Capítulo 624 — El dragón caído
Filo del Amanecer · Página 1 de 5
Día 43 del Mes del Resurgir, despejado, brisa ligera, visibilidad buena.
Kina, jinete de grifo, guiaba a su compañero de ocho años mientras cubría el paso del águila gigante élfica por el cielo despejado.
La tierra bajo ella se mostraba nítida ante sus ojos: vio el suelo chamuscado por las llamas y los haces de calibración, teñido de negro; el suelo quemado estaba plagado de cráteres espantosos, y algunas columnas de humo y polvo seguían alzándose entre ellos; y en la tierra, muy al norte, se distinguían apenas las figuras tambaleantes de gigantes.
Aquellas eran las huellas de la guerra, una guerra como nunca antes había existido; el forcejeo entre máquinas y monstruos había desgarrado aquella tierra, y aquel desgarro habría de continuar.
La forma de la guerra había cambiado: la caballera que antaño jurara lealtad al vizconde Leslie lo comprendía con profunda claridad. De mensajera al servicio de la nobleza se había convertido en exploradora aérea de la legión ceciliana; a lomos de su grifo había llegado desde el sur hasta el norte, y contemplaba desde lo alto aquella guerra, contemplaba el campo de batalla pisoteado por las máquinas de guerra, y suspiraba por los cambios de su propia vida, por los cambios en la forma de la guerra.
Los caballeros que cargaban a lomos de corcel habían sido sustituidos por carros de guerra que tronaban con la artillería; los soldados que cargaban en desorden con armaduras simples se habían convertido en soldados de combate mágico comparables a los transcendentales; muchísimas cosas nuevas habían reemplazado a las viejas. ¿Y cuándo llegaría el momento en que los jinetes de grifo también fueran reemplazados?
Una nube de niebla llegó flotando desde cerca; el águila gigante élfica que volaba al flanco ajustó levemente su rumbo, y Kina corrigió al instante las riendas auxiliares del grifo para seguir la estela de aquellos aliados élficos.
Los jinetes de grifo eran hoy una de las pocas «unidades de la vieja era» del ejército ceciliano; debido a su capacidad de vuelo única, por el momento ninguna unidad nueva había sustituido su función, y aquellos caballeros que surcaban el cielo seguían siendo los mejores mensajeros y exploradores. No pocos de sus compañeros se sentían orgullosos de ello, pero Kina tenía el presentimiento de que aquel duque increíble acabaría tarde o temprano inventando algo capaz de reemplazar a los grifos; y ella, que solo sabía gobernar un grifo, ¿en qué situación tan incómoda se hallaría entonces?
Más vale leer un poco más en los ratos libres… así también será más fácil encontrar un nuevo trabajo.
Tras un breve destello de pensamientos distraídos en su mente, la caballera se apresuró a darse unas palmadas en las mejillas y se obligó a concentrar la atención en la misión.
Aquí todavía no se internaban en territorio hostil, pero aun así no podían relajar la vigilancia: aunque los grifos volaban por el cielo, aquellos gigantes de cristal excepcionalmente poderosos eran capaces de lanzar rayos contra blancos aéreos. Ya habían muerto dos jinetes de grifo poco diestros durante misiones de reconocimiento, y Kina no quería ser la tercera.
La caballera ajustó su postura sobre la montura y echó una ojeada a los soportes a ambos lados de aquella gran silla especial; en ellos iba montado el equipo nuevo preparado para los jinetes de grifo: un terminal mágico capaz de disparar proyectiles arcanos de alcance extendido, para la defensa propia, y una anilla unida a un cable de acero; al tirar de la anilla, las dos bombas de cristal de diez kilos colgadas a ambos lados del cuello y los hombros del grifo caían sobre la tierra, para el ataque.