Bölüm 73 — Talep

»Dou Dördüncü Hanım.« İçi her ne kadar telaşlıysa da ses tonu son derece sıradandı. »Babanızın, annenizin ve kız kardeşinizin hep birlikte başkente gittiğini, sizi tek başınıza Zhending'de bıraktıklarını duydum.«

Dou Yan, gülümsemesinde tam bir kararlılık okunan Chen Amca'ya baktı; gözleri hafifçe parladı, içinden bir bıçak ağzı gibi keskin, kar gibi parlak bir ışık geçti.

Chen Amca'nın gülümsemesi gitgide daha da rahatladı.

»Bir şey daha duydum. Dou Dördüncü Hanım'ın annesi, babanızın sonradan aldığı eşmiş; Dördüncü Hanım da öz annesi vefat ettikten sonra hep Doğu Dou ailesinin Altıncı Hanımefendisi'nin odasında büyümüş. Eğer Dördüncü Hanım Bie kardeşleri himayesine alırsa, sanırım Doğu Sokak çevresindeki herkes Dördüncü Hanım'ın bu iyiliğini dilinden düşürmez; zamanla, anlatan çoğaldıkça, Dördüncü Hanım muhakkak darda kalanın imdadına yetişen biri olarak nam salar. O vakit belki Dou Cuan'ın İkinci Hanımefendisi bile Dördüncü Hanım'a başka bir gözle bakar, değil mi? Dördüncü Hanım evlenme çağına geldiğinde, Zhending'in yüz verst çevresindeki bütün çöpçatanlar Dou Cuan'ın eşiğini aşındırmaz mı? Dördüncü Hanım, söyleyin bana, sözlerim akla yatkın değil mi?«

Chen Amca'nın sözleri Dou Yan'a o ayın parlak, yıldızların seyrek olduğu geceyi hatırlattı; Ji Hanım'la Wang Ninenin baş başa dertleştiğini duymuştu.

Tıpkı bunun gibi, küçük küçük ayrıntılardan yola çıkarak, ipeği koza gibi çözüp kırıntı halindeki sözleri olayın gidişatına dönüştürmüştü.

İşte halkın sıkça söylediği o söz: bir adım at, üç adım ilerisini gör.

Yenlerinin içindeki elleri sımsıkı yumruk olmuştu. Chen Amca'ya bakışları ışıl ışıldı.

Yeniden bir ömür yaşamaya başladığından beri en çok neye ihtiyacı vardı?

Kendisi adına plan yapıp hesap kuracak birine.

Bu Chen Amca, tam da aradığı kişiydi.

Bir anda Dou Yan'ın içini mücadele azmi kapladı.

Bu adamı kendi safına katacak, kendisi için kullanacaktı.

Dou Xin sordu: »Efendinin adı nedir?«

Bu, karşısındakini ciddiye almanın bir göstergesiydi.

Chen Amca'nın içi sevinçle doldu. Yüzünde ise hiçbir şey belli etmeden, ağır ağır konuştu: »Benim soyadım Chen, adım Bo, künyem Qushui, lakabım Yuechuan.«

»Yuechuan Efendi,« dedi Dou Yan, »üvey annemin Shaanxi Valisi Wang Yousheng'in kızı olduğunu biliyor musunuz?«

Chen Yanzhou biraz şaşırdı.

Wang Shuying'in kimliğine şaşırmamıştı; Dou Yan'ın bunu söylemesindeki maksadı pek kestiremiyordu.

»Beşinci amcamla Wang Yousheng aynı yıl sınava girmişler,« dedi Dou Yan sakince. »Wang Yousheng iki yıl önce Moğol kağanı Timur'u sağ olarak ele geçirdiğinden beri şöhreti doruğa ulaştı; saraydaki bütün sivil ve askerî erkân onunla boy ölçüşemez hale geldi, onun devlet meclisine girmesi yolundaki çağrılar da giderek yükseliyor. Peki neden bir türlü muradına eremediğini biliyor musunuz?«

Chen Yanzhou'nun dudakları kıpırdadı, bir şey söyleyecek gibi oldu ama susmayı yeğledi.

Dou Yan dudaklarını büzdü, anlayışla gülümsedi ve dedi: »Beşinci amcamla Wang Xingyi, aynı kaptan yemek yiyen kardeşler gibidir; başka kimse yokken kendi yöntemleriyle et kapmak için birbirleriyle yarışırlar belki, ama bir yabancı onların yemek kabını kapmaya kalkarsa, o yabancıya karşı birleşip birlikte karşı koyarlar. Yoksa bu kap kırılırsa ikisi de aç kalır, değil mi? Lakin içlerinden biri o kabı tek başına sahiplenmek isterse, önce o kaba göz dikenlerin elini uzatamaz hale getirmesi, ancak ondan sonra birbirlerine saldırmaya cesaret edebilmesi gerekir. Sanırım on yıl geçmeden bu kabı kapmaya cesaret edemezler. Madem öyle, benim neyimden korkacağım? Yuechuan Efendi, söyleyin, sözlerim akla yatkın değil mi?«

Chen Yanzhou'nun yüzü hafifçe değişti.

Doğruydu.

Şu anda Dou ailesinin Dördüncü Hanımı'nın durumu ne kadar narin, ne kadar zorsa da, Wang ile Dou birbirine üstünlük sağlamadıkça, ne Wang ailesi ne de Dou ailesi bu Dördüncü Hanım'a kötülük edebilirdi. Dahası, şimdiki duruma bakılırsa, o ağzını açtığı anda Dou ailesinin derhal Bie Gangyi'nin arkasında durması, onun Dou ailesinde yalnızca başına buyruk değil, gayet rahat hareket ettiğini, kendini korumak için itibara hiç ihtiyacı olmadığını gösteriyordu.

Dou Zhiwei'ye bakışlarında artık daha bir ciddiyet vardı.

Odada birden şiddetli bir öksürük sesi yankılandı.

Dou Yan ile Chen Yanzhou istemeyerek Bie Gangyi'ye döndü; Bie Gangyi ağzı açık, kaba kaba soluyor, doğrudan Dou ile Chen'e bakıyordu.

※

Kız kardeşler, metni bir kez daha elden geçirdim; Chen Sou'nun adını iyice değiştirmek gerekti, duyduğuma göre başka biriyle çakışıyormuş.

not: zamanı hâlâ düzenleyemedim...~~~~(_

※