Bölüm 321 — Emanet

Song Cen uzun uzun düşünüp taşındıktan sonra nihayet Dou Yan'ın en yakın hizmetçisinden öğrendiklerini kullanmaya karar verdi.

Jiang Hanım'ın ölümünden ve Ying Devişanı'ndaki herkes bir güzel elden geçirildikten sonra, onun düzenlemesiyle üst avlunun işlerini Lü Zheng'in karısı devralmıştı. Lü Zheng'in karısı yalnızca zeki ve becerikli değil, aynı zamanda işleri de gayet yumuşak tutan biriydi. Birkaç gün içinde üst avlunun işlerini yoluna koydu. Song Cen bu yüzden Song Han'ın odasının işlerini de ona verdi; Song Han'ın odasındaki kâhya kadın bir şey olduğunda önce Lü Zheng'in karısına bildirmek zorundaydı.

Lü Zheng'in karısı sayesinde bunca yıldır üst avlunun işleri için kafasını yormamıştı.

Bu, Song Cen'i hem memnun ediyor hem de biraz gururlandırıyordu.

Kim demişti bu evde Jiang ailesinden biri kalmayınca işler allak bullak olur diye?

Sırf o zamanlar Jiang kadını evin idaresini elinde tuttuğu için, gözüne kestiremediği kişilerin fırsatı olmamıştı, o kadar.

Şimdi her şeyi Lü Zheng'in karısına devretmişti, üst avlu yine de aynı derecede düzenli değil miydi!

Madem Dou Yan'ın yakınındakilerden işe başlayacaktı, bu işi yine bir kadının halletmesi gerekiyordu. Lü Zheng'in karısı ona canı gönülden bağlıydı, o yıllardaki olayları da az çok biliyordu; bu işi ona bırakmaktan daha uygunu olamazdı.

Song Yan kendinden hoşnut bir ifade takındı.

Lü Zheng saygıyla »Başüstüne« dedi ve eve dönünce karısına bu işi anlattı.

Lü Zheng'in karısı bunu duyar duymaz öfkelendi: »Böyle bir şeyi nasıl kabul edersin?« diyerek yüzünde kırkayak gibi kıpkırmızı kıvrılan kamçı izini işaret etti. »Bu sana ders olmadı mı?«

Kocası Veliaht Bey tarafından yaralandıktan sonra, Devişanı Efendisi döndüğünde onlara elli tael gümüş ödül vermekten başka tek kelime etmemişti. Oysa Yizhi Salonu'nda yangın sırasında hırsızlarla boğuşurken yaralanan muhafızlara Veliaht Bey sadece adama başına elli tael gümüş vermekle kalmamış, özellikle onları ziyarete de gitmişti; yaralanmayan muhafızlar bunu görünce imrenmiş, o anda bir yerlerinden yaralanmadıklarına, böylece Veliaht Bey'i evlerinde ağırlayamadıklarına yanmışlardı.

Asıl itibar buydu işte!

Lü Zheng'in yüzü morarmıştı, boğuk bir sesle: »Ben ›hayır‹ demeye cesaret edebilir miyim?« dedi.

»Ben sana Devişanı Efendisi'nin sözüne karşı çık dedim mi?« diye homurdandı Lü Zheng'in karısı. »Sana aklını başına topla diyorum! Ying Devişanı'nda sivil işlerde Bay Tao, askeri işlerde Muhafız Chang varken, bu gösterişi yapmak sıra bize mi düşer?«

Yüzündeki şu kamçı izi iyileşse bile çok çirkin bir yara izi bırakacaktı.

Onun gibi yakın hizmet eden biri, Devişanı Efendisi'yle birlikte türlü ortamlara girip çıkıyordu; ya bir soyluyu korkutursa iş sarpa sarardı. Devişanı Efendisi bir daha onu yanında hizmet ettirmezdi.

Lü Zheng'in içinde çoktan belli belirsiz bir pişmanlık filizlenmişti.

O sırada kafasına şeytan mı girmişti ki, Veliaht Bey'in ne mizaçta olduğunu bilmesine rağmen öne atılıp onu durdurmaya nasıl cüret etmişti?

İstemeden başını kollarının arasına alıp kanga oturdu.

Lü Zheng'in karısı kocasının kaygısını bilmez miydi hiç; yumuşak bir sesle onu teselli etti: »Hanımefendi sadece birkaç gün evin idaresini yürüttü ama ilk bakışta her işi kafasında tartıp biçen biri olduğu belli. Yanındaki en gözde iki kızı, Suxin ile Sulan, biri sakin, biri hareketli, ama ikisi de kolay lokma değil. Onun yakınındakilerin ağzından bir şey çekip almak asla mümkün değil. Yılanı ürkütüp Hanımefendi'ye yakalanmaktansa, bir gözümüzü kapatıp ötekiyle bakalım. Devişanı Efendisi sorarsa, hiçbir şey öğrenemedik deriz, o kadar. Bu sayede başkaları da soruşturmaya gelirse, daha iyi olmaz mı?«

Lü Zheng tereddüt etti.

Lü Zheng'in karısı: »Sen rahat ol,« dedi. »Devişanı Efendisi'nin şüphesini asla uyandırmam.«

Ertesi gün küçük hizmetçi kızına bahçeden birkaç kamelya kopardı, kendi eliyle Yizhi Salonu'na götürdü.

»Arka bahçedeki kamelyalar ne güzel açmış, Hanımefendi'nin yanındaki ablalara götürüp taksınlar diye getirdim!« diye Yizhi Salonu'nun kâhyalarına açıklarken, birkaç kâhyaya da birer ikişer kamelya verdi.

Hanımefendi Ying Devişanı'nın hizmetçilerinin ve kâhyalarının gelip sohbet etmesini yasaklamıyordu, ama bu kişilerin Yizhi Salonu'na gelişigüzel girip çıkmasına izin vermiyordu. Hele Yizhi Salonu'nda rastgele dolaşmalarına hiç müsaade etmiyordu.

Kâhyalar Lü Zheng'in karısının çiçeklerini alıp onu ana binaya götürdüler: »Hanımefendi'nin Zhending'deki çiçekleri gelmiş, Hanımefendi'nin yanındaki hanımların hepsi küçük bahçede çiçeklerle uğraşıyor!«

Lü Zheng'in karısı şaşırdı: »Hanımefendi'nin baba evinde baktığı çiçekler mi?«

»Evet ya!« diye güldü kâhya. »Bir sürü! Yedi sekiz büyük araba dolusu getirmişler. Her tür çiçek var. Küçük bahçeyi tıka basa doldurdular. Veliaht Bey geceleyin adam salıp çardak kurdurmasaydı, o çiçeklerin çoğu donup ölürdü.«

Lü Zheng'in karısının yüreği hopladı, gülümseyerek: »Veliaht Bey bunlarla da mı ilgileniyor?« dedi.

Hatırlıyordu, Song Yan eskiden böyle şeylerle hiç ilgilenmezdi.

»Hanımefendi'nin işi olunca Veliaht Bey nasıl ilgilenmez?« dedi kâhya gülerek. İkisi ana binanın yan kanadının ara sokağından dönünce, Lü Zheng'in karısı bir bakışta Dou Yan'la birlikte çevreli koridorda konuşan Song Yan'ı gördü.

Song Yan Dou Yan'a gülümseyen gözlerle bakıyor, onu büyük bir dikkatle dinliyordu; sanki bu dünyada Dou Yan'ın söylediklerinden daha önemli bir şey yoktu.

Lü Zheng'in karısının göz kapağı seğirdi.

Bir hizmetçi kız çoktan Lü Zheng'in karısını göstererek Dou Yan'a haber vermişti.

Dou Yan onlara baktı; bakışları berrak, ifadesi yumuşaktı.

Lü Zheng'in karısı aceleyle ilerleyip saygıyla selam verdi, »Veliaht Bey«, »Hanımefendi« diye hitap etti.

Dou Xin elindeki çiçeklere bir göz attı ve: »Böyle incelik düşünmen ne hoş. Ganlu, Lü Zheng'in karısına bir kırmızı zarf ödül ver,« dedi.

Lü Zheng'in karısı ardı ardına teşekkür etti.

Song Yan elini uzatıp Dou Yan'a arka çıktı: »Dışarısı çok soğuk, içeri girelim artık! İçin rahat etmezse ben burada beklerim.«

»Birlikte içeri girelim!« dedi Dou Xin; bu kadar ayakta durunca el ısıtıcısı bile soğumuştu. »Suxin buradayken ben rahatım.«

Song Ji sordu: »Dayı yengemin tarafındaki eşyaların hepsi tamamlandı mı? Şu havaya bakılırsa kar yağacak galiba. Siz de oraya buraya koşmayın artık; ne lazımsa dükkân sahiplerine söyleyin, eşyaları eve getirsinler, burada seçersiniz.«

Dou Xin tatlı tatlı »Peki« diye karşılık verdi ve Song Yan'la omuz omuza küçük bahçeden çıktılar.

Ganlu gülümseyerek Lü Zheng'in karısının elindeki kamelyaları aldı ve onu içtenlikle davet etti: »Hanım, gelin odamda bir bardak sıcak çay için!«

Lü Zheng'in karısı gülümseyip arka arkaya teşekkür etti, ama başını kaldırdığında bahçenin köşesine yığılmış bir kamelya dağı gördü; her türlüsü vardı, kimi nazlı nazlı damlıyor, kimi kat kat göz alıcı, kimi sade ve asil duruyordu. Kendi tuttuğu birkaç çiçeğe bakınca, kırmızı çok katlı, ortası sarı, sade ve birazcık cılız kalmışlardı.

İstemeden yüzü kızardı; içinden, çiçek toplayan o küçük hizmetçi kızları işlerini savsakladıkları için gizliden gizliye payladı.

Ganlu ise hiçbir şey fark etmemiş gibi davranıp büyük bir iltifatla onu ağırladı, ona şunu bunu tanıttı, hatta bizzat Yizhi Salonu'ndan dışarıya kadar geçirdi.

Sujuan eliyle ağzını kapatıp güldü: »Ne için gelmiş?«

»Bilmiyorum!« Ganlu derin bir nefes verdi. »Böyle insanlarla hoşbeş etmek… İnsanı gerçekten öldürüyor!« Sonra sordu: »Veliaht Bey hâlâ Hanımefendi'nin odasında mı?«

Sujuan başını salladı.

Ganlu gülümsedi: »Öyleyse birazdan gidip Hanımefendi'ye, Lü Zheng'in karısının bana neler söylediğini arz ederim.«

Sujuan da gülümseyerek dedi: »İyi olur, gel de çiçekleri taşımamıza yardım et.«

Ganlu bir inilti koyuverdi, yüzünü buruşturdu: »Gitmesem olmaz mı?«

»Olur!« dedi Sujuan. »O zaman bugünkü çamaşırlarımızın hepsi senin üstüne.«

Ganlu hemen atıldı: »Yok yok, ben yine çiçek taşımaya gideyim!«

Sujuan kıkır kıkır güldü.

İkisi çekişe çekişe küçük bahçeye doğru gittiler.