Bölüm 96 — Gecikmeli Gelen Yüz Kişi
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 3
Koloni'nin bir aydan fazladır dört gözle beklediği yardım nihayet gelmişti.
O günün erken saatlerinde bir hızlı gemi, akıntı boyunca hızla aşağı süzülerek batıdaki kereste sahasının kenarına yanaşmıştı. Gemiden inen elçi, kereste sahasında nöbet tutan askerlerle konuşup kraliyet başkentinden gelen ekibin yakında vareceği haberini vermişti. Bunun üzerine askerler hızla atlara atlayıp haberi derhal kampa ulaştırmışlardı. Gao Yang durumu öğrenir öğrenmez elindeki işi bırakıp kampın iskelesine, karşılamaya hazırlanmak üzere gitmişti.
Bu iskele, geçici iskelenin üzerine eklemeler yapılıp yeniden düzenlenerek inşa edilmişti. Henüz uzun süreli kullanım standardına ulaşmamış olsa da artık daha geniş bir tahta yürüyüş yolu ve daha sağlam bir yapıya sahipti. Batısında kereste fabrikası, doğusunda ise gelecekteki genişletme çalışmalarına hazırlık olarak büyük bir boş alan bırakılmıştı. Şimdi o boş alanda bir hayli kalabalık birikmişti; herkes kraliyet başkentinden gelen ekibin nasıl bir şey olduğunu merak ediyordu. Kampın neredeyse yarısı buraya toplanmıştı.
Gao Yang buna engel olmadı; aksine bunu bizzat o izin vermişti: Kutsal Kırağı Yuvası'ndan gelen destek ekibi, topraklardaki insanların gönlünü ferahlatmakta epeyce etkili olacaktı. Üstelik her türlü eğlenceden yoksun bu yerde, bıktırıcı emeğin kendisi zaten baskı biriktiriyordu; topraklarda yaşanan taze bir olay, halkın canlılığını artırmanın en etkili yollarından biriydi.
Amber iskelenin tahta yolunda durmuş, ayak parmaklarının ucunda yükselerek Ak Su Irmağı'nın yukarı kesimine bakıyordu. Bedeni bir o yana bir bu yana sallanıyor, bir türlü yerinde duramıyordu. Kısa bir süre bekledikten sonra daha fazla dayanamadı: »Neden hâlâ gelmiyorlar ki… Kendimi örümcek ağı bağlamış gibi hissediyorum.«
»O örümcekler ne kadar da hızlı olmalı,« dedi Gao Yang kıza yan yan bakarak. »Daha yeni geldin, toplasan on beş dakika bile durmadın, tamam mı?«
»Hey, hey, söylesene, kraliyet başkentinden gelenler nasıl görünüyordur acaba?«
»Boşuna taşralı rolü yapma, kraliyet başkentine hiç gitmemiş gibi misin yoksa?«
»Hıh, seninle konuşmak gerçekten hiç zevkli değil,« dedi Amber dudak bükerek; ama birkaç saniye bile dayanamayıp yeniden gevezeliğe başladı: »Hey, hey, duydun mu, bu sefer ekibin başında gelen kişi hiç de sıradan biri değilmiş…«
»Verodai, İkinci Francis'in tek kızı, iki yıl önce Kutsal Işık Tanrısı'na dönen o ›Azize Prenses‹,« dedi Gao Yang yüzü ifadesizce. »Evet, gerçekten de biraz beklentilerimin dışında. Yıllardır Parlayan Gökyüzü Kilisesi'nde kalan, hiçbir siyasi faaliyete katılmayan bu prensesin dışarı çıkacağını, üstelik bu ekibin başına bizzat geçeceğini hiç düşünmemiştim… Tüh, ne yazık ki onu tanımıyorum, bundan bir şey de çıkaramıyorum.«
Amber son derece küçümseyici bir tavırla burnundan soludu: »Hıh, sizin şu soylular hep böyle kurnazsınız işte. Her şeyi illa bir entrikaya bağlayacaksınız, adam bir osursa nedenini sonucunu araştırmak isteyeceksiniz.«
Gao Yang'ın arkasında duran Hetti hemen kaşlarını çattı: »Kaba saba, hiç mi ilerlemedin.«
Amber anında gözlerini faltaşı gibi açtı, Hetti ile bir tartışmaya girişecekti; ama Gao Yang aniden elini kaldırdı: »Boş verin, geldiler.«
Ağaçların örttüğü ırmak kıyısında bir yelken gölgesi ağaç topluluğunun üzerinden aşarak Ak Su Irmağı'nın yukarı kesimindeki su yüzeyinde belirdi.
Güzel, beyaz, büyük bir gemi ve muhafız gemilerine benzeyen birkaç küçük ve orta boy hızlı gemi, ırmak yüzeyi boyunca akıntıyla aşağı süzülüyordu.
O büyük gemide Ansu kraliyet ailesinin nişanesi açıkça görülüyordu; görünüşü de elçinin bildirdiği duruma uyuyordu. Hiç kuşku yok, oydu.
Aynı anda ›Beyaz Meşe‹ gemisindekiler de uzakta, ırmak kıyısının yanında belli belirsiz görünen o kamp alanını fark ettiler.