Capítulo 258 — La casa oscura

«Hay que esperar a que vuelva el viejo Chen —respondió alguien entre risas—. Si no, ¿para qué tomarnos tantas molestias?».

Mientras hablaban, con un estruendo metálico, dos figuras altas y robustas aparecieron en el umbral a contraluz.

Tao Jun se apresuró a cerrar los ojos, contuvo la respiración y se quedó completamente inmóvil, fingiendo estar inconsciente.

Las dos figuras se acercaron al bulto negro que se retorcía. Una de ellas le dio una patada y dijo: «Viejo Lin, este tipo está a punto de despertarse. ¿Qué hacemos?».

«Dale otro garrotazo en la cabeza —dijo el otro con despreocupación—. El viejo Chen podrá volver mañana por la mañana temprano. Después del interrogatorio, lo enterrarán en el jardín trasero para abonar las flores de la cuarta señorita. Basta con que siga respirando».

El hombre soltó un «ajá» y, dando media vuelta, cogió un palo y le asestó un golpe a la sombra.

La sombra quedó tendida allí, sin un solo sonido.

«¿No lo habrás matado?», preguntó el otro con inquietud. Y enseguida añadió, para consolar al que había golpeado: «Pero tampoco importa; solo es un criado, basta con que su amo no muera». Luego le dijo al otro: «Vámonos. Hacía tiempo que no encerraban a nadie aquí; la cuarta señorita ha dicho que si un lugar donde ha muerto alguien se queda mucho tiempo sin ventilar, con el tiempo se forman miasmas. Quien los respira acaba enfermando…».

Con un estruendo metálico, la puerta se cerró de nuevo. El interior quedó sumido en la oscuridad, pero Tao Jun, aterrado, se incorporó de golpe.

Mareado y desorientado, palabras como «criado», «viejo Chen», «cuarta señorita», «hacía tiempo que no encerraban a nadie» y «lugar donde ha muerto alguien» fueron desfilando como un farol giratorio por su mente; al punto comprendió en qué situación se hallaba.

Tao Jun se estremeció sin poder evitarlo.

¡Aquella cuarta señorita de los Dou no era una muchacha de campo dócil y sumisa, sino una arpía que mataba sin pestañear!

¡Tenía que escapar antes de que regresara aquel viejo Chen!

¡Si no, ay de mí, mi vida estaba perdida!

Sin hacer caso de las estrellas que le bailaban ante los ojos, Tao Jun sacudió suavemente a su criado y lo llamó en voz baja por su nombre.

La sombra gimió. Estaba a punto de despertar, pero la reacción hizo sudar frío a Tao Jun, que se apresuró a taparle la boca al criado y le susurró al oído su nombre.

El criado despertó aturdido y dejó escapar un sollozo.

Tao Jun dijo enseguida: «No hables». Pasado un instante, retiró por fin la mano que le tapaba la boca.

El criado ya estaba despierto.

Respiró hondo y murmuró: «¿Dónde estamos?».

«Probablemente en los sótanos de los Dou —dijo Tao Jun en voz muy baja, poniendo a su criado al corriente de sus deducciones—. Al indagar sobre la cuarta señorita de los Dou, la gente de la cuarta señorita se enteró de nuestra presencia y nos capturaron; nos han traído aquí. En cuanto vuelva mañana por la mañana temprano un tal viejo Chen, nos interrogarán con métodos violentos… Tenemos que encontrar la manera de escapar… Prueba a ver si puedes moverte… Seguro que no esperan que tengas unas habilidades tan superiores… Es la única esperanza que nos queda…».

Sin decir palabra, el criado movió manos y pies, comprobó que no tenía nada grave y se puso de pie.

Tao Jun exhaló un largo suspiro.

Este criado se lo había otorgado el duque de Yingguo, y esa era precisamente la razón por la que se había atrevido a ir a Zhending con él y con nadie más.

Pero aun así había calculado mal la influencia de los Dou en Zhending.

Aunque por fortuna lograran escapar, ¿podrían acaso sustraerse a la cacería vengativa de los Dou?

El único remedio era pedir ayuda al puesto de guardia más cercano.

Se llevó instintivamente la mano a la cintura.

El pequeño sello que atestiguaba su relación con el duque de Yingguo seguía allí.

Aquella gente, amparada en su superioridad numérica y en que se hallaban en su propio terreno, actuaba con suma violencia y ni siquiera lo habían registrado.

Esto encendió de golpe en Tao Jun una esperanza infinita.

El criado, que andaba tanteando a lo largo de la pared, lanzó también una exclamación ahogada: «Señor, esto es una cámara de piedra; la puerta está de este lado, pero es de hierro fundido…».

Recordando la luz que penetró al abrirse antes la puerta, Tao Jun dijo: «Recupérate bien de la herida; dentro de unas tres horas más, cuando la noche esté completamente cerrada, yo me echaré en el suelo gimiendo, y tú te esconderás tras la puerta y buscarás la manera de derribar a aquel hombretón. Aunque el plan está lleno de fisuras, fuera de esto no hay ningún otro modo de ponernos a salvo cuanto antes; ¡no nos queda más remedio que arriesgarlo todo en un solo envite!».

El criado asintió, y los dos aguardaron en la negrura casi tres horas; entonces Tao Jun comenzó a gemir en voz alta.

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¡Hermanas y hermanos, por fin he publicado el capítulo antes de las doce!

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