Bölüm 624 — Düşen Ejderha
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 4
Diriliş Ayı'nın 43. günü, açık, hafif esintili, görüş mesafesi iyi.
Griffin Süvarisi Jinna, sekiz yıldır yol arkadaşı olan ortağını yöneterek elf dev kartallarının açık gökyüzünü yarmalarına eşlik ediyordu.
Aşağıdaki toprakların görüntüsü Jinna'nın gözlerinde berrakça belirdi; alevler ve kalibrasyon ışınlarıyla kavrulmuş yeryüzünün kapkara bir hal aldığını, kavrulmuş toprağın her yanını korkunç kraterlerin kapladığını, kraterlerin arasından hâlâ birkaç duman sütununun yükseldiğini gördü; uzak kuzeydeki topraklarda ise belli belirsiz, sendeleyen dev siluetler seçiliyordu.
Bunlar savaşın izleriydi; daha önce hiç yaşanmamış türden bir savaş. Makinelerle canavarların güreşi bu toprakları parçalamıştı ve bu parçalanma daha da sürecekti.
Savaşın biçimi değişmişti — bir zamanlar Vikont Leslie'ye sadakatle bağlı olan kadın şövalye bunu derinden kavramıştı. Soylu bir bey için mektup taşıyan bir ulaktan Cecil Lejyonu'nun hava keşif erine dönüşmüş, griffin sırtında güneyden kuzeye gelmiş, bu savaşı yukarıdan izliyor, savaş makinelerinin çiğnediği savaş alanına bakıyor, kendi hayatının değişimine, savaşın biçimindeki değişime iç geçiriyordu.
At üstünde hücuma kalkan şövalyelerin yerini top sesleriyle gümbürdeyen savaş arabaları almış, basit zırhlarla gelişigüzel hücuma kalkan askerlerin yerini olağanüstü varlıklarla boy ölçüşen büyü gücü savaşçıları almıştı; pek çok, pek çok yeni şey eskilerin yerini tutmuştu. Griffin süvarilerinin yerini de bir gün kim alacaktı acaba?
Yakınlardan bir bulut sisi süzüldü; yandaki elf dev kartalı uçuş yönünü hafifçe düzeltti, Jinna da hemen griffinin yardımcı dizginlerini ayarlayarak o elf müttefiklerinin peşine takıldı.
Griffin süvarileri bugün Cecil Lejyonu'ndaki sayılı »eski çağ sınıfı« askerlerdendi; eşsiz uçuş yetenekleri sayesinde onların işlevini devralacak yeni bir birlik henüz yoktu, gökyüzünde süzülen bu süvariler hâlâ en iyi ulaklar ve keşif erleriydi, pek çok yoldaş da bununla epeyce gururlanıyordu. Ama Jinna'nın içinde hep bir önsezi vardı: O akıl almaz dük er ya da geç griffinlerin yerini alacak bir şey icat edecekti; o zaman yalnızca griffin sürmeyi bilen kendisi nasıl bir garip duruma düşecekti?
Bari her zamankinden biraz daha fazla kitap okuyayım... yeni bir iş bulmak da kolaylaşır.
Aklından kısa bir an böyle dalgın düşünceler geçti; kadın şövalye hemen elini kaldırıp yanaklarına vurdu, kendini görevine odaklanmaya zorladı.
Burası henüz düşman bölgesinin derinliklerine inmemişti, ama yine de tedbiri elden bırakmak olmazdı. Griffinin gökyüzünde uçtuğu doğruydu ama o aşırı güçlü kristal küme devlerinin havaya yıldırımla saldırma kabiliyeti vardı — keşif görevleri sırasında beceriksiz iki griffin süvarisi çoktan can vermişti; Jinna üçüncüsü olmak istemiyordu.
Kadın şövalye eyerdeki duruşunu düzeltti, bakışlarını özel yapım büyük eyerin iki yanındaki askılara bir göz attı: Buralara griffin süvarileri için hazırlanmış yeni nesil donanım yerleştirilmişti — kendini savunma için menzili artırılmış gizemli füze fırlatabilen bir büyülü terminal, ve çelik halatla bağlı bir halka; halkayı çekince griffinin omuz ve boyun iki yanına asılı iki on kiloluk kristal bomba yere bırakılacak ve saldırı için kullanılacaktı.
Griffin süvarilerinin gözünde bu son derece tatminkâr, hatta şaşırtıcı derecede güzel bir şeydi; ama Dük hazretleri görünüşe göre bununla yetinmiyordu. Jinna bir keresinde son derece tesadüfi bir anda Dük'ün homurdanıp »griffinlerin taşıma kapasitesi hâlâ yetersiz, on kilo ne ki, havacılık bombası bile sayılmaz« gibi anlaşılmaz sözler ettiğini duymuştu...
Tam o sırada Jinna'nın kulağına bir ses geldi: »Kırmızı çizgiyi geçiyoruz, tetikte olun.«