmetçi kızın yüzü kızardı; onun tilki postuna bürünmüş bir kaplan olduğunu bilse de Song Cen'e gidip sormaya cesaret edemedi, başını önüne eğip çay ocağına giderek ona bir demlik Da Hong Pao demledi.

Zeng Wu çay ocağındaki tahta koltukta oturmuş, ağır ağır çayını yudumluyordu; dersini almış olan hizmetkâr bu sefer konuşurken nihayet lafı eteğinden ağzından çıkardı: »Gelenler Guangdong On Üç Loncası'nın büyük kâhyası Zhong Bingxiang ile tarla mülklerinin kâhyalarıymış, beş gündür hesap görülüyormuş. Veliaht Bey'in keyfi çok yerindeymiş, dün gece Zui Xian Kulesi'nde ziyafet verip o kâhyaları ve mülk kâhyalarını ağırlamış.«

Zeng Wu bunu duyunca dikkati biraz dağıldı.

Eskiden Ying Zhenguo Konağı ile Yizhi Salonu henüz ayrılmamışken, Büyük Kâhya Zhong her yıl Guangdong'dan başkente hesap görmeye geldiğinde onlara, bu hizmetçi kızlara ve hizmetkârlara küçük hediyeler getirirdi; o hediyeler Doğu Caddesi'ndeki rehin dükkânında bile bir iki tael gümüş ederdi. Ama Yizhi Salonu'ndakiler Ying Zhenguo Konağı'ndakilerle aynı kazandan yemek yemeyi bırakalı beri, Büyük Kâhya Zhong'un hediyelerini bir daha hiç göremediler.

Hepsi Yizhi Salonu'ndaki şu takımın işine yaradı!

İçi hem kıskançlık hem de gıptayla doldu. Bir yıl Lü Zheng'in iki yüz tael gümüş alıp Zhong Bingxiang'a vererek Guangdong'a hisse alması için yolladığını, ertesi yıl o iki yüz taelin bin iki yüz taele çıktığını hatırladı. Bunu görmüştü, o zamanlar içi gitmişti ama elinde gümüş yoktu, sadece imrenip durmakla kalmıştı. Ama şimdi... Dün Zhenguo Bey'le birlikte Zui Xian Kulesi'ndeki davete gitmiş, o general ona beş tael gümüş bahşiş vermişti; iki gün önce Zhenguo Bey maçi keki yemek istemiş, o da bir koşu gidip getirmiş, iki çeyrek tael gümüşü cebine atmıştı... Daha Zhenguo Bey'e hizmet edeli yedi sekiz gün olmuştu, elinde on küsur tael gümüş vardı. Lü Zheng'le boy ölçüşemese de az değildi. Bari o da Zhong Bingxiang'a rica edip şu hisse işine girse iyi olurdu.

Yalnız Zhong Bingxiang bu işe hâlâ yardım etmek ister miydi, bilmiyordu.

Düşünüp taşınarak Song Cen'in yanına gitti: »Veliaht Bey şu anda Guangdong On Üç Loncası'nın Büyük Kâhyası Zhong'la hesap görüyor. Yizhi Salonu'nun bu yılki geliri ne kadar bilmiyorum ama Veliaht Bey'in keyfi çok yerinde, dün Büyük Kâhya Zhong ve beraberindekileri Zui Xian Kulesi'nde içmeye götürmüş.«