Bölüm 627 — Savaş Makinesi
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 4
Eğer Her Şeyin Sonu Cemiyeti'nin yol açtığı bu felaket olmasaydı, Cecil Lejyonu'nu sahneye çıkaran bu savaş çok daha sonra patlak verirdi belki de — ama hiçbir işte »eğer« yoktur; Her Şeyin Sonu Cemiyeti Kutsal Ruh Ovası'nda insan eliyle bir doğal afet yarattığına göre, Güney Toprakları'ndan gelen çelik lejyonun da kaçınılmaz olarak sahneye çıkması gerekiyordu.
Bu çelik lejyon henüz toydu; taktik anlayışı, er eğitimi ve daha niceleri hâlâ bileylenmeliydi, Kutsal Ruh Ovası'ndaki savaş alanı ise onlar için en iyi talim yeriydi.
Şafak vakti, gizliliğini koruyarak zorlu yürüyüşünü sürdüren Birinci Bölük, Kızıl Akçaağaç Kenti'nin güneyindeki küçük ova kesiminde Kristal Küme Lejyonu'nun ilk abluka hattına temas etti; kaçınılmaz olan bu karşılaşma muharebesi bütün seferin başlangıç noktasıydı. Gorgon Nehri'nden gelen üç gemi topu salvosuyla başlayan çarpışmada bölüğün savaş arabaları sivri uçlu bir ok düzeni aldı ve Kristal Küme savunma hattına karşı şiddetli bir taarruz başlattı.
Demir grisi dev kartallar bulut katmanının altında süzülerek savaş alanının görüntüsünü binicilerinin gözlerine taşıyordu; Soyu·Kırağıyaprak lejyonun taarruz cephesine yukarıdan bakıyor, Cecil halkının savaş tarzını bütün ayrıntılarıyla gözlemliyordu — sağlam kalkanlara ve güçlü toplara sahip o tankların bir taarruz düzeni içinde toplandığını, azami ateş gücünü boşaltma yöntemiyle Kristal Küme Lejyonu'nun savunma hattının zayıf noktalarına azgınca saldırdığını ve aynı zamanda durmadan ileri doğru bastırdığını gördü. Ani baskına uğrayan Kristal Küme Lejyonu ölümden korkmuyordu belki, ama bu tür bir toplu top ateşi karşısında saflarını koruması olanaksızdı — güçlendirilmiş etten kemikten bedenler de, surlara ve büyü kalkanlarına dayanan sağlam istihkâmlar da toplu top ateşi altında hızla çöküyordu.
Böyle bir gedik açıldıktan sonra tankların oluşturduğu taarruz düzeni hızlanmaya başlıyor, ilerleyiş sırasında hızla birkaç küçük ok ucuna dağılıyor, sürekli ilerleyiş ve top ateşine dayanarak savunma hattındaki yarığı daha da genişletiyordu. Aynı anda, savaş arabası birlikleriyle eşgüdümlü taarruza katılan piyadeler de savaş alanına giriyor, kendi »çekirdek savaş arabaları« etrafında toplanarak düşman mevzilerinin içine doğru kesip atma ve sızma harekâtına başlıyorlardı; savaş arabalarını tehdit edebilecek yakın mesafe düşmanlarını yok etmek ya da düşman istihkâmlarının yerini işaretleyip tankların top ateşini yönlendirmek onların göreviydi — ta ki harekât sona erene kadar.
Ve bu sürecin tamamı boyunca, gerideki yüksek tepelerde konuşlu uzun menzilli büyü güdümlü toplar neredeyse kesintisiz bir bombardımanı sürdürüyordu — bu ateş Kristal Küme Lejyonu'nun savunma hattının gerisini kaplıyor, düşmanın savunma hattını takviye etme ihtimalini neredeyse tamamen ortadan kaldırıyordu. Aceleyle toplanan çok sayıda Kristal Küme enfekte canlısı kilometrelerce ötede kesilip durduruluyor, top ateşi altında durmadan ölüyorlardı — ta ki bütün savunma hattı yok olana, ta ki onların bir zamanlar güvenli olan »gerisi« yeni cephe hâline gelene kadar...
Böyle bir taarruz inanılmaz miktarda fiziksel top mermisi tüketirdi (büyü enerjisi silahları bile çok sayıda odak kristali yakardı), ama Cecil halkının silah stoku bütün savaşı sonuna kadar götürmeye yetecek gibiydi — Soyu biliyordu ki bütün Güney Toprakları geçen yıldan beri bu savaş için hazırlanıyordu (aslında dükalığı kurdukları günden beri savaşa hazırlanıyor olmalıydılar, yalnızca başlangıçtaki düşmanları belki de kristalleşmiş canavarlar değildi). Fabrikalar, üretim hatları, binlerce işçi gece gündüz demeden top mermisi ve silah kristali üretiyor, gece gündüz demeden top düzeneklerini ve savaş arabası şasilerini monte ediyordu; Doğu Toprakları'ndan gelen metal, kraliyet hanesinden gelen büyü malzemesi ve Güney Toprakları'nın kendi büyük rezervleri neredeyse tümüyle havayı yırtarak ıslık çalan, savaş alanında gümbürdeyerek patlayan şu şeylere dönüştürülmüştü —