Bölüm 258 — Karanlık Oda

Adam »Ha.« diye karşılık verdi, dönüp bir sopa buldu ve kara gölgeye indirdi.

Kara gölge sessizce olduğu yere yığıldı.

»Yoksa adamı öldürdün mü?« dedi öbürü endişeyle. Sonra vuran adama teselli verdi: »Ama önemi yok, o sadece bir uşak; efendisi ölmedikçe sorun yok.« Ardından adama döndü: »Hadi gidelim. Buraya uzun zamandır kimse kapatılmadı. Dördüncü Hanımefendi derdi ki, ölü çıkan yerlere uzun süre hava girmezse zamanla zehirli duman birikir. İnsan solursa hastalanır…«

Bir şangırtıyla kapı yeniden kapandı. İçerisi karanlığa gömüldü; Tao Jun ise korkuyla yerinden fırladı.

Başı dönüyor, gözleri kararıyordu; »uşak«, »Chen Sou«, »Dördüncü Hanımefendi«, »buraya uzun zamandır kimse kapatılmadı«, »ölü çıkan yerler« gibi sözler bir fener alayı gibi zihninde dönüp duruyordu. Birden içinde bulunduğu durumu kavradı.

Tao Jun istem dışı ürperdi.

Dou ailesinin o Dördüncü Hanımefendisi, uysal bir taşralı kız değil, gözünü kırpmadan adam öldüren bir şeytandı!

Şu Chen Sou denilen adam dönmeden önce kaçmalıydı!

Yoksa bu can burada!

Tao Jun gözlerinin önünde yıldızlar uçuşmasına aldırmadan uşağını hafifçe dürttü, alçak sesle adını çağırdı.

Kara gölge inledi. Uyanmak üzereydi ki Tao Jun soğuk terler döktü, hemen uşağın ağzını kapadı. Kulağına eğilip alçak sesle adını fısıldadı.

Uşak sersemce uyandı, boğuk bir hırıltı çıkardı.

Tao Jun hemen »Sakın konuşma.« dedi. Bir an sonra uşağın ağzını kapayan elini çekti.

Uşak artık ayılmıştı.

Derin bir nefes aldı, mırıldandı: »Burası neresi?«

»Sanırım Dou konağının bodrumu.« Tao Jun sesini iyice kıstı, çıkarımını uşağına anlattı: »Dou ailesinin Dördüncü Hanımefendisini soruşturduğumuzu onun adamları öğrenmiş, bizi buraya getirmişler. Yarın sabah ›Chen Sou‹ denen adam dönünce bize işkenceyle sorgu yapacaklar… Bir yolunu bulup kaçmalıyız… Bir dene bakalım, kıpırdayabiliyor musun… Onlar senin ustalığını hiç hesaplamamışlardır… Tek umudumuz bu…«

Uşak sessizce kolunu bacağını oynattı, bir sorun olmadığını görünce ayağa kalktı.

Tao Jun uzun bir oh çekti.

Bu uşağı ona İngiliz Dükü vermişti; yanına yalnızca bu uşağı alıp Zhending'e gelmeye cesaret etmesinin sebebi de buydu.

Ama Dou ailesinin Zhending'deki etkisini yine de yanlış hesaplamıştı.

Şans eseri kaçabilseler bile, Dou ailesinin takibinden kurtulmaları zor olacaktı.

Tek çare, buraya en yakın muhafız karakolundan yardım istemekti.

İstem dışı beline dokundu.

Onunla İngiliz Dükü arasındaki ilişkiyi kanıtlayan küçük mühür hâlâ yerindeydi.

Bu adamlar kalabalığa ve kendi topraklarında olmanın verdiği güce güvenip kaba davranmış, onu aramaya bile zahmet etmemişlerdi.

Bu, Tao Jun'un içinde bir anda sonsuz bir umut uyandırdı.

Duvarı yoklayan uşak da alçak bir sesle ünledi: »Efendim, burası taş bir oda, kapı şu tarafta, ama dökme demirden…«

Tao Jun, az önce kapı açıldığında içeri sızan ışığı düşündü: »Sen yaralarını iyileştirmeye bak. Üç saat daha geçince hava iyice kararacak. O zaman ben yere yatıp inler gibi yaparım, sen kapının dışına saklanıp o iri herifi devirmenin yolunu bul. Her yanı açık veriyor ama bundan başka bizi bu beladan erkenden kurtaracak hiçbir yol yok; canımızı ortaya koyup bir kez denemekten başka çare yok!«

Uşak »Tamam.« dedi. İkisi zifiri karanlıkta neredeyse üç saat bekledi; sonra Tao Jun yüksek sesle inlemeye başladı.

※

Kardeşlerim, sonunda yazıyı saat on ikiden önce yetiştirebildim!

~~~~(_

※