Bölüm 366 — Kutsal Ruh Ovası'nda Görülenler
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 4
Sarp Kale, Papaz Light'ın bu kaleye dair hatıralarının bu denli canlı olmasının sebebi kalenin kendine özgü coğrafi konumu ya da tarihi hikâyeleri değildi; çocukluğu bu kalenin kuzeyinde, çok da uzak olmayan bir kasabada geçmişti.
O vakitler henüz anne babasız bir yetim, manastırın başrahibinin himayesine aldığı küçük bir hizmetkârdı; kalenin kuzeyindeki o küçük manastırda geçirdiği birkaç yıl hayatının en sakin ve en huzurlu günleriydi. Gerçi o zamanlar henüz Kutsal Işık yeteneğini uyandırmamış, sıradan insanların hürmet ettiği bir «olağanüstü» olmamıştı, ama o zamanlar manastırın yaşlı başrahibi hâlâ hayattaydı.
Sarp Kale'nin kendisi devasa bir şehirdi, lakin kendi kendine yetemiyordu; kaledeki pek çok ihtiyaç çevredeki kasaba ve köylerden karşılanıyordu. Light'ın o sıralar barındığı manastır da kaledeki şövalyeler için kutsal su, kutsal yağ ve muska temin etmekle yükümlüydü. Her ayın sonunda Light, yaşlı başrahiple birlikte gıcırdayan eski bir at arabasına binerek kasabadan kaleye kadar gider, yeni kutsal emanetleri kale komutanına teslim ederdi.
Bu koca askerî tesis vahşi şövalyeler ve kavgacı askerlerle doluydu, ama manastırdan gelenlere karşı oldukça nazik davranırlardı. Teslimat günlerinde Light, o askerlerin gözü önünde kalenin alt bölgesindeki siperler arasında dolaşıp dururdu; kapkara taş duvarların üzerine yerleştirilmiş parlak bakır şeritler ve surlara konuşlandırılmış mancınıklar, o yıllarda Light'ı en çok büyüleyen şeylerdi.
Ama bu günler uzun sürmedi; yaşlı başrahip Kutsal Ruh Ovası'nın orta bölgesine tayin edildi, Light da onunla birlikte orta bölgeye gitti. Aradan birkaç yıl daha geçti, yaşlı başrahip vefat etti, manastırın başına yeni bir başrahip geçti; Light papaz oldu ve orta bölge piskoposluk bölgesinin rahipler heyetine katıldı… Göz açıp kapayıncaya kadar on küsur yıl geçip gitmişti.
Sarp Kale'yi bir kez daha görmek iki yıl öncesine nasip oldu: vaiz papaz olarak orta bölge piskoposu tarafından kiliseden kapı dışarı edilmiş, ardından Dorgon Nehri'nin kıyısını takip ederek güneye doğru yol almıştı. Bir zamanlar buradan ayrılan o küçük hizmetkâr, şimdi bir vaiz olmuş, papaz cübbesi içinde geri dönmüştü bu topraklara.
O sefer Light, Sarp Kale'de pek uzun kalmamıştı; gerçi Xuanyue şehrinde hatırlamaya değer nice yer vardı, ama kalede artık tanıdık yüzler neredeyse hiç kalmamıştı. Yıllar önceki o güçlü, vahşi ve heybetli kale komutanı bile birkaç yıl önce eski yaraları yüzünden görevinden ayrılmıştı. Bu yüzden Light yalnızca kısa bir süre konaklamış, kuru erzak ve su ikmali yaptıktan sonra buradan ayrılıp güney sınırının o ıssız ve vahşi topraklarına adım atmıştı.
İki yıllık vaizlik hayatının ardından yine buraya döneceğini hiç düşünmemişti.
Şehre girişteki zorunlu kontrol noktasının önünde iki uzun sivil kuyruk gördü; biri şehre doğru ilerliyor ve sırayla denetimden geçiyordu, diğeri ise şehirden çıkıyordu. Bu kuyrukların başlıca üyeleri at arabalarını süren tüccarlar, bir kısmı da zırh giymiş, kılıç kuşanmış paralı askerler ve maceracılardı. Kuyruklara karışmış sıradan halk ise azınlıktaydı; onlar da çoğunlukla civardaki kasabalarda yaşayan halktı. Bu çağda sıradan birinin soyluların imzaladığı geçiş iznini alması hiç de kolay değildi; Cecil Toprakları'nın geniş ve bitmek bilmeyen göçmen kafilelerinin dışında, sıradan insanların «uzun yolculuğa» çıkması pek görülmezdi.
Light uslu uslu kuyrukta bekledi; uzun bir süre sonra nihayet sıra kendisine geldi. İsim kaydı ve geçiş belgesi kontrolü için ayrılmış masanın önünde durdu, bir yandan bağrından belgelerini çıkarırken bir yandan da masanın arkasında uyuşuk uyuşuk oturan askere seslendi: «Kutsal Işık seni korusun.»