Bölüm 1435 — Işık Yılları Aşan Sohbet

Gao Cen güldü: »Senden daha çok nefret ederler. Sen vaktiyle benim tabutumun kapağını o kanırtışınla en az birkaç yüz tarihçinin araştırma sonucunu paramparça etmişsindir…«

……

Cecil 4. yıl, Eski Gondor takvimi 2491, Hasat Ayı'nın son günü; Sorein dev ağacındaki »Yıldız Denizi Projesi« salonunun havası ciddi ve ağırdı.

Bu, gezegenin faniler topluluğunun tarihinde ilk kez bir yabancı uygarlıkla iletişim kurması olacaktı—her şey hazırdı, sayısız göz bu salona dikilmişti; bugünün sonucu ne olursa olsun, gelecekte Loren uygarlığı varlığını sürdürdüğü sürece, bugün yaşanan her şey tarihe kaydedilmeye mahkûmdu.

Bard Wendell biraz gergin bir hâlde yerinde oturuyordu. En kıdemli »Dinleyiciler«den biri olarak burada başlıca sorumlulardan biri kimliğiyle bulunma şerefine erişmişti; birkaç yıl öncesine konulsaydı, aklından bile geçmeyecek bir şeydi bu. Bayan Beiyila'nın tecessümü salonun ön tarafında ayakta duruyordu; Sorein dev ağacının özü ve tüm bu tesisin »kökü« olarak buradaki bütün işleri koordine edip yönetecekti. Beiyila'nın önünde büyük ölçekli bir holografik projeksiyon grubu vardı; projeksiyonda görünenler ise Gao Yang, Luo Yan ve Belantia adlı üç imparatorluk hükümdarının siluetleriydi.

İttifakın en yüksek iktidarını elinde tutan bu üç kişi, gelişmeyi bizzat takip edeceklerdi.

Üç imparatorluk liderinin yanında ayrıca özel bir iletişim arayüzü vardı; Derin Deniz Kralı Şao Elçisi Tier'in silueti ekrandaydı. Görünüşe göre karmaşık yapılı bir büyü-teknik cihazın merkezinde bulunuyordu; çevresindeki havada birçok esrarengiz rün ve parıldayan enerji kıvılcımı dolaşıyordu—bu, Xuanyao Şehri'ndeki büyü ağı merkez üssünde kurulmuş özel bir yükseltici düzenekti. Bu düzenek uzaktaki »derin deniz müttefikleri« için hazırlanmıştı ve Loren kıtası ile Antavien arasındaki »ruh enerjisi iletişimini« güvence altına alıyordu. Projenin özü, Antavien'in ışık hızını aşan iletişim dizisi aracılığıyla sinyal alıp göndermek olduğundan, bu »aktarma hattı« burada özellikle önemliydi.

»Sorein komuta merkezi hazır, kayıt cihazları çevrimiçi, tercüme ekibi yerinde, iletişim sistemi durumu iyi,« dedi Bayan Beiyila'nın sesi, salondaki neredeyse donmuş havayı yararak. »Şu an saat 12.32; son günlerdeki düzene göre beş dakika sonra sinyalin gelmesi bekleniyor. Tüm birimler hazırlıklarını tamamlasın.«

Bard Wendell hafifçe içini çekti, hafifçe uğuldayan yapay kalbini sakinleştirdi.

»Yabancı uygarlık« gönderim biçimini ayarladıkça, yıldız denizini aşıp gelen sinyal geçtiğimiz süre boyunca kendini »optimize etmiş«, artık son derece istikrarlı ve net bir düzenli yayına dönüşmüştü. Eskisi gibi ancak ara sıra yakalanabilen türden değildi; şimdi Loren kıtasındaki birkaç ana dinleme istasyonu temel olarak düzenli aralıklarla net iletişim içeriği alabiliyordu. Plan gereği İttifak tarafının »yanıtı« bugün öğleden sonra »karşı taraf«ın ilk yayınından sonraya konmuştu.

Bard yavaşça durumunu toparladı; yanındaki duvarda asılı mekanik saate baktı. Neredeyse aynı anda, uzakta olmayan bir komuta masasından ani bir rapor sesi geldi: »Mingçen Zirvesi dinleme istasyonundan haber geldi, Augurey topraklarında sinyal alındı!«

Bir saniye sonra başka bir komuta masasından da ses yükseldi: »Sorein ana anteni sinyal aldı! Sinyal gücü 4, ortalama normal! İçerik önceki gibi, değişiklik yok!«

Ardından Beiyila'nın sesi duyuldu: »Yayının bitmesinden üç saniye sonra yanıt gönderilsin.«

Bard'ın bakışları önündeki kayıt tahtasına düştü.

»…Şimdi bunu gerçekten ›onlara‹ mı göndereceğiz?« diye mırıldandı yanındaki bir operatör, sanki kendi kendine konuşur gibi alçak sesle.

»Talimatı aynen uygula, yeter,« dedi Bard suratını asarak. İçinde görevine dair hiçbir kuşku yoktu; o an sanki yıllar öncesine, hâlâ zırh kuşanıp kılıç taşıdığı günlere, bir asker olarak görevini yerine getirdiği yıllara geri dönmüştü. Eskiden farklı olansa şuydu: O zamanlar görevi vatanın sınırlarını korumaktı, bugünkü görevi ise…

Uzaylılara serbest mikrofonu kapatmalarını söylemek.

Pekâlâ, içinde hâlâ biraz kuşku ve tereddüt vardı, ama Bay Bard Wendell'in hâli keyfinden iyiydi.

Tam o sırada yıldız denizinin derinliklerinden gelen sinyal tepkisi kayboldu; o yayın sona ermişti.

Üç saniye sonra operasyon ekibi hiç tereddüt etmeden emri uyguladı—Yıldız Çözücülerin tersine tercüme ettiği bilgi ana beyne girildi, ana beyin onu özel kodlama kurallarına göre »yabancı uygarlık«ın kendine özgü sinyal modeline dönüştürdü; ardından Xuanyao Şehri'nde kurulu yükseltici düzenek ve deniz kızı Tier'in »ruh enerjisi yankısı« aracılığıyla bu veri bir anda uzak Antavien'e aktarıldı.

O uzak denizin öte yakasında, kadim yıldız gemisinin ışık hızını aşan iletişim dizisi gürültüyle devreye girdi.

Bir milyon yıldır ilk kez, ışık hızını aşan bir sinyal bu göze batmayan küçücük gezegenden aktif olarak dışarı salındı ve bir anda yıldızların derinliğine ulaştı.

O anda komuta salonunu tuhaf bir sessizlik kapladı.

»Antavien'den yanıt alındı,« dedi Derin Deniz Elçisi Tir'in sesi o sessizliğin içinde, »mesaj başarıyla gönderildi, gücü teorik değere ulaştı; şimdi yanıtı bekliyoruz.«

Tir'in sözleri bittikten sonra salon yine sessizliğe gömüldü; bir süre cihazların uğultusundan başka bu koca mekânda kimse ağzını açmadı. Pek çok göz, odanın ortasında ana antenin sinyal alıp almadığını gösteren gösterge lambasına dikilmişti ve o lamba hâlâ yanmamıştı — gerçi yalnızca birkaç an geçmişti ama Bad'a bu sessizlik bir yüzyıl sürmüş gibi geliyordu.

Yanındaki meslektaşının mırıltısını yine duydu: »Yoksa uzaylılar fazla dürüst davranıp iletişimi doğrudan kapatmış, bizimle bir daha konuşmayacaklar mı?«

Bad sesini alçalttı: »Fazla düşünme, hele hiç mümkün olmayan şeyleri hiç düşünme.«

»İletişim anında yanıt vermeyebilir.« Salonun önündeki büyük holografik projeksiyonda Gümüş İmparatoriçe Belantia'nın sesi ansızın sessizliği bozdu.

»Evet,« diye başını salladı Gao Yan, »bu da öngörülen senaryolardan biri. Anında yanıt gelmezse, tüm dinleme istasyonları olağan dinleme görevlerini sürdürecek; ta ki biz bu taraftan yeniden çağrı yapana kadar.«

Tam o sırada Bad, salonun ortasındaki gösterge lambasının yüzeyinde bir anlık bir titreme fark etti.

Bir sonraki saniyede bir yönlendiricinin hafifçe heyecanlı sesi salonun ağırlaşmış havasını dağıtıverdi: »Solin ana anteni sinyal aldı! Birinci hatta aktarılıyor!«

»Yıldızçözücüler,« diye seslendi Bey Yila hemen, »lütfen bir an önce çevirin.«

Bir saniye önce donmuş gibi duran salon o anda yeniden hareketlendi; öncekinden tamamen farklı bir bilgi Solin ana anteninin dinleme alanına girmişti ve bu açıkça uzaylı uygarlığın gönderdiği yanıttı. Çoktan hazır bekleyen Yıldızçözücüler derhal bu yepyeni içeriği çevirmeye koyuldu ve en kısa sürede aslına en yakın olduğunu düşündükleri çeviriyi Bey Yila'ya sundular. Bad Wendel gergin bir şekilde salonun ortasındaki holografik projeksiyona bakıyordu; özellikle boş bırakılmış o görüntü alanında harfler birer birer belirmeye başlamıştı:

»Özür dileriz, size rahatsızlık vermek gibi bir niyetimiz yoktu.«

Bu cümlenin ardından bir süre duraklama oldu, hemen sonra yeni bilgiler belirdi:

»Yanıtınızı aldık — bu süreçte yaşadığımız heyecanı anlayışla karşılamanızı umuyoruz, ışık yılları ötesindeki yabancılar, bizim kötü bir niyetimiz yok.«

»Zamanımız pek kalmadı.«

»Bunu ister biliyor olun ister olmayın — akıllı canlıları yok edebilecek bir ›titreşim‹ yaşadığımız bölgeye yaklaşıyor; ister sizin gezegeniniz olsun ister bizimki, hepimiz bu titreşimle doğrudan yüzleşeceğiz.«

(Aman Tanrım!)

(Bölüm sonu)