Kapitel 624 — Der gefallene Drache
Klinge der Morgenröte · Seite 1 von 5
Der 43. Tag des Monats der Wiederkehr, klar, leichter Wind, gute Sicht.
Die Greifenritterin Jinna lenkte ihren acht Jahre währenden Gefährten und geleitete den Riesenfalken der Elfen über den wolkenlosen Himmel.
Das Antlitz des Landes unter ihr zeichnete sich deutlich in Jinnas Blick ab – sie sah die von Flammen und Richtstrahlen versengte Erde, die rußig schwarz schimmerte, übersät von furchtbaren Bombentrichtern, aus deren Zwischenräumen noch immer einige Rauchfahnen aufstiegen, und fern im Norden ließ sich schemenhaft die wankende Gestalt eines Giganten erkennen.
Dies waren die Spuren des Krieges, eines Krieges, wie es ihn zuvor nie gegeben hatte; das Ringen von Maschinen und Ungeheuern hatte dieses Land zerrissen, und dieses Zerreißen würde weitergehen.
Die Form des Krieges hatte sich gewandelt – das begriff die Ritterin, die einst dem Vizegrafen Leslie die Treue geschworen hatte, in tiefster Seele. Aus einer Botin, die für den Adel Briefe getragen hatte, war sie zur Luftspäherin der cecilianischen Legion geworden; auf ihrem Greifen war sie von Süden bis in den Norden gezogen, hatte aus der Höhe auf diesen Krieg herabgeblickt, auf das Schlachtfeld, das die Kriegsmaschinen zerwühlt hatten, und sinnierte über die Wendungen ihres eigenen Lebens, über den Wandel der Kriegsformen.
Die zum Sturm reitenden Ritter waren von Geschützen donnern den Kampfwagen abgelöst worden, die in schlichte Rüstungen gehüllten Soldaten, die einst planlos voranstürmten, waren zu magiebegabten Kämpfern geworden, die es mit Übermenschen aufnehmen konnten; so manch vieles Neue hatte das Alte verdrängt – wann wohl würden auch die Greifenritter verdrängt werden?
Eine Wolkenbank trieb heran, der elfenhafte Riesenfalke seitwärts korrigierte ein wenig seinen Flugkurs, und Jinna zog sogleich an den Hilfszügeln des Greifen und hielt sich an den Schatten der elfischen Verbündeten.
Die Greifenritter waren heute eine der wenigen »Truppengattungen der alten Zeit« in der cecilianischen Legion; dank ihrer einzigartigen Flugfähigkeit gab es noch immer keine neue Einheit, die ihre Rolle ersetzte, und diese Ritter des Himmels blieben die besten Boten und Späher – manch einer der Kameraden war darauf nicht wenig stolz. Doch Jinna beschlich stets eine Ahnung: Früher oder später würde dieser unbegreifliche Herzog gewiss etwas ersinnen, das den Greifen ersetzte, und was für eine peinliche Lage würde dann sie selbst einnehmen, die sie doch einzig den Greifen zu lenken verstand?
Gewöhnlich sollte ich wohl besser mehr lesen … dann findet sich auch leichter eine neue Arbeit.
Ein flüchtiger Gedanke des Abschweifens huschte ihr durch den Sinn, da hob die Ritterin eilig die Hand und klatschte sich auf die Wangen, zwang sich, die Aufmerksamkeit wieder ganz auf die Aufgabe zu richten.
Hier war man noch nicht tief in feindliches Gebiet vorgedrungen, doch durfte man die Wachsamkeit dennoch nicht lockern; mochten die Greifen auch in den Lüften fliegen, so vermochten jene überaus mächtigen Kristallgiganten doch mit Blitzen in die Luft zu schlagen – bereits zwei Greifenritter, deren Künste unzulänglich waren, hatten bei Aufklärungsflügen ihr Leben verloren, und Jinna gedachte gewiss nicht, die dritte zu sein.
Die Ritterin rückte ihre Haltung im Sattel zurecht, ihr Blick streifte kurz die Halterungen beiderseits des eigens gefertigten großen Sattelzeugs, an denen die neuen Ausrüstungsstücke für die Greifenritter montiert waren: ein magisches Endgerät, das erweiterte arkanische Geschosse abzufeuern vermochte, zur Selbstverteidigung, sowie ein mit einem Stahlseil verbundener Ring – zog man daran, so wurden die zwei zehn Kilo schweren Kristallbomben, die beiderseits an Schulter und Hals des Greifen hingen, zur Erde geschleudert, zum Angriff.