Bölüm 320 — Baş Ağrısı

Muhafız Chang istemeyerek Tao Jun'a bir göz attı; Tao Jun dudaklarını sıkmış, göz kapaklarını indirmişti.

İçinden birkaç kez soğuk soğuk güldü.

Muhafız Chang, Tao Jun'un o gizemli, kendini bir şeyler biliyormuş gibi gösteren tavrından nefret ederdi; adam çoktan bir çözüm bulmuş olduğu halde, illa ki Devlet Prensi onu üç dört kez sıkıştırdıktan sonra, sanki göklerin sırrını açıklıyormuş gibi birkaç kelam ederdi. Ne var ki Devlet Prensi bu huyuna bayılıyor, onun sözlerini sanki Buda'nın sesiymiş gibi kutsal sayıyordu.

Bir an düşündü, iki adım öne çıktı ve alçak sesle dedi: »Devlet Prensi, bendeki bir söz var, söylesem mi söylemesem mi bilemedim?«

Song Cen tam da ne yapacağını şaşırmış bir haldeydi; bunu duyunca içi daraldı, şu saatte sen ne karıştırıyorsun diye geçirdi içinden. Leng Heng ona bir göz attı, kaşlarını çatıp dedi: »Ne söyleyeceksen dosdoğru söyle.«

Muhafız Chang'ın içi sevinçle doldu, sesini daha da alçalttı: »Devlet Prensi, ben kaba saba bir adamım, başka bir şey bilmem; yalnızca şunu düşünüyorum: madem Veliaht Bey'i o Yaşlı Chen kurtarmış, hem de o Yaşlı Chen, Hanımefendi'nin babaevine gelin gitmeden önceki muhasebecisiymiş, öyleyse Veliaht Bey ile Hanımefendi evlenmeden önce mutlaka birbirlerini tanıyorlardı. Dou ailesinde vaktiyle kız kardeşlerin yer değiştirerek evlendirilmesi hadisesi yaşanmamış mıydı? Belki de bu iş Veliaht Bey'le ilgilidir. Şayet bu mesele dışarı sızarsa… korkarım Jining Markisi'nin konağı, Wang ailesi, hatta Dou ailesi bile Veliaht Bey'den hesap sorar? Bu mesele ortaya çıkarsa, Veliaht Bey de bütün o düklerin, markilerin, kontların önünde epeyce ağzını sıkı tutmak zorunda kalır…« Bunları söylerken bir yandan da gözünün ucuyla Song Cen'in yüz ifadesini gözlüyordu.

Song Cen'in yüzü kazan karası kesildi.

Song Yan ile Dou Yan'ın evlendikten sonraki hallerini hatırladıkça yüreği ürperiyordu.

Kendi doğurduğu oğlunun ne mal olduğunu kendisi bilmez miydi?

Yoksa o asi oğlan, gerçekten de Muhafız Chang'ın dediği gibi, evlenmeden önce Dou kadınıyla tanışıyor muydu? Yoksa neden Dou kadınını bu kadar çabuk kabul etsin? Hem de onu her bakımdan kollayıp gözetsin; Dou kadınının evin idaresini eline alması için kendi evliliğini defalarca bozmayı göze alsın… Öyleyse, öyleyse kendisi o asi oğlanın tuzağına mı düşmüştü?

Düşünce şimşek gibi geçince Song Cen'in birden nefesi kesildi, göğsü sıkıştı.

Song Zhi'nin evliliği meselesinde Song Yan'ı bastırmak istemişti, birdenbire hiç duymadığı Dou diye bir kadın çıkıverdi… Song Zhi'nin nikâhını bir an önce kesinleştirmek, her şeyi olabildiğince basit tutmak istemişti. Nesiller boyu memuriyet yapan Dou ailesi buna hiç itiraz etmemişti… Her şey rüya gibi yolunda gitmiş, tam da kendi istediği gibi olmuştu.

Yoksa Dou ailesi Song Yan'ın o çevirdiği işleri çoktan biliyor muydu?

Yoksa Song ile Dou ailelerinin bu nikâh meselesinde neden bu kadar boyun eğsinler, üstelik Dou kadınına çeyiz olsun diye bir sandık dolusu banknot da katsınlar?

Bir de Tao Jun vardı.

Bu nikâh meselesini ortaya atan oydu, Dou kadını hakkındaki araştırmayı da bizzat o yürütmüştü…

»Küçük hayvan!« diye bağırmaktan kendini alamadı; ama bakışları karanlık bir ifadeyle Tao Jun'un üzerine düştü. »Demek evlenmeden önce Dou kadınıyla ›gizli gizli hediyeleşmeye‹ cüret etmiş, sonunda beni kandırıp onu Dou kadınıyla evlendirmiş! Song ailesinin yüzünü tamamen yerin dibine geçirmiş! Lu ailesinden adamları çağıracağım. Ata tapınağını açtırıp o şehvet düşkünü kadını güzelce sorguya çekeceğim!«

Bilinçaltında, Song Yan'ın kesinlikle kabul etmeyeceğini, hatta kabul etse bile, erkeğin hovardalık edip hata işlemesinin bir şey olduğunu, ama Dou kadınının işinin başka olduğunu düşünüyordu; ona iffetine sadakatsizlik damgasını vurdu mu, bakalım Song Yan ne yapacaktı? Hem Yaşlı Hanım Lu ile Prenses Ninghuai, Dou kadınının erdemli olduğunu söyleyip durmuyorlar mıydı? Öyleyse Yaşlı Hanım Lu'yu da Prenses Ninghuai'yi de çağırtacak, onlara Dou kadınının ne halt olduğunu gösterecekti. İşte bu yüzden, Song ailesinin ata tapınağını açtırıp Lu ailesinden adamları çağırarak meseleyi halledeceğini söylemişti.

Muhafız Chang'ın gözlerinden bir sevinç pırıltısı geçti.

Tao Jun ise içinden derin bir ah çekti.

Kabul etmek istemese de, Muhafız Chang bile Veliaht Bey ile Hanımefendi'nin nikâhında bir tuhaflık olduğunu fark etmişti. Artık kendini kandıramazdı!

Gerçekten de Veliaht Bey'in tuzağına düşmüştü!

On küsur yıllık dostlukları boyunca Devlet Prensi'nin huyunu bilmez miydi? Şu anda bu işin hesabını kesin kendisine soracaktı.

Başka bir mesele olsaydı, Devlet Prensi yutabilirdi; ama bu meseleyi asla yutmayacaktı. Sözde ata tapınağını açtırıp Lu ailesinin yaşlı hanımını ve diğerlerini çağırarak Dou kadınını cezalandırmak, söylemesi kolaydı. Ama yapması kolay değildi; o vakit Devlet Prensi ondan hesap sormak için elinden geleni ardına koymayacaktı. Bu hesabı da ona keserdi.

Tao Jun istemeyerek için için acı acı güldü.

Kendisi de bunu nasıl düşünebilirdi ki!

Xixiang Sarayı'na giden yolda bunu belli belirsiz sezmişti. O mantıcı dükkânından başlayarak, çoktan başkasının tuzağına düşmüştü!

Ama bu işin sonuçlarını göğüsleyebilecek gücü yoktu.

En azından, Ying Devlet Prensi'nin konağı öfkeden köpürürken, bunu göğüsleyemezdi!

Yoksa onu bekleyen şey, şeref ve itibarını yitirmek, ebediyen temizlenemeyecek bir utanç yüküyle başkentten ayrılmak, hatta belki bunun yüzünden evlatlarının torunlarının itibarını da lekelemek olabilirdi…

»Devlet Prensi!« Tao Jun ister istemez Muhafız Chang'a hafifçe bir göz attı, alçak sesle dedi: »Bu nikâh meselesi, üç mektup altı töreniyle tamamı oldu. Şayet Veliaht Bey ile Hanımefendi'nin evlenmeden önce ›gizli gizli hediyeleştiği‹ söylentisi yayılırsa, korkarım Dou ve Song ailelerinin itibarı da zarar görür! Muhafız Chang'ın sözleri gerçekten de yersiz değil; ama Devlet Prensi, siz bir düşünün: olay patlak vermeden önce Veliaht Bey ile Hanımefendi, biri Zhending'de, diğeri başkentte, nasıl tanışmış olabilirler? Hanımefendi bir kadın; yanındaki muhafızları nasıl olup da Veliaht Bey'e ricada bulunmaya yönlendirebilmiş? Bu işi ben bile bilmiyorum,« dediği yerde, imalı bir edayla sesini kısa bir süre duraksattı, yine Muhafız Chang'a bir göz attı, »Hanımefendi nasıl biliyordu? Yaşlı Chen nasıl biliyordu? Burası Ying Devlet Prensi'nin sıkı korunan koca konağı; Yaşlı Chen, Veliaht Bey'i buradan nasıl çıkarabildi?« Sözlerini bitirdikten sonra Song Cen'e derin bir saygıyla eğildi: »Devlet Prensi, iyi düşünüp taşınmalısınız! Veliaht Bey daha yeni Jinwu Muhafızları Muavinliğine atandı; siz kalkıp Veliaht Bey ile Hanımefendi'nin evlenmeden önce ›gizli gizli hediyeleştiğini‹ doğrularsanız, İmparator ne düşünür? Dou ailesi ne düşünür? Dünya ne düşünür? Korkarım Veliaht Bey'in bir tek ›bu bir iftiradır‹ demesi, sizi zor durumda bırakmaya yeter!«

Song Cen irkildi.

İmparatorun onu saraya çağırıp Song Yan'ın terfiini bizzat bildirdiği aklına geldi!

O küçük hayvanın her zaman binbir hile çevirdiğini düşününce, kendisini kandırıp durduğu şu işi hatırlayınca, belki İmparatoru da bir güzel kandırmıştır!

Tao Jun'un dediği gibi, bu mesele yayılırsa, zarar gören yine kendisi olacaktı.

Belki de o küçük hayvan tam da kendisinin tuzağa düşmesini bekliyordu? Yoksa Muhafız Chang'ın o Chen adlı adamı bulmasına neden göz yumsun? Song Zhi gibi acımasız bir adam, neden Chen adlı adamı canlı bir tanık olarak bıraksın… Olmaz, bir daha o küçük hayvanın tuzağına düşemezdi… Bu işi yine Tao Jun'la etraflıca düşünüp taşınmalıydı… Ama acaba Tao Jun'un o küçük hayvanla gizli bir ilişkisi var mıydı?

Yüzünün ifadesi bir kararıp bir aydınlanıyordu.

Tao Jun ise Song Cen'in ne düşündüğünü tahmin edebiliyordu.

Kendisiyle bu işi görüşmek istiyor, ama bir yandan da kendisinin Song Yan'la gizlice işbirliği yaptığından kuşkulanıyordu…