Bölüm 628 — Canavarlar ve Makineler
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 4
Kızıl Akçaağaç'ın şehir ölçeğindeki koruma kalkanı kapandı.
Bu ova şehrinin üzerine puslu, ince bir enerji bariyeri gerildi; güçlü büyü, şehrin altındaki büyü odaklarından çekilip rün dizilerinin yönlendirmesi ve yansıtmasıyla kayadan daha sağlam bir kalkana dönüşüyordu. Kalkan kapanırken ovadan gelen top ateşi de yağmur gibi surlara yağıyordu.
Keskin çığlıklar, gece yarısı feryat eden bir ölüm perisinin haykırışını andırıyordu; soluk mavi bir gaz kütlesiyle sarılmış metal mermi başları havada parlak yaylar çizerek durmaksızın Kızıl Akçaağaç'ın kalkanını dövüyor, kalkanın yüzeyinde art arda geniş patlama parıltıları beliriyordu — sanki gökyüzünden inen bir ateş fırtınası. Xuanque şehrinin kalkanı patlamaların baskısı altında şiddetle titriyor, dalga üstüne dalga vuruş noktalarından dışarı yayılıyordu; ama ne olursa olsun, kalkan Cecil'lerin ilk saldırı dalgasını püskürtmeyi başarmıştı.
Şehrin üzerinde yükselerek tüm top ateşini kesiyordu; dış mahallelerde boğuk bir uğultu yankılanıyordu, bu yeraltındaki büyü tesislerinin tamamen devreye girmesinden sonra çıkan sesti.
Surların üzerinde, bir kristal küme komutanı ölümden kurtulmuş gibi bir yüz ifadesiyle, ardı ardına geniş parıltılar saçan kalkana bakıp derin bir soluk verdi: »Dayandı!«
Ama Heaton bu komutana gözlerini dikti: »Aptal, savaş daha yeni başladı!«
Bu karanlık başdiyakoz, Kızıl Akçaağaç kalkanının Cecil'lerin »gök ateşi«ni durdurmasından ötürü en küçük bir gevşeme duymuyordu; tam tersine, bu savaşın daha yeni başladığını biliyordu — hatta Kayalık Hisar'ın düşüşünün tam da şehir ölçeğindeki kalkanlarının Cecil'lerin saldırısını durdurmasıyla başladığını da biliyordu.
Bu süre içinde edindiği bilgilerle Güney Hududu Lejyonu'nun pek çok özelliğini kavramıştı; patlama ve ışın yayan o düzeneklerin geleneksel büyü eşyalarına benzemediğini, büyücülerin onları şarj etmesine gerek olmadığını, kesintisiz çalışabildiklerini, maliyetlerinin şaşırtıcı derecede düşük olduğunu — öyle ki hasarlı teçhizatın çok kısa sürede değiştirilip tamamlanabildiğini — biliyordu. Kusurları katı ve tekdüze olmaları, yalnızca sabit büyüler salabilmeleriydi; ama Cecil'ler sayısız, çeşit çeşit düzenek üreterek bu kusuru kapatmışlardı...
Böyle bir düşman karşısında geleneksel »kale taktiği« çıkmaz sokaktı.
Kızıl Akçaağaç kalkanı Cecil'lerin ilk saldırı dalgasını durdurmuştu; Heaton için bunun en büyük anlamı, kendisine savaşı sürdürme fırsatı vermesiydi.
»Derhal güneydeki tanrısal hilkat lejyonunu toplayın, Kızıl Akçaağaç'a geri dönsünler ve Cecil'lerin arkasına saldırsınlar,« dedi Heaton yanındaki astlarına dönerek. »Korod hemen geri gelsin, doğu kanadından Cecil'lerin mevzilerini dağıtsın...«
Heaton emirlerini hızla sıralıyordu ama sözünü bitirmeden, batı semasından tuhaf çığlıklar duyuldu —
O çığlıklar sıradan »gök ateşi«nden çok daha gürültülüydü, aralarına insanın tüylerini diken diken eden bir uğultu karışmıştı. Bir anlık şaşkınlık içinde, Kızıl Akçaağaç'ın batı kalkanına birkaç olağanüstü şiddetli darbenin isabet ettiğini hissetti!!
Güm, güm, güm!!
Şehrin batı semasındaki kalkan bir anda göz kamaştıran bir ışıkla parladı, tüm surlar bu muazzam darbeler karşısında titredi; bu şiddetli darbelerin ardından hemen kesintisiz, yürek hoplatan boğuk bir uğultu yükseldi — sanki güçlü bir enerji akımı odaklanıp şehrin batı bariyerini dövüyordu.
Cecil'lerin o savaş gemileriydi!!
Gizlice Kızıl Akçaağaç'a kadar gelmişlerdi? Ne zaman?!
Heaton şaşkınlık ve öfke içindeydi; çünkü son istihbarat geldiğinde o gemilerin hâlâ Bereketli Koruluk civarında olduğunu apaçık hatırlıyordu. Bu gemiler ne kadar hızlı gidiyordu?!
»Grem'e hemen haber verin, o gemileri durdurmak için bir yol bulsun! Gerekirse kendi kafasını o gemilerin ›büyütopu‹na tıksın!«
»Emredersiniz!«
Yeni emirler verildikten sonra Heaton yine de hiç rahatlamış hissetmiyordu; çünkü ansızın fark etmişti ki Cecil'lerin bu ordusu hayal ettiğinden tamamen farklıydı.