Bölüm 3963 — Kıdemli Kız Kardeş Shangguan Geldi

»Önce ona söz ver…« Ma Jian sesi kısılana kadar bağırdı, nefes nefese kalmıştı: »Dışarı çıkınca sakın saçmalama…«

Ma Jian da aptal değildi; bu işi o, üstünü örtüp astını kandırarak çıkarmıştı. Ya Niu Qiang zorlanıp da dışarı çıkar çıkmaz doğruca Gongyang Jun'ye gidip rapor verirse? O zaman Wei Zhao ölürdü, doğru; ama Ma Jian da kesinlikle yaşayamazdı. Wei Zhao tarafından öldürülmeyi bırak, Gongyang Jun bile onu affetmezdi! Bu işi yukarıya bildirmemiş, Xu Lingchong'a yaranmak için gizli kapaklı halledivermişti.

Gongyang Jun'nin adamlarını koruması doğruydu, ama sen kalkıp gizli kapaklı ortalığı karıştırırsan, hiçbir kural tanımazsan, Yasa Salonu çoktan curcunaya dönerdi! Wei Zhao'yu öldürseler, Xu Lingchong'un desteğiyle iş belki bastırılabilirdi; ama şimdi ortaya çıkarsa… Onların, yani astlarının keyfine göre adam öldürmesi demekti bu; Gongyang Jun onu bıçak altına yatırmasa şaşardı! İşte bu yüzden Niu Qiang'ın tutumundan Wei Zhao'dan bile çok o geriliyordu.

»Peki, sana söz veriyorum!« Niu Qiang başını sallayıp dönüp kapıdan çıktı. Wei Zhao'nun talebi haddinden fazla olsaydı, belki başka düşüncelere kapılabilirdi; ama bu, birine ayak işi gördürmekten ibaret küçük bir meseleyse ve karşısındakinin boşuna uğraştığını biliyorsa, bu riski göze almasına hiç gerek yoktu.

Elbette, o Xiao Che'ın gerçekten bir çaresi varsa, o da Xu Lingchong seviyesinde bir hesaplaşma olurdu; onunla hiçbir ilgisi yoktu, Ma Jian'ın canını ortaya koymaya değmezdi.

Niu Qiang gittikten sonra Wei Zhao yine aynı şekilde tek eliyle Ma Jian'ın boynunu sıkmaya devam etti. Ne de olsa azımsanmayacak bir adamdı bu, Temel Dönemi ortasında bir ustaydı üstelik; kaldı ki karşı tarafın topraklarındaydılar, biraz gevşeklik gösterip de elinden kaçarsa, sonu belki de geri dönüşü olmayan bir felakete varırdı.

Yine de Wei Zhao ona az da olsa nefes alma payı bırakmıştı; ne de olsa dikkatsizlik edip de bu herifi öldürüverse, o zaman yardıma gerçekten birini çağırsa bile sağ salim sıyrılıp gitmesi çok zor olurdu.

»Boşuna… kimi çağırırsan çağır, boşuna… Bizim Yasa Salonu hiç kimseye iltimas geçmez… Sana tavsiyem, bir an önce gelip önümde diz çöküp özür dile… Belki o zaman senin o değersiz canını bağışlarım…« Ma Jian o sözde yeni yetmenin Wei Zhao'yu kurtarabileceğine inanmıyordu; sonunda işe yaramazsa, o zaman yine kendisi onu sıkarak öldürecekti. Bu yüzden bir yandan tehdit ediyor, bir yandan da işin ciddiyetini anlatıyordu.

Madem Wei Zhao'da canını dişine takıp her şeyi göze alma kararlılığı yoktu, o zaman korkmasına gerek yoktu; Wei Zhao yine de avucundan kurtulamazdı, er geç onun elinde, bir karıncayı sıkar gibi kolayca can verecekti.

Pat! Ma Jian sözünü bitiremeden Wei Zhao elini kaldırıp bir yumruk indirdi karnına: »Konuşmadan önce, tavsiyem, önce kendi durumunu iyi bir gör. Benim huyum pek de iyi sayılmaz; dikkatsizlik edip de senin gibi mübarek bir Yasa Elçisi'ni öldürüversem, gerçekten mahcup olurum.«

Acıyla Ma Jian'ın bedeni bir anda ölü bir karides gibi büküldü; ama boynu Wei Zhao'nun elinde sıkılı olduğundan, acısını haykıramadı bile. Sorgu odasında yalnızca tuhaf, kesik kesik hıçkırık sesleri kaldı. Bu yüzden boğulup can vermediğine şükür, Ma Jian'ın kaderi varmış demek lazımdı.

Yarım saat sonra sorgu odasının demir kapısı nihayet açıldı; başını içeri ilk uzatan kişi, Wei Zhao'nun beklediği gibi, Shangguan Lan'er'di.

»Küçük kardeşim, demek gerçekten buradaydın!« Shangguan Lan'er, Wei Zhao'yı görünce yüzü sevinçle aydınlandı, sıçrayarak yanına geldi ve tepeden tırnağa onu kontrol etti: »Nasıl, nasıl? Bu alçaklar sana eziyet ettiler mi, işkence falan yaptılar mı? Kıdemli kız kardeşin senin öcünü alır!«

Ma Jian bu manzarayı görünce şaşkınlıktan neredeyse oracıkta bayılacaktı. Xu Lingchong'un tarafında yer alan biri olarak, Chongtian Köşkü'nün bir numaralı büyük hanımı Shangguan Lan'er'ı elbette tanıyordu.

Daha önce yeni yetişenlerin sınavında sınav görevlisi olduğunda onu iki kez görmüştü; o zamanlar bu hanımefendi Wei Zhao'ya açıkça burun kıvırıyordu, nasıl olmuştu da şimdi iş bu hâle gelmişti?

Shangguan Lan'er'ın hemen ardından içeri giren, aynı şekilde suratında hayalet görmüş ifadesi olan Niu Qiang'dı; bir diğeri ise Wei Zhao'nun adını vererek bulmasını istediği Xiao Che'dı. Yürüyüşüne bakılırsa, sanki biraz yara almıştı.

»Zahmet oldu sana, yaran ciddi değil, değil mi?« Wei Zhao, Xiao Che'a başını salladı. Niu Qiang'a Xiao Che'ı bulmasını söylemesi tam da bu niyetten ötürüydü.

Vaktiyle Xiao Che, küçük yumağın ona mektup getirdiğini görmüştü. Yani başka bir deyişle, onunla Shangguan Lan'er arasındaki ilişkiyi, daha önce arka dağda karşılaştığı Murong Zhen ve Li Zhengming dışında, etrafındaki öbür insanlar içinde yalnızca Xiao Che biliyordu.

Niu Qiang'a özellikle Xiao Che'ı bulmasını söylemesi, zor durumdaki kıdemli kardeşleri falan değil; işte bu yüzdendi. Olaylar da onunla Xiao Che arasında gerçekten böyle bir anlaşma olduğunu kanıtladı; şu anki durumda onu kurtarabilecek tek kişi, Shangguan Lan'er, bu büyük hanımefendiydi.

»Bir şeyim yok.« Xiao Che gülümsedi. Normalde o, Qingyun Köşkü'nde sıradan bir yeni yetmeydi; Chongtian Köşkü'nün çekirdek bölgesine asla giremezdi, Shangguan hanımefendiyi bulması da mümkün değildi. Bu yüzden ancak fırsat kollayıp gizlice zorla dalmaktan başka çaresi yoktu; neyse ki şansı yaver gitti ve Shangguan Lan'er'a rastladı. Bu kadarcık yara ile kurtulması bile büyük şanstı.

O konuşurken Shangguan Lan'er, Wei Zhao'yı tepeden tırnağa bir daha kontrol etmişti; bir yarası olmadığını görünce nihayet rahat bir nefes aldı ve Ma Jian'a dönüp zoraki öfkeli bir tavırla: »İyi ki küçük kardeşime bir şey olmamış; yoksa ben gider o soğuk suratlıya seni bizzat cezalandırtırdım!« dedi.

Ma Jian bir anda irkildi. Shangguan Lan'er'ın ağzındaki o soğuk suratlı, tam da onların Yasa Salonu'ndaki en üst amirleri Gongyang Jun'den başkası değildi.

Bunu başka biri söylese, onu gözdağı vermek olarak görüp kulak arkası edebilirdi; çünkü Gongyang Jun'nin kibri herkesçe bilinirdi; Üç Katlı Köşk'ün üst kademelerini bile hiç gözüne kestirmeyen bir adamdı o. Bu insanların söyledikleri, onun kulağına girse girse bir osuruk kadar değer taşırdı.

Ama karşısındaki bu büyük hanımefendi Shangguan onların arasında değildi. O Üç Katlı Köşk'ün üst kademesinden değildi, hiçbir yetkisi de yoktu; ama dedesi Shangguan Tianxia, bu güçlü Chongtian Köşkü Köşk Reisi, Üç Katlı Köşk'te Gongyang Jun'yi tek hizaya sokabilen tek ulu kişiydi.

Küheylanın bile bir Berceste'ye ihtiyacı vardır; Gongyang Jun'nin bugünkü seviyeye gelmesi, Shangguan Tianxia'nın onca zamandır gösterdiği takdirle ayrılmaz biçimde bağlıydı. O, Shangguan Tianxia'nın bizzat yetiştirdiği öğrencisi değildi, ama bir zamanlar Shangguan Tianxia'nın bizzat yetiştirdiği öğrencisi olmaya yalnızca bir adım kalmıştı.

Shangguan Tianxia onu küçümsediğinden değil; Shangguan Tianxia bir keresinde şöyle demişti: Gongyang Jun hayatımda gördüğüm tek deha; onu gerçek anlamda eğitebilecek hiç kimse yok, kendisinden başka.

İşte bu değerlendirme, Gongyang Jun'nin bunca yıldır Üç Katlı Köşk'te başını dik tutmasının sermayesiydi; hiç kimse ona parmak sallamaya cesaret edemezdi, o da sözde Üç Katlı Köşk ulularının hiçbirini kale almazdı; tek istisna Shangguan Tianxia'ydı.

Shangguan Lan'er, Shangguan Tianxia'nın en çok el üstünde tuttuğu tek torunuydu. Gerçekten kalkıp Gongyang Jun'yi bulsaydı, herhâl Gongyang Jun de böyle küçük bir mesele yüzünden onu zor durumda bırakmazdı.

Kaldı ki bu işin aslında Ma Jian'ın kötü niyeti vardı; Xu Lingchong'un telkiniyle bu fırsatı kullanıp kişisel öcünü alıyordu. Bunu Gongyang Jun öğrenirse, vallahi ölümün nasıl yazıldığını bilemezdi.

»Se… selamlar, Shangguan Hanımefendi!« Ma Jian kekileyerek iki büklüm eğildi. Gongyang Jun ilişkisini bir yana bıraksalar bile, karşısındaki Chongtian Köşkü'nün bir numaralı büyük hanımıydı; küçücük bir Yasa Elçisi'nin göze alamayacağı biriydi.