Bölüm 1118 — Çevredeki Tehdit

Virodai oraya doğru yürüdü, bakışları genç hademenin az önce çaktığı kapı plakasına takıldı. O koyu siyah ahşap levhada iki sıra net ve keskin kelime vardı: Yaochen Kilisesi Genel Merkezi; Teoloji Bilgi Bankası.

Plakanın köşesinde ise Teokrasi Konseyi'nin amblemi yer alıyordu: açılmış bir kitap, kitabın üstünde tepeden bakan bir göz, göz ile kitap arasında da çapraz duran iki hançer—bunlar teokrasinin kurtuluşunu, bilgi ve aklın geri dönüşünü, zincirleri koparmanın zorunlu aracını ve kararlılığını simgeliyordu.

»Virodai,« Leite bu tarafa doğru gelen silueti fark etti. Yapılı cüsseli kilise lideri hemen döndü, yüzünde heybetli bir gülümseme belirdi: »Gel de kilisenin yeni tesislerine bak—burası Teokrasi Konseyi'nin kilisedeki bürosu. Ardından özel bir araştırma grubu kuracağız; burada Kutsal Işık kutsal metinlerinin en eski versiyonlarını inceleyecek, Yaochen Kilisesi'ne dair tüm tarihî belgeleri derleyip özetleyeceğiz. Bu işte bize çok yardımın dokunabilir.«

»Günaydın, Başpatrik,« dedi Virodai gülümseyerek selam verip kapının önünde durarak. İçerideki geniş mekânda pek çok kitap rafı, uzun masa, sandalye ve büyü ağı terminali için özel olarak hazırlanmış bir platformun yerleştirilmiş olduğunu gördü; odanın en dibindeki duvarda ise Teokrasi Konseyi'nin büyük amblemi asılıydı. Bakışları istemsizce o işaretin üzerinde uzun süre kaldı, sonra gözlerini çekip yanındaki Leite'ye hafifçe başını salladı: »Elbette, yardım etmekten memnuniyet duyarım.«

İsyan çağı sona ermişti, diye içinden hafifçe hayıflandı kadim Gondor çağından gelen bu isyancıların lideri.

Yedi yüz yıl önce, yerin altına saklanmış haldeyken Gondor İmparatorluğu'nun sancağının inişine tanık olamamıştı; yedi yüz yıl sonra, insanlar dünyasında dolaşırken İsyan Projesi'nin resmen sona erişine de tanık olamadı. Ama burada durup Teokrasi Konseyi'nin ambleminin gözlerinin önünde asılışını görünce, yine de bu cümleyi düşünmekten alamadı kendini—isyan çağı sona ermişti.

Yine de içinde bunun için bir pişmanlık duymadı; çünkü bu bir yok oluşla gelen son değildi—yeni bir sancak göndere çekilmişti, bir grup yeni cesur insan daha aydınlık bir geleceğin peşindeydi.

Yeni doğan Teokrasi Konseyi, İsyan Projesi'nin mirasını devralacaktı; öncekilerin temeli üzerinde durup daha uzağa gitmiş, daha genişini görmüşlerdi. Eğer Gondor çağındaki İsyan Projesi, karanlık gerçekle ansızın yüzleşen bir avuç umutsuz insanın aceleyle giriştiği histerik bir başkaldırı idiyse, bugünkü Teokrasi Konseyi mirası devraldıktan sonra ancak uzun uzun düşünüp taşınarak başlattıkları bir davaydı.

Daha akılcı, daha titiz olacak, daha geniş bir destek görecekti—ve başarıya ulaşma olasılığı da daha yüksekti.

Virodai'nin tek üzüldüğü şey, pek çok kişinin bu günü göremeden ölmüş olmasıydı; buna eski isyancılar da dahildi, defalarca tekrarlanan veya yüklenip indirilen işlemler sırasında tüketilen Ophelia kopyaları da.

Leite'in sesi o anda yanından geldi ve Virodai'yi kısa dalgınlığından uyandırdı: »Doğrusu, sonra kilisede piskoposlar toplantısına da katılacak mısın?«

»Bugün Majesteleriyle görüşmeye gideceğim,« dedi Virodai başını sallayarak, »üzgünüm, oraya kendiniz gitmeniz gerekecek.«

»Ah, sorun değil, ben tek başıma giderim,« dedi Leite gülerek. O kaba görünüp aslında samimi olan gülümseme, insanın ister istemez üzerindeki baskıyı atmasını sağlıyordu (elbette zaman zaman tanıdık olmayanlara başka bir anlamda da gerginlik veriyordu). »Son günlerde biraz dalgın görünüyorsun—kilise tarafını ben hallederim, sen git kendi işine bak.«

Verodai hemen farkında olmadan kaşlarını çattı: kendi duyguları dışarıdan fark edilecek kadar sızmış mıydı? Görünüşe göre kişilik modelinin hâlâ ayarlanması gerekiyordu...

……

Beilantia'yı Sonbahar Sarayı'na geri bıraktıktan sonra Gaoyang kendi çalışma odasına döndü. Kapıyı itip içeri girdiğinde, odada çoktan birinin durduğunu gördü; sanki uzun zamandır onu bekliyordu: elinde platin asası, üzerinde rahibe cübbesiyle Verodai.

Haber vermeden çalışma odasına girebilecek kişilerin sayısı bir elin parmaklarını geçmezdi; Gondor çağından gelen bu isyancıların lideri de onlardan biriydi.

»Verodai?« Gaoyang, kutsal bir hava taşıyan ve her zaman yumuşak bir gülümsemeyle duran bu »azize prensese« biraz şaşkınlıkla baktı, »beni mi arıyordun?«

»Majesteleri,« diye Gaoyang'a döndü Verodai; her zamanki bulutsuz, sakin yüzünde bu kez ender görülen bir ciddiyet vardı, »sizinle Gondor Çorak Toprakları hakkında konuşmak istiyorum.«

Gaoyang çalışma masasının arkasındaki koltuğa doğru ilerliyordu; bunu duyunca adımları hemen durdu. Karşısındakinin ses tonundan olağandışı bir anlam sezmişti: »Gondor Çorak Toprakları mı? Neden birden bundan söz ediyorsun?«

»Çorak Topraklar'ın derinliklerinde bir gücün kıpırdanmaya başladığından şüpheleniyorum—üstelik dış dünya için son derece büyük bir tehdit oluşturuyorlar.«

Gaosong'un yüzü ciddileşti: »Bir güç mü? Ne tür bir güç?«

»Solin Yeraltı Sarayı'ndan çıkarılan Her Şeyin Sonu Cemiyeti dosyalarında geçen istihbaratı hatırlıyor musunuz?« Verodai, Gaosong'un gözlerinin içine baktı, »Orada, Her Şeyin Sonu Cemiyeti'ne ait iki gücün dünyada faaliyet gösterdiği yazıyordu: biri Muhteşem Duvar'ın dışındaki insan dünyasında ›Sahte Tanrı Bedeni‹ planını yürütüyor, diğeri ise Gondor Çorak Toprakları'nda gizlenerek istihbarat toplama, veri desteği gibi görünüşte kenarda kalan işlerle uğraşıyor...«

»Elbette biliyorum,« diye başını salladı Gaoshao, aslında Solin Yeraltı Sarayı'ndan çıkarılan o dosyalar hiç gündeme gelmese bile, çorak topraklarda Her Şeyin Sonu Cemiyeti'nin bir kısım ›kalıntılarının‹ gizlendiğini biliyordu. Hatta bu güçle bizzat karşılaşmış, Beiyila'dan da onlar hakkında epey istihbarat edinmişti, »Bildiğim kadarıyla... çorak topraklarda saklanan bu sapkınlar son derece gizemli davranıyor; dışarıdaki On Bin Karanlık Tarikatı mensupları bile bu ›soydaşlarının‹ tam olarak ne yaptığından emin olamıyor. İmparatorluk da bir takım önlemler almayı denedi, ama çorak toprakların kirlenmiş bölgesi engel olduğundan, varlıklarını bilsek bile bir süre onlara karşı hiçbir şey yapamadık.«

»Belki bir çare düşünmelisiniz artık.« Verodai ciddiyetle konuştu.