Bölüm 165 — Kant Toprakları'nda Ne Oldu
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 3
Son derece ustaca işlenmiş bir hançerdi bu; büyülü bir silah olmasa da, alaşımına az miktarda saf altın ve mor çelik katılmıştı, bu yüzden ışıkta kendine özgü soluk mor bir parıltı yansıtıyordu. Bu tür bir malzemeden yapılmış silahlar olağanüstü bir güç artışı sağlamazdı, ama büyülü zırh ve koruyucu teçhizata karşı çoğu zaman oldukça etkili olurdu.
Hançerin sapında Gaoyang boz bir ayı kafasına benzeyen bir işaret fark etti; işaretin çevresini bir çiçek çelengi süsü sarıyordu.
Bu çağda pek çok arma gelişigüzel kullanılamazdı; yırtıcı hayvanların ve bitkilerin hatırı sayılır bir kısmı soyluların »özel simgeleri« sayılırdı. Yırtıcı bir hayvanın kafasıyla çiçek ve bitkileri birleştiren bir işaret, çoğu durumda bir ailenin damgası anlamına gelirdi; sıradan halkın bu işaretleri gelişigüzel kullanması ise farkında olmadan soyluların haklarını çiğnemek demekti. Gaoyang'ın bildiği hanedan bilimi ve Ansu soylu hukukuna göre, hançerdeki bu işaret yapısı itibarıyla açıkça bir aile damgasıydı.
Yedi yüz yıldır bu soylu aile damgaları hâlâ kadim geleneğe bağlı kalıyordu.
Bu hançer bir soylunun »bahşişi« olmalıydı. Gaoyang'ın bildiğine göre soylular birine silah bahşederken son derece katı kurallara uyardı: Savaş baltası, savaş çekici, uzun mızrak gibi silahları yalnızca kral bahşetme yetkisine sahipti ve bunları sadece savaşta yararlılık göstermiş soylulara verirdi; her türden kılıç (daha çok uzun kılıç) ise daha yaygın bir bahşişti, herhangi bir soylu herhangi bir gerekçeyle birine kılıç verebilirdi, ama bahşişi alan kişinin de soylu olması, en azından şövalye sınıfına ulaşması gerekirdi. Hançer, küçük bıçak, kısa yay gibi silahlar ise »adaba aykırı« sayılırdı; soylular bu tür şeyleri gözlerine kestirdikleri »sıradan halka« bahşederdi ve hedef genellikle üstün başarı gösteren muhafızlar, yakın maiyet ya da... av köpekleri olurdu.
»Görünüşe bakılırsa tahminim doğru; o paralı askerler bir soylu aile tarafından ›besleniyor‹,« dedi Gaoyang hançeri eline alıp dikkatle incelerken. »Yalnız tek bir aileye mi bağlılar, yoksa aynı anda birkaç aileye mi hizmet ediyorlar, bilmiyorum...«
»Şu üstündeki işareti tanıyor musun?« Amber merakla yanına sokuldu. »Aa, ben en başından beri sırf şekli hoşuma gitti diye bakmıştım...«
»Tanımıyorum,« diye yanıtladı Gaoyang, iyice bir göz attıktan sonra sonunda başını sallayarak. »Ben sağken bu aile herhâlde henüz ortaya çıkmamıştı. Git Hetty'yi çağır; o Güney Toprakları'nın soylularını benden iyi bilir.«
Hetty kısa süre sonra Gaosong'un çadırına geldi.
Hançerdeki işareti dikkatle inceledikten sonra büyük bir kesinlikle konuştu: »Bu, Kant ailesinin arması.«
»Kant ailesi mi?« Gaoqi kaşlarını çatarak hatırlamaya çalıştı ve sonunda son zamanlarda hummalı bir şekilde ezberlediği çağdaş bilgiler arasında bu adın kaynağını buldu. »Leslie ailesinin kuzeyindeki o viskont mu?«
»Evet, Ak Nehir'in kuzeyindeki vahşi dağları ve ormanları aştığınızda, daha önce o göçebeleri getirdiğiniz yerin daha da kuzeyinde Kant ailesinin toprakları başlar,« diyerek Kant ailesinin kısa bir tanıtımına başladı Hetty. »Üç yüz yıl önce ortaya çıkmış bir aile; savaşta gösterdikleri yararlılık nedeniyle buraya tımar olarak verilmişler. Cecil ailesinin ›başına iş geldiğinde‹ onlar tam da şimdiki kraliyet hanedanına bağlıydılar, bu yüzden Güney Toprakları'ndaki büyük tasfiyeden kurtuldular. Şu an güneydeki bu topraklarda yüz yıldan fazla geçmişi olan birkaç aileden biri sayılırlar.«
Gaolan araya girdi: »Cecil ailesiyle ilişkileri nasıl?«
»Ne yakın ne uzak,« diye yanıtladı Hetty. »Yüz yıl önceki büyük tasfiye sırasında ne yardım ettiler ne de kuyu kazdılar; hep tarafsız kaldılar. Oldukça gizemli bir aile; dış dünyayla pek görüşmezler, aile üyeleri de üst tabakanın sosyal çevrelerinde seyrek görünür. Gerçi Güney Toprakları'nın üst tabaka sosyal çevresi zaten pek gevşektir, ama yine de en az görünen Kantlardır.«
»Başlıca geçim kaynakları ne? Tarla mı? Maden mi? Yoksa hayvancılık mı?«