Bölüm 181 — Şafak Söktü
Şafak Kılıcı · Sayfa 2 / 4
Dikdörtgen biçimli platformlar sütunların etrafında dizilerek bir matrisi andıran düzenli bir yapı oluşturuyordu; her platformda ise cılız, çarpık, büzüşmüş bir insan bedeni görülüyordu. Bu insanlar hâlâ yaşıyordu, ama yaşamaktan beter durumdaydılar. Koyu kahverengi, yumuşak bir madde tabakasının üstünde yatıyorlar, göbek bağı ya da kan damarına benzeyen bir tür »biyolojik doku« onları o kare taş sütunlara bağlıyordu. Bu dokuların bir ucu sütunların içine gömülüyor, öteki ucu ise birkaç dala ayrılarak platformdaki her bir insanın kafatasının içine saplanıyordu.
Bu insanlar işte bu koşullar altında bütün düş dünyasının işleyişini sürdürüyorlardı; beyin güçleri emiliyor, sömürülüyor, ardı ardına gelen bitmez tükenmez düşlerin içinde batıp uyanamıyorlardı. Gerçek dünyada kalan uzuvları ara sıra hafifçe seğiriyor, boğazlarından zaman zaman boğuk, kısık mırıltılar yükseliyordu; ama bütün bunlar yalnızca en temel sinir reflekslerinden ibaretti.
Dikdörtgen platformlarla kare taş sütunlar arasındaki zemin ise kuru kemiklerle doluydu: tükenmiş »odunlar«; otuz yıldır bu topraklarda kaybolan, Kant Toprakları'na ait olmayan evsizlerdi bunlar.
»Bu… ne büyük… bir kötülük!!«
Philip öfkeyle boğuk bir hırıltı çıkararak uzun kılıcını yükseğe kaldırdı ve kendisine en yakın taş sütuna doğru indirdi.
Kuzey Kulesi'nin altındaki mahzende, o taş sütunlardaki runlerin ışığı teker teker sönüyordu; »yıldız ışığı yığınını« sürekli yenileyen güç de bununla birlikte hızla geriliyordu. Gao Yun, bu değişken canavarın her bir artan uzvunu kolayca kesip attı ve Lilith Kant'ın asıl bedenini bir kez daha açığa çıkardı. Bu kez ötekinin yenilenmesi neredeyse tamamen durmuştu; havada yalnızca dağınık, biçime giremeyen soluk mor ışıklar yanıp sönerek salınıyordu.
Bu çıldırmış kadın boğuk bir sesle haykırdı: »Nereden bilebilirdin… nereden bilebilirdin!«
»Çünkü kâhya Carter'a bizi oyalamasını emrettin, ama son sırrını farkında olmadan ele verdin,« dedi Gao Yu. Durum artık belliydi; ister istemez hafifçe iç çekti. »Yanılmıyorsam o kâhya da bir düş ürünüydü; gerçek Carter yıllar önce ölmüş olmalı. Kimse Amber'ın gözünden hiç yoktan kaybolamaz, çünkü dünyanın en güçlü gölge ustası bile bunu başaramaz. Onun ahır harabelerinin yakınında kaybolması, ancak oranın düşün ›iç sınırı‹ olduğunu gösterir…«
»Aslına bakarsan sen profesyonel bir kâbus ustası değilsin. Sonsuz Uyku'cular sana güçlü bir kudret kazandırmış olsa da, o kudret ancak kadim bir fener aracılığıyla ortaya konabiliyor, sen ise… yarım yamalak bir çıraksın işte.«
Lilith Kant'ın yüzündeki ifade giderek çarpıldı. Gao Song'un sözlerini duyunca ansızın ağzını kocaman açıp gülümsedi: »Bana hatırlattın, şu fenerim hâlâ duruyor… Tamamlanmadı belki, ama bu fenerin biriktirdiği enerji çoktan… Ne?!«
Şaşkınlıkla başını eğip eline baktı; ama büyülü ışık saçan o fener ne zaman sıradan bir at feneriyle değiştirilmişti? İşte ancak o anda Amber'in silueti uzaktan belirdi; o fener bilinmez ne zaman kızın eline geçmişti.
Yarım elf hırsız, elindeki feneri keyifle sallıyor, edepsizce ve şamar oğlanına dönmüş bir edayla konuşuyordu: »Sana söyleyeyim, kapını kıramamış olmak kariyerimin bir numaralı utancı! Bu fenerini de çalamazsam bundan böyle bu işte barınamam!«
Bu kez Gao Yang bile şaşkınlık ve hayranlık dolu bir ifadeyle Amber'a bakmaktan kendini alamadı: Bu herifin bunu bile başarabileceğini gerçekten hiç düşünmemişti. Acaba hırsızlık hünerleri ağacında kaç seviye birden açmıştı?!
Ama öte yanda, fenerini kaybeden Lilith Kant tuhaf bir biçimde sakinleşmişti. Ardındaki yıldız ışığı yığını yavaş yavaş dağılıyor, ayaklarının dibinde ise başka bir karanlık gölge toplanıyordu. Gao Yang ile Amber'a bakan bu Kant Toprakları vikontesi, ansızın ürkütücü bir gülümsemeyle konuştu: »Kendinizi kazanmış mı sanıyorsunuz?«
Gao Qi kaşlarını çattı.
»Oğlumuz… eve dönmek üzere.«