Bölüm 612 — Çalkantılı Krallık
Şafak Kılıcı · Sayfa 2 / 4
Kaya Kalesi'nin batı yakasındaki nehir ağzı ana kapısı açılmıştı. Normalde tüccar gemilerinin girip çıkması için yalnızca bir yan kapı açılırdı; ama şu anda Dorgun Nehri'nin ağzının tamamı ardına kadar açıktı.
»İki kanadı« açık, yelkensiz küreksiz, dalgaları yararak ilerleyen üç büyük gemi Dorgun Nehri üzerinde kuzeye doğru yol alıyordu.
Kont Pompei'nin gözleri fal taşı gibi açıldı; kartal gözü büyüsünün ışıltısı gözlerinin önünde parlıyordu. Orayı apaçık görüyordu: üç büyük geminin ardından bir dizi küçük tekne de çıkıyordu; kalenin tepesindeki toplar gizli yerlerinden yükseliyordu; sayısız asker surların üzerinde koşuşuyordu...
Kaya Kalesi'nin o ana kapısı hâlâ kapalı durumdaydı; ama Kont Pompei birden bir şeyin farkına vardı:
Güney Sınırı, kapılarını açmıştı.
……
Kutsal Ayaz Yuvası Kenti'nde iç ve dış şehir bölgeleri hâlâ canlı ve kalabalıktı. Diriliş Bayramı'nın gelişi ve birkaç gün önceki zamanında yağan yağmur, insanlara bu yılki bereketli hasadın müjdesini vermişti. Şehir meclisi üyesi pazarları erken açmış, varlıklı başkent sakinleri çeşitli şehir bölgelerinde birçok kutlama etkinliği düzenlemişti; hatta dış şehir bölgesindeki daha yoksul halk bile kutlamalara katılmıştı. Şenlikli, gürültülü patırtılı bu görüntü, krallığın üzerinde uzun süredir asılı duran kasvetli havayı tamamen örtüyor gibiydi. Ovalardaki iç savaş, Çorak Toprak Bariyeri'ndeki değişimler, tüm bu huzursuzluk veren şeyler yüzeydeki kutlamaların ardında gizlenmişti.
Ne var ki başkentin derinliklerinde, Gümüş Kale'nin içinde, bu ülkenin işleri yönetenleri havada dolaşan çalkantı kokusunu çoktan almıştı.
Kalenin üst katlarındaki koyu mavi kadife döşemeli bir çalışma odasında, Wales Morne masanın arkasında dimdik oturuyordu; Baiyu Franklin yanı başında duruyordu. İkisinin karşısında ise siyah yıldızlarla bezeli bir büyücü cübbesi giymiş, sakalı ve saçı bembeyaz bir kraliyet büyücüsü duruyordu. Yaşlı büyücü büyük bir suçluluk içinde durumu anlatıyordu: »... Dağ Kolordusu'yla hâlâ iletişim kurulamıyor, Prens Hazretleri, Dük Hazretleri. Dev Kütük Geçidi'yle büyülü haberleşme kesildi; Düşes Wilder'la da hiçbir yanıt yok...«
Wales'in yüzü buz gibiydi; yanında duran Dük Franklin onun adına sordu: »Büyülü haberleşme kesildiyse, işaret ateşleri ne durumda?«
»Hiçbir işaret ateşi yakılmamış, Dük Hazretleri.«
Kısa bir sessizlikten sonra Franklin başını salladı: »... Peki, zahmet verdin, Üstat Rotas.«
Yaşlı büyücü çıktıktan sonra Batı Sınırı Dükü başını eğip sandalyede oturan Wales'e baktı: »Bir grup grifon ulak daha göndermeliyiz; aynı zamanda bir grup şövalye de yollamalıyız. ›Vadi Koridoru‹ üzerinden geçmek daha iyi olabilir; belki de ilkbaharda sık görülen büyü akımları haberleşme büyüsünün etkisini bozmuştur.«
Wales pek bir ifade takınmadan başını salladı: »Nasıl uygun görüyorsan öyle ayarla, Dük Franklin. Ben biraz yorgunum.«
»Öyleyse bu işi ben üstleneyim,« diyen Baiyu Franklin hafifçe eğildi, elini göğsüne koydu ve kusursuz bir nezaketle, »Lütfen rahatça dinlenin, Prens Hazretleri.« dedi.
Batı Sınırı Dükü odadan çıktı. Wales Morne masanın arkasında bir süre sessizce oturdu. Bakışları önüne yeni getirilmiş, gözden geçirmesi gereken birkaç belgenin üzerinden geçti; kısa bir duraklamadan sonra yana kaydı ve sonunda masanın üzerindeki bir yığın evrakın üzerinde durdu.
Bu veliaht prens kısa bir an düşündü, elini uzatıp o evrakı çekti ve gözlerinin önüne koyup dikkatle incelemeye başladı.
Belgedeki kimi kilit içerikler bakışlarının önünden kayıp geçti:
On Bin Karanlık Tarikatı mensuplarının faaliyetleri... karanlık ayinler... Dev Kütük Geçidi çevresinde birkaç kez görülen küçük çaplı salgınlar...
Bu belgeler güncel değildi; birçoğu geçen yılın sonundan kalma istihbarattı. Kışın yolların geçilmez olması, ulakların seyahat etmekte zorlanması yüzünden ancak bugün Gümüş Kale'ye ulaştırılabilmişlerdi.