Bölüm 1072 — İşler Yoluna Giriyor

Hedy yumurtaya dikti gözlerini, uzun bir tereddütten sonra mahcup mahcup başını salladı: »…Doğrusu, ben de içinden ne çıkacağını epey merak ediyorum.«

»Ona özel bir oda ayarlayın. Metzen'in verdiği parametrelere göre uygun sıcaklığı koruyun, sonra teknisyenler odada büyü ağını ve dönüşüm düzeneğini kursun,« diye konuşmasını sürdürdü Gao Yang, »Ardından nöbetleşe gözetim için adam ayarlayın, yumurtada olağan dışı bir değişiklik olursa hemen fark edilsin.«

……

Gece karanlığındaki Xuanyao Şehri hâlâ ışıl ışıldı. İnsan eliyle yapılmış ışıklar arazinin üzerinde parlayarak bu Karanlık Dağlar'ın eteklerinde görkemli bir uyumayan şehir vücuda getirmişti. Merkez bölgeye yakın bir meydanda Cassandra, kuzey limanından bambaşka olan bu insan başkentini merakla izliyordu.

Deniz yılanı suretini koruyarak meydanın kenarındaki sokak lambalarının altında ağır ağır sürünüyordu; lambaların ışığı parlak pullarının üzerinde düşüp rüya gibi bir ışık oyunu bırakıyordu. Esneyip duran Tyr ise yanında ilerliyor, bir yandan öne doğru kıvrılırken bir yandan da başını iki yana sallıyordu — Cassandra onu zorla dışarı çıkarmıştı; sonuçta derin deniz cadısı Xuanyao Şehri'nde hiçbir yeri tanımıyordu, bir rehbere ihtiyacı vardı ve Tyr bu şehirdeki tek soydaşıydı.

Yakınlarda dolaşan Cecil vatandaşları ara sıra meraklı bakışlar atıp meydanda gezinen bu iki deniz canavarını süzüyor, ama kimse kabalık edip yaklaşmıyordu: Xuanyao Şehri'nin tuhaf bir gururu ve ağırbaşlılığı vardı. Burada yaşayanlar güçlü bir merak ve keşif ruhuna sahip olsalar da yabancıların önünde her zaman ölçülü ve saygılı bir tavır takınıyorlardı. Cassandra bu huyun nasıl oluştuğunu bilmiyordu, ama bundan hoşlanmıştı.

»Söylesene, biraz kendine gelemez misin?« diye sonunda dayanamayıp konuştu Cassandra, Tyr üçüncü kez yürürken neredeyse uyuyakaldıktan sonra, »Akşamüstü seni aradığımda uykuyu tamamlayacağını söylemiştin; akşam seni aradığımda uykuyu tamamlıyordun; şimdi saat neredeyse on oldu, bana hâlâ bir sonraki uykuya geçeceğini söylüyorsun. Bunda bir tuhaflık görmüyor musun?«

Tyr göz kapaklarını zorla kaldırıp uzun zamandır görmediği soydaşına baktı, tembel ve son derece doğal bir tavırla: »Saçmalama, akşam oldu tabii ki uyuyacağım — saat onda yatmak, bu uyku düzeni sağlıklı değil mi?«

Cassandra daha Antavien'deyken 'Uyuyan Tyr'ın ününü duymuştu, ama şimdi bu pervasız savunmayı işitince yine de alnını tutmaktan kendini alamadı: »Gece uyuman elbette sorun değil, ama gündüz uyanık olsana… Merak ediyorum, gün içinde hiç uyanık olduğun bir an var mı?«

Tyr başını kaldırdı: »Nasıl yok? Rüyamda gayet uyanığım!«

Cassandra: »…«

Derin deniz cadısı çaresizce başını salladı; yılan kuyruğu kıvrıla kıvrıla ilerleyerek az ötedeki bir gece dükkânına doğru gitti. Yolda gece vardiyasından dönen birkaç vatandaşla karşılaştılar; içlerinden ikisi merakla bu tarafa baktı, bakışları Cassandra'nın kuyruğuna takıldı — hemen ardından kibarca gülümseyip bakışlarını kaçırdılarsa da Cassandra bu bakışları fark etmişti. Aynı anda bugün Xuanyao Şehri'ne geldiğinden beri sık sık karşılaştığı o tuhaf bakışları da hatırladı. Kaşlarını çattı, dayanamayıp yanındaki soydaşına döndü: »Tyr, bana biraz tuhaf geliyor…«

Tyr uykulu gözlerle başını kaldırıp baktı: »Neymiş tuhaf olan?«

»Cecil halkı deniz canavarlarına yabancı değil, değil mi?« diye kendi kuyruğunu gösterdi Cassandra, »Ama bugün sanki birçok insan beni görünce şaşırmış gibiydi, üstelik kuyruğumu son derece meraklı bakışlarla inceliyorlardı…«

»Nereden bileyim,« diye umursamazca omuz silkti Tyr, uzun kuyruğunu kıvırıp kıvırıp öne doğru ilerledi, »Neden benim kuyruğuma bakmıyorlar ki? O zaman kesin sorun sende. Hadi hadi, çabuk ol, seni şuradaki çarşıya bir gezdirip geleyim, sonra yine uyumaya döneceğim…«

Sorun kendisinde miydi?

Cassandra düşünceli düşünceli bunu aklından geçirdi, sonra başını salladı. Öne doğru doğrularak çoktan kıvrıla kıvrıla uzaklaşmış Tyr'a yetişmek istedi; daha iki adım sürünmüştü ki nihayet onun o kıvırıp duran kuyruğunu fark etti.

Bir anda derin deniz cadısı sorunun ne olduğunu anladı.

»Tyr!! Sen hâlâ düzgünce sürünmeyi öğrenemedin mi?!« diye bağırdı Cassandra, »Sonsuz Derin Deniz aşkına — Kraliçe'nin hatırı için, hiç olmazsa bacaklarını çıkar da iki ayak üstünde yürü, olur mu?«

»Olmaz, bacaklarla yürürken canım ne zaman isterse kıvrılıp uyuyamam.«

Az ötedeki Tyr elini sallayarak kendi bahaneleriyle Cassandra'nın ricasını geçiştiriyordu; derin deniz cadısı sinirlenip uzaktan öfkeli çığlıklar savuruyordu — ve onların yanı başında, bu gecesiz şehir ışıklar içinde giderek daha gürültülü ve daha görkemli hâle geliyordu.

Kuzeybatıdaki şehir-devletlerinden gelen insan bilginler sokaklarda ağır ağır gezinerek büyü-teknolojiden ve fabrikalardaki makinelerin gürültüsünden söz ediyorlardı;

Ufak tefek gri elfler gece pazarının tezgâhları ve kalabalığı arasında süzülüyor, iri yapılı batı orkları ile kızıl tenli Kızıl Vadi halkı insanlarla omuz omuza sokaklarda yürüyordu;

Çok uzak olmayan büyü-ağı yayın cihazının üstündeki holografik projeksiyonda elflerin kültürüne dair bir belgesel gösteriliyordu; sarışın ve uzun kulaklı birkaç Gümüş Elf projeksiyonun altında durup insanların tropikal ormanlara kök salmış o gelenekleri nasıl anladığına meraklı bir ifadeyle bakıyorlardı;

Daha ötede, liman yönünde gece seferinden gelen kuzey gemileri yeni yanaşmıştı; Eski Kraliyet Başkenti'nden bir grup genç bu topraklara az önce ayak basmıştı. Geleceğe dair tutkuyla dolup taşıyorlar ve efsanevi büyü-gölge patronu Firm'ü kendilerine kahraman olarak görüyorlardı.

Gökyüzünden kanat çırpma ve vızıltı sesleri geliyor, koca gölgeler şehrin üzerinden geçiyordu; seyir ışıkları ve yanıp sönen fenerler arasında ejder kanatlarının hatları belli belirsiz seçiliyordu — bunlar Kutsal Ejder Dukalığı'ndan gelen misafir öğrencilerdi. Eğitmenlerinin önderliğinde gece uçuşu talimi yapıyor, talim için tasarlanmış çelik kanat düzeneklerini kuşanmış olarak İmparatorluk Akademisi'nden havalanıp şehir merkezini aşıyor ve batı yakasındaki ormanda bulunan toplanma kampına ulaşıyorlardı; orada subay adaylarıyla birlikte iki hafta sürecek bahar eğitim kampını tamamlayacaklardı.

Her sınıfın en başarılı ejder soyu öğrencisi, üzerinde Prenses Rebecca'nın bizzat imzasının bulunduğu, yepyeni ve sonsuza dek kendisine ait olacak bir çelik kanat düzeneğini ücretsiz olarak alacaktı.

Yüksek Güz Sarayı'nın kulesinde Metzen Pernia gökyüzüne bakan bakışlarını geri çekti; sevinç içinde uçup geçen o ejder soyu misafir öğrencilere bakarken yüzünde nihayet hafif bir gülümseme belirdi.

»Daha iyiye gidiyor işte…«