Bölüm 163 — Üçüncü Derece

Ji Yong'un amcası Ji Song ile babası Ji Qi, yerlerinde duramaz bir telaş içindeydiler. Ji Qi, yakınarak dedi: »Büyükbabamız nasıl olur da bugüne dek bir haber göndermez? Jianming'in meselesi ne olacak? O ulu kişi bir karar vermezse, bizim de bir adım atmamız zor!«

Ji Song acı acı gülümsedi.

Zixi görüşmek üzere geldi.

İkisi de sabırsızlıkla Zixi'nin içeri girip sözünü söylemesini bekliyorlardı.

»Genç efendi bana taşıt salonundakilere haber vermemi buyurdu,« diye soluk soluğa konuştu Zixi; belli ki koşarak gelmişti, »yarın sabah erkenden bir taşıt isteyecek; Atama Bakanlığı'na gidip bildirimde bulunacak.«

Ji Song rahat bir nefes aldı.

Ji Qi ise »Aa!« diye bağırıp ayağa fırladı; telaşla sordu: »Jianming nasıl olur da birden fikrini değiştirir?«

Zixi nefesini biraz düzelttikten sonra dedi: »Genç efendi az önce Dou ailesinin Dördüncü Hanımı'ndan bir mektup aldı. Dördüncü Hanım mektupta ne yazmışsa, genç efendi okuyunca kahkahayı bastı; ardından da bana taşıt salonundakilere haber vermemi buyurdu.«

Ji Song ile Ji Qi birbirlerine baktılar, ne diyeceklerini bilemediler.

Ji Qi bir an tereddüt etti; sonra alçak sesle Zixi'ye sordu: »Dou ailesinin Dördüncü Hanımı'nın mektubunda ne yazıyormuş?«

Zixi başını salladı.

Ji Song sakalını bükerek usulca dedi: »Öyleyse bir yolunu bulup Dou ailesinin Dördüncü Hanımı'nın mektubunda neler yazdığına bakmalıyız?«

Zixi şaşırıp kaldı; istemeden başını kaldırıp Ji Qi'ye baktı.

Oysa Ji Qi yalnızca hafifçe öksürdü, başını eğip bir yudum çay içti; sanki bu sözü hiç duymamış gibiydi.

Zixi içinden acı acı güldü; ama kabul etmekten başka çaresi yoktu. Ertesi gün Ji Yong'un dışarı çıkmasından yararlanıp Dou Yan'ın Ji Yong'a yazdığı mektubu buldu, göz gezdirdi ve hızla Ji Song ile Ji Qi'ye dönüp haber verdi: »...Başka bir şeyden söz etmemiş. Dou ailesinin Dördüncü Hanımı mektupta yalnızca çiçek yetiştirmeye dair bazı düşüncelerini yazmış.«

»Çiçek yetiştirmeye dair düşünceler mi?« Ji Song afalladı.

»Evet!« Zixi elleri önünde birleşik, hürmetle dedi: »Dou ailesinin Dördüncü Hanımı mektupta diyor ki, bir avlu düzenlemek için yalnızca yıl boyu yeşil kalan şimşir ve çobanpüskülü yetiştirmek yetmez; dört mevsim açan ağaçlarla çalı çiçeklerini de aralarına karıştırmalı; ancak o zaman avlunun manzarası hoş olur. İlkbaharda hep açanlar arasında nergis, cymbidium, kamelya, açelya, kış yasemini vardır... Nergis zarif, cymbidium loş ve hoş kokulu, kamelya zarafetiyle üstün, açelya güneşin doğuşu gibi parlak ve ateşli; bir tek kış yasemini en sıradan olandır. Ağaçların kenarında, köşkün köşesinde, hava ısınmaya görsün, sanki gökyüzünden sarkan renkli bir kumaş gibi açar; insan onu asla unutamaz. Kim olursa olsun, ilkbahardan söz açınca mutlaka bu baharı müjdeleyen çiçekten söz eder. Bu çiçeğe bakarken önemli olan ne kadar değerli olduğu değil, ne zaman açtığıdır... Sokak aralarında, dar geçitlerde yetişen bir şey olsa bile, erken ilkbaharın ilk rengini ele geçirdiyse, dünyanın en güzel çiçeğidir o. Öyleyse onun ne tür bir çiçek olduğuna takılıp kalmak niye?«

Ji Song kaşlarını çattı, bir şey söylemedi.

Ji Qi baş ağrısı içinde derin derin düşündü: »Keşke Jianming'in Dou ailesinin Dördüncü Hanımı'na yazdığı mektupta neler olduğunu bilseydik!«

Zixi'nin alnından terler boşandı.

İki beyefendi ondan genç efendinin ağzını aramasını istemezlerdi herhalde?

Eğer genç efendinin dikkatini çekerse, işler sarpa sarardı!

Tam korku ve endişe içindeyken, Ji Song elini salladı ve dedi: »Sen aşağı in! Bu işten başka kimseye söz etme.«

Zixi hemen hürmetle kabul edip geri çekildi.

Ji Song endişeyle Ji Qi'ye dedi: »Sen de boş yere tahmin yürütme. Dou ailesinin Dördüncü Hanımı'nın mektubunda söyledikleri belli ki bir mecaz; Jianming'i gayrete gelip ilerlesin diye teşvik ediyor. Kural buysa, on yıl soğuk odada okuyan, onca zahmet çeken biri için Jianming'in durumu artık kusursuz sayılır; daha neyin tatminsizliğini çekiyor? Niçin ev ahalisiyle konuşmak yerine Dou ailesinin Dördüncü Hanımı'yla konuşmayı yeğliyor? Hem Dördüncü Hanım bu öğüdün işe yarayacağını nereden biliyor?«

Onlar da sık sık Ji Yong'a derslerine iyi çalışıp ilerlemesini öğütlemişlerdi; ama öğüt verdikçe Ji Yong daha da yoldan çıkmıştı; öyle ki artık ona öğüt vermeye bile cesaret edemiyorlardı.

»Doğru!« dedi Ji Qi. »Keşke Dou ailesinin Dördüncü Hanımı'nın Jianming'i niçin ikna edebildiğini bilseydik; o zaman biz de onun karşısında bu kadar çaresiz kalmazdık!«

Ji Song içini çekti; odasına döner dönmez hemen büyükbabası Ji Yaşlı Beyefendi'ye bir mektup yazdı.

※

Bugün iş arkadaşlarımla dışarı çıkıp gönül bağlarını tazeledim; Böcük'ü ancak döndüğümde yakalayabilirim.

o(n_n)o~

※