Bölüm 366 — Kutsal Ruh Ovası'nda Görülenler
Şafak Kılıcı · Sayfa 2 / 4
Üzerine devasa denebilecek bir gölgenin düştüğünü hisseden, masanın arkasında uyuklamakta olan asker irkilerek gözlerini kocaman açtı. Ardından o kalın sesli «Kutsal Işık seni korusun» sözünü duydu; başını kaldırdığında, kendi komutanından bile daha güçlü kuvvetli bir adamın önünde durduğunu gördü. Adam yıpranmış bir papaz cübbesi giymişti ve cübbesinin içinden iki belge çıkardı; birinde Yaoçen Kilisesi'nin mührü vardı, belli ki rahip kimliğini gösteriyordu, diğeri ise soyluların verdiği geçiş belgesi olmalıydı.
Bu uyuşuk asker bir anda kendine geldi; bir yandan çevikçe belgeleri alırken bir yandan da epeyce hürmetkâr bir tavırla selam verdi: «Kutsal Işık seni korusun, bay papaz. Aslında sıraya girmenize gerek yoktu.»
Önündeki papazın cübbesinin biraz eski püskü olması tuhafına gitmişti gerçi, ama papaz papazdı; olağanüstüydü, üst tabakadandı. Üstelik bu, şu sıralar kudretle yükselen Mingyao Kilisesi'nin bir papazıydı; elbette onu ihmal etmeye cesaret edemezdi.
«Herkes sırada,» diye hafifçe gülümsedi Light, laf arasında söyleyiverdi, «Kalabalık bayağı. Hatırladığım kadarıyla burası normalde bu kadar kalabalık olmazdı.»
«Öhö, o geçen seneydi, bu sene iş değişti,» dedi asker başını sallayarak. «Bir sürü tüccar Kutsal Ruh Ovası ile güney sınırı arasında iksir ticareti yapmaya başladı. Bir de iflas etmiş bir dolu köylü, nereden duydukları belli olmayan bir palavra yüzünden güney sınırına gidip ekmek peşine düşmüş. Pek çok tüccar büyük dükün verdiği geçiş belgeleriyle tam da bu insanları güneye taşımakla meşgul. Şu üç demet saman asılı büyük kapalı arabaları görüyor musunuz? İşte onlar; Beyazsu İskelesi'ne gidiyorlar…»
Light gözlerini kırpıştırdı, içinden bir iç çekti: Burada bile, lordun yaptıkları bu denli büyük yankı uyandırıyor muydu?
Konuşurlarken asker, Light'ın rahip belgesini kontrol edip bitirmiş, altındaki geçiş belgesinin mührünü de görmüştü. Askerin yarım kalan sözü birden kesildi; yüzünde tuhaf bir ifade belirdi: «Yine Cecil Dükü'nün belgesi…»
Light merakla sordu: «Ne oldu, bir sorun mu var?»
«…Yok, elbette sorun yok, bu dükün mührü, sorun olması imkânsız,» dedi asker telaşla, hemen ardından biraz mahcup bir tavırla açıkladı: «Sadece son zamanlarda her gün gördüğüm geçiş belgelerinin yarısında Cecil arması var…»
«Yeni açılan topraklar her zaman nüfusa ve erzağa ihtiyaç duyar,» dedi Light aceleye getirmeden. «Yalnızca bunca yıl yeni bir toprak açılmadığı için çoğu kişi bunu unutmuş olmalı.»
«Her neyse, bizi pek ilgilendirmez,» diye mırıldandı asker, kontrol ettiği belgeleri Light'a geri verdi. «Şehre girebilirsiniz, bay papaz.»
Light belgeleri alıp yakasına yerleştirdi, döndü ve hafızasında gayet iyi tanıdığı, kara çelik ve bakır şeritlerle kaplı ağır kapıya doğru yürüdü.
Derin kapıdan geçip kalenin sağlam birinci ve ikinci surlarını aştığında, Sarp Kale'nin iç bölgesine varmış oldu.
Devasa bir kale olarak Sarp Kale yalnızca bir askerî yapı değildi; güney sınırı ile Kutsal Ruh Ovası arasındaki en önemli geçiş kapısı, aynı zamanda gelip giden tüccarların konaklayıp yüklerini toplayıp dağıttığı bir yerdi. Bu işlevleri yerine getirmek, bir de kaledeki yaklaşık on bin asker, şövalye ve büyücünün hayatını sürdürebilmek için kalenin içi aslında her türlü donanıma sahip, canlı ve hareketli bir şehirdi.
Xuanyue şehrinde hâlâ pek bir değişiklik yoktu.