Bölüm 45 — Onay (120 Pembe Oy İçin Ek Bölüm)

Dou Yan, altıncı yengenin gidişini gözleriyle uğurladı.

Beşinci amcası Personel Bakanlığı'nın yardımcısıydı; izin isterse kime başvururdu?

Elbette doğrudan üstüne, yani Personel Bakanı ve aynı zamanda Shi ailesinin hocası olan Zeng Yifen'e.

Ha!

Dou Yan kendini tutamayıp güldü.

Acaba Wang Xingyi bu haberi duyunca, beşinci amcasının neden izin istediğini açıklamak için, tıpkı kendisi gibi hocası sayılan Zeng Yifen'e koşarak başkente döner miydi?

Tuoniang, Dou Yan'ın sebepsiz yere gülmeye başladığını görünce şaşkınlıkla seslendi: »Hanımefendi.«

»Bir şey yok, bir şey yok.« Dou Yan daha da neşeyle, Caishu'nun kolunu çekiştirdi: »Caishu, eve gitmek istiyorum, babamı görmek istiyorum!«

»Ama altıncı hanımefendi tembih etti, döndüğünde sizi konağa götüreceğimi söyledi.« Caishu ne yapacağını bilemiyordu.

Dou Yan diretti, illaki geri dönmek istiyordu.

Şu anda o bir çocuktu; huysuzluk etmesi, kapris yapması da gayet normaldi.

Caishu'nun elinden bir şey gelmedi, küçük bir hizmetçi kızı Bayan Ji'ye haber vermeye yolladı.

Bayan Ji çiçek salonundaydı.

Başköşede oturan İkinci Hanımefendi'ye bir göz attı, sonra karşısında oturan Lan Ge ile büyük yengeye ve ikinci yengeye baktı; içi tuhaf bir hisle doldu.

İkinci Hanımefendi ise karşısında oturan Dou Bingheng, Dou Shiyang, Üçüncü Hanımefendi, Dou Heng ve Bayan Ji'ye bakarken yüreği öfkeyle kabarıyordu.

Danışmak ne demekti? Üçüncü, beşinci ve altıncı kardeşler, aynı anadan doğma bu üç kardeş çoktan aralarında anlaşmışlardı; oysa onların bu üç kolu zorla işin içine sokuluyordu. Daha önce İkinci Büyük Hanımefendi'nin onları neden çağırdığını bile bilmiyorlardı; nasıl danışacaklardı ki?

Yıkılan yuvanın altında sağlam yumurta kalmaz, bu gerçeği biliyordu; ama böyle zorla Batı Konağı'nın dağınıklığını toplamaya itilmek onun öfkesini dindirmiyordu. Karşı çıkacak olsa, beşincinin mizacına bakılırsa, eminim önünde bir sürü gerekçe hazır bekliyor olurdu; beşinciyle baş edebilir miydi? Bir hata yapsa, herkesin gözünde çıkarını kollayan, sorumluluk almaktan korkan biri izlenimi bırakabilirdi. O Dou konağının baş geliniydi; bundan sonra Dou ailesinde nasıl bir itibarı, nasıl bir güvenilirliği kalırdı?

İkinci Hanımefendi, Büyük Hanımefendi'ye bir göz attı.

Büyük Hanımefendi'nin yüzü solgundu; gözleri şişmişti, ama ifadesi sakindi.

On küsur yıl baş gelinlik yapmış, şimdi kocasını kaybetmiş, çocukları henüz küçük bir dul kadının kendine göre planları vardı.

Amcalar ve kuzenler arasında en parlak geleceği olan beşinci kardeş Dou Bingheng'ti; Lan Ge ileride bu beşinci amcaya dayanmak zorundaydı, onlar Dou Bingheng'le asla ters düşemezlerdi.

Büyük amca sağlığında yıllarca Jiangnan'da görev yapmıştı; azımsanmayacak birikimleri vardı. Bunlar bir yana, Doğu Konağı servetinin yarısını Shouyuan'a ayırsa, kalan yarısını da altı kol eşit paylaşıp tutumlu davransalar, bu onlara iki üç kuşak yetecekti; para yüzünden ortalığı karıştırıp çirkinleşmeye ne gerek vardı?

İnsan olsun da, paradan korkulur mu hiç!

Ama ikinci kolun oğulları en çoktu; eğer kendisi altı kolun ortak paylaşımını önerse, ikinci kol buna razı olmazdı herhalde.

İyi ki artık baş gelinlik sorumluluğunu üzerinden atmıştı; bu işlerde öne çıkmasına gerek kalmayacaktı.

Büyük Hanımefendi dudaklarını sımsıkı kapadı.

İkinci Hanımefendi'nin içi sızım sızım sızlıyordu.

Bunu önceden bilse, başlangıçta İkinci Büyük Hanımefendi'yi dinleyip kocasıyla birlikte göreve gitmezdi.

Oğullarının rahatça okuyabilmesi için, bir de »evlatlık görevini yapmamış« damgası yememek için dört oğlunu da Zhending'de bırakmıştı. Şimdi büyük oğlu Dou Wemao beyefendiyle birlikte başkentte okuyor, tecrübe kazanıyordu; ikinci oğlu Dou Yuchang, üçüncü oğlu Dou Xiuchang ve kuzenleri arasında beşinci sırada olan dördüncü oğlu Dou Guangchang ise memleketteki aile mektebine gidiyorlardı. Wenchang otuz yaşını geçmişti, ama hâlâ sadece bir *xiucai*ydi; Yuchang'ın okuması iyiydi ama iki amcası Dou Heng ve Dou Huaiying'in yanında çok geride kalıyordu; Xiuchang'a gelince, onu söylemeye gerek yoktu, erken evlenmiş, bir sürü oğlan doğurmuştu ama okumada kendi oğlu Zhi Ge'den bile geriydi; Guangchang da Xiuchang'dan ancak bir parmak daha iyiydi...

Bunları düşününce dişini sıktı ve gülümseyerek dedi: »Dördüncü kardeş ne diyor?«

Dou konağının dördüncü beyefendisi Dou Shizhu, *juren* unvanının ötesine geçememişti; birkaç yıl önce nihayet saray sınavında adının okunması umudundan vazgeçmiş, Dou Bingheng'in tavsiyesiyle Xinyang'a yerleşmiş olan büyük şehzadenin Xinyang Sarayı'nda *zhangshi* olarak göreve başlamıştı. Duyduğuna göre Xinyang Beyi onu epey severmiş; iki yıl önce bütün ailesini Xinyang'a taşımıştı.

Dou Bingheng dinledi, bir süre tereddüt etti, sonra yeninden bir zarf çıkarıp hizmetçiye işaret ederek İkinci Hanımefendi'ye uzattı: »Bu, dördüncü ağabeyimin bana verdiği cevaptır. Baştan biraz uygunsuz bulmuştum, o yüzden çıkarmamıştım...«

İkinci Hanımefendi içinden Dou Bingheng'e yüz kere küfretti.

Xinyang, başkentten binlerce *li* uzakta; ben ağzımı açar açmaz sen dördüncünün mektubunu çıkarıyorsun... Demek önceden planlamışsın, yoksa bu salonda kafamı taşa çalıp ölmek isterim!

Ama içten içe anlamıştı ki, iş işten geçmişti!

Dördüncü çoktan beşinciyle el ele vermişti...

Mektuba bakmasına gerek yoktu, içinde ne yazdığını biliyordu.

Yine de kendini tutamayıp mektubu açtı.

Gerçekten de Dou Shizhu yalnızca Dou Bingheng'in Doğu Konağı mal varlığı paylaşımına razı olmakla kalmamış, Shouyuan'ın çeyizinin altı aile arasında eşit paylaşılmasını da önermişti.

İkinci Hanımefendi mektubu doğruca Büyük Hanımefendi'ye verdi.

Büyük Hanımefendi okurken dudaklarının kenarında hafif bir gülümseme belirdi.

İkinci Hanımefendi içinden sessizce iç çekti; tam o sırada Büyük Hanımefendi'nin güldüğünü duydu: »Dördüncü amca benimle aynı şeyi düşünmüş. Bence dördüncü amcanın dediği gibi yapalım. Bu yalnızca bir kolun ya da bir evin meselesi değil; bu beşinci amcamızın geleceğini, Dou konağının yükselişini ya da çöküşünü ilgilendiriyor.«

»Dördüncü ağabeyimin mektubunu daha önce çıkarmamamın sebebi, iki yengemin yanlış anlamasından korkmamdı.« Dou Bingheng bunu duyunca hemen gülümseyerek dedi: »Bu işi ciddi ciddi ele alırsak, bugünkü duruma gelinmesinin sebebi tamamen benim iyi idare edemeyişimdir. İki yengemin iyi niyetine teşekkür ederim. Madem bu işe ben karar verdim, o zaman sorumluluğunu da ben taşıyayım, değil mi? Herkesi birlikte suya batıramam ya.«

İkinci Hanımefendi bir şey daha söyleyecekti ki, İkinci Büyük Hanımefendi gülümseyerek söze girdi: »Bu konuyu o da benimle görüştü, ben de onayladım. Artık tartışmayı bırakın, böyle karar verildi.« İkinci Büyük Hanımefendi son noktayı koydu ve Liu Mama'ya buyurdu: »Git Dou kâhyaya söyle, Batı Konağı'nın büyük beyefendisini buraya davet etsin; onunla görüşecek önemli bir işim olduğunu söyle.« Sonra Dou Zhen'e dönüp dedi: »Sen her zaman iki evin gündelik işlerini yürütürsün; bu birkaç gün içinde vakit bulup hesapları bir elden geçir. Zhao ailesi geldiğinde, hangi mülklerin Shouyuan'ın adına geçirileceğini birlikte konuşuruz.«

Dou Zhen hemen ayağa kalkıp saygıyla »Başüstüne« dedi.

Küçük hizmetçi kız, Ji Hanım'a danışmak için gelmişti ama bu manzarayı görünce bir adım daha atmaya cesaret edemedi; geri koşup Altıncı Hanım'ın yanına yaklaşmanın imkânı olmadığını söyledi. Caishu ise Dou Yan'ı avutmak için durmadan dil dökmek zorunda kaldı.

Tam o sırada Liu Muma haber iletmek için dışarı çıktı; hâli görünce dayanamayıp güldü: »Ne oldu böyle?«

Caishu hemen olup biteni Liu Muma'ya anlattı.