Kapitel 1435 — Ein Gespräch über Lichtjahre hinweg

In diesem Augenblick senkte sich eine seltsame Stille über die Kommandozentrale.

»Rückmeldung von Antavien erhalten«, erklang in der Stille die Stimme von Tiel, dem Botschafter der Tiefsee. »Die Botschaft wurde erfolgreich übermittelt, die Intensität entspricht dem theoretischen Wert. Wir warten nun auf eine Antwort.«

Auch nachdem Tiels Worte verklungen waren, blieb es in der Halle still; eine Zeit lang war außer dem Brummen der arbeitenden Geräte in diesem weiten Raum niemand zu vernehmen, viele Augenpaare richteten sich auf die Kontrollleuchte in der Mitte des Saales, die anzeigte, ob die Hauptantenne ein Signal empfing – und diese Leuchte war bis jetzt noch immer nicht aufgeflammt. Obwohl nur ein kurzer Augenblick vergangen war, schien Bard diese Stille bereits ein ganzes Jahrhundert zu währen.

Er vernahm erneut das Gemurmel eines Kollegen an seiner Seite: »Ob die Außerirdischen nicht allzu ehrlich sind und einfach die Kommunikation abschalten, um keinen Kontakt mehr mit uns zu suchen?«

Bard dämpfte die Stimme: »Denk nicht so viel, schon gar nicht an Dinge, die ohnehin unmöglich sind.«

»Die Kommunikation wird womöglich nicht sofort antworten.« Im großen Hologramm am vorderen Ende der Halle durchbrach plötzlich die Stimme Belanthias, der Silbernen Kaiserin, die Stille.

»Ja«, nickte Gao Yan. »Das gehört ebenfalls zu den Notfallplänen. Sollte keine unmittelbare Antwort eintreffen, setzen die Horchstationen ihre regulären Aufgaben fort, bis wir von unserer Seite aus den Ruf aktiv erneuern.«

Genau in diesem Moment bemerkte Bard, wie die Oberfläche der Kontrollleuchte in der Saalmitte kurz aufblitzte.

Im nächsten Augenblick durchbrach die leicht erregte Stimme eines Kommandooffiziers die etwas gedrückte Stimmung in der Halle: »Die Hauptantenne von Solin empfängt ein Signal! Wird derzeit auf Leitung eins ausgegeben!«

»Sternendeuter!«, rief Beijila sogleich. »Bitte übersetzt es so schnell wie möglich.«

Die Halle, die eben noch wie erstarrt gewirkt hatte, geriet in diesem Augenblick erneut in geschäftiges Treiben; eine Botschaft, gänzlich verschieden von der vorigen, gelangte in den Empfangsbereich der Hauptantenne von Solin, und dies war offensichtlich die Antwort der fremden Zivilisation. Die Sternendeuter, die längst bereitgestanden hatten, begannen unverzüglich, diesen völlig neuen Inhalt zu übersetzen, und reichten in kürzester Zeit die mutmaßlich sinngemäßeste Fassung an Beijila weiter. Bard Wendel beobachtete angespannt das Hologramm in der Saalmitte und sah, wie auf der eigens dafür freigehaltenen leeren Bildfläche ein Buchstabe nach dem anderen erschien:

»Verzeiht, wir beabsichtigen nicht, euch Unannehmlichkeiten zu bereiten.«

Nach diesem Satz folgte eine Weile des Schweigens, dann tauchten neue Zeichen auf:

»Wir haben eure Antwort empfangen – hoffentlich könnt ihr die Aufregung verstehen, die uns dabei erfasst hat. Ihr Fremden jenseits der Lichtjahre, wir hegen keine böse Absicht.

»Unsere Zeit ist bereits knapp.

»Ob ihr es bereits wisst oder nicht – ein ›Beben‹, das imstande ist, intelligente Lebewesen zu vernichten, nähert sich der Region, in der wir leben. Ganz gleich, ob euer Planet oder der unsere, beide werden diesem Beben unmittelbar gegenüberstehen.«

(Meine Güte!)

(Ende dieses Kapitels)