Kapitel 1072 — Es geht aufwärts

Dieser Satz zog sogleich die Aufmerksamkeit aller wieder auf das Drachenei. Amber konnte nicht umhin, einmal darum herumzugehen, und hielt es dann doch nicht aus, den Mund aufzumachen: »Da wir gerade vom Drachenei sprechen – hat dieses Ding wirklich nichts mit dir zu tun? Du wurdest doch mitten in der Nacht von jener Drachen-Göttin herbeigerufen, und wer weiß, worüber ihr die ganze Nacht gesprochen habt. Kurz nach deiner Rückkehr hat Talrond dann das Drachenei geschickt und dich namentlich mit seiner Pflege beauftragt … das klingt doch alles ganz so wie … Ach, du meine Güte!!«

Ambers zweite Satzhälfte endete in einem Aufschrei: Eine Eisblitzkugel, fast so groß wie ihr Kopf, sauste dicht an ihrer Ohrspitze vorbei in die Ferne – Hedy hatte irgendwann den Stab ergriffen und starrte mit weit aufgerissenen Augen die Schande aller Geschöpfe an, während Gao Yang daneben leise Anweisungen gab: »Versuch es das nächste Mal, den Fokus des Zaubers ein kleines bisschen tiefer anzusetzen …«

Amber rann der kalte Schweiß die Schläfen hinab, und Rebecca an ihrer Seite wagte vor Zittern kein Wort zu sagen. Letztere erinnerte sich in diesem Moment endlich daran, dass sie vor nicht allzu langer Zeit Ähnliches gesagt hatte, und dämmerte zugleich, dass sie wohl eine gehörige Tracht Prügel verdient hätte …

Nach einem Moment steckte Hedy endlich den Stab weg. Die oberste Hausverwalterin warf Rebecca und Amber einen starren Blick zu, sah dann auf das Drachenei und wieder zu ihrem Ahnherrn: »Wollt Ihr es wirklich ausbrüten? Wir können noch immer nicht sicher sein, welche wahre Absicht jene ›Gottheit‹ hegte, als sie Euch dieses Drachenei anvertraute … Selbst wenn sie nichts Böses im Sinn hat, sind die Folgen nach dem Schlüpfen dieses Dinges kaum abzusehen.«

»Ich verstehe deine Sorge, aber wir müssen es erst versuchen, um zu wissen, wie dieses Ding auf äußere Reize reagiert«, sagte Gao Yang. »Und ehrlich gesagt … bist du denn selbst nicht neugierig darauf?«

Hedy starrte auf das Drachenei und nickte nach langem Zögern schließlich etwas verlegen: »… In der Tat, ich bin auch recht neugierig, was da wohl schlüpfen mag.«

»Richten wir ihm einen besonderen Raum ein, halten wir darin nach den von Metzen genannten Parametern eine geeignete Temperatur, und dann sollen die Techniker im Raum das Magische Netz und die Umwandlungsvorrichtungen installieren«, sagte Gao Yang, während er sprach. »Danach teilen wir Wachen im Schichtwechsel ein, die ständig auf ungewöhnliche Veränderungen an diesem Drachenei achten.«

……

Die Stadt Xuanyao erstrahlte auch in der Nacht in hellem Licht; künstlicher Schein funkelte über das Land und schuf am Fuß des Dunklen Gebirges eine glanzvolle Stadt, die niemals schläft. Und auf einem Platz nahe dem Zentrumsviertel beobachtete Cassandra neugierig diese menschliche Hauptstadt, die so ganz anders war als der Nordhafen.

Sie behielt die Gestalt der Seeschlange bei und kroch gemächlich unter einer Straßenlaterne am Rand des Platzes dahin; das Licht der Laterne fiel auf ihre glänzenden Schuppen und ließ eine traumhafte Licht- und Schattenschicht aufschimmern. Der gähnende Tyr folgte ihr zur Seite, schob sich vorwärts und wiegte dabei den Kopf hin und her – Letztere war von Cassandra eigenhändig herausgezerrt worden; schließlich war die Tiefseemaid in der Stadt Xuanque ortsfremd und brauchte eine Führerin, und Tyr war die einzige Artgenossin in der Stadt.

Die in der Nähe wandelnden Bürger Cecils warfen bisweilen neugierige Blicke herüber und musterten die beiden Meeresungeheuer, die auf dem Platz spazierten, doch niemand trat unhöflich heran: Der Stadt Xuanque eignete ein wundersamer Stolz und eine gewisse Zurückhaltung. Die hier lebenden Menschen waren zwar von starker Neugier und Entdeckergeist erfüllt, wahrten jedoch Fremden gegenüber stets eine beherrschte und höfliche Haltung. Wie diese Eigenart sich herausgebildet hatte, wusste Cassandra nicht, doch sie schätzte sie einigermaßen.

»Sag mal, kannst du nicht einmal wach werden?«, wandte Cassandra sich schließlich an sie, als Tyr zum dritten Mal beinahe im Gehen eingeschlafen wäre. »Als ich dich am Abend aufgesucht habe, meintest du, du müsstest deinen Schlaf nachholen; als ich dich in der Nacht aufgesucht habe, hast du gerade deinen Schlaf nachgeholt; und jetzt ist es fast zehn Uhr, und du sagst mir tatsächlich, du wolltest den nächsten Schlaf nachholen – merkst du denn nicht, dass da etwas nicht stimmt?«

Tyr hob mühsam die Augenlider und warf ihrer lange nicht gesehenen Artgenossin einen Blick zu; dann sagte sie träge und mit größter Selbstverständlichkeit: »Unsinn, es ist doch jetzt Nacht, da muss man natürlich schlafen – Punkt zehn Uhr schlafen gehen, ist das etwa keine gesunde Lebensweise?«

Schon in Antavien hatte Cassandra von dem Ruf der ›Schlafenden Tyr‹ gehört, doch als sie nun diese dreiste Theorie vernahm, musste sie sich doch an die Stirn fassen: »In der Nacht zu schlafen ist natürlich in Ordnung, aber am Tag solltest du gefälligst wach sein … Da bin ich nun wirklich neugierig: Gibt es bei dir überhaupt einen Moment, in dem du wach bist?«

Tyr hob den Kopf: »Wie bitte? Im Schlaf bin ich hellwach!«

Cassandra: »…«

Die Tiefseemaid schüttelte hilflos den Kopf; ihr Schlangenschwanz wand sich kriechend vorwärts auf einen kleinen Nachtladen in der Nähe zu. Am Wegesrand kamen einige Bürger vorbei, die zur Nachtschicht gingen; zwei von ihnen warfen neugierige Blicke hierher, und ihr Blick blieb an Cassandras Schwanz hängen – zwar lächelten sie bald höflich und wandten die Augen ab, doch Cassandra bemerkte diese Blicke sehr wohl und erinnerte sich zugleich an die seltsamen Blicke, die ihr seit ihrer Ankunft in Xuanque heute immer wieder begegnet waren. Sie runzelte die Stirn und wandte sich unwillkürlich an ihre Artgenossin: »Tyr, ich finde, etwas ist seltsam …«

Tyr hob schlaftrunken den Kopf: »Was ist denn seltsam?«

»Sind die Cecilianer denn nicht an Meeresungeheuer gewöhnt?«, fragte Cassandra und deutete auf ihren Schwanz. »Aber heute schienen viele Menschen ganz überrascht, als sie mich sahen, und sie haben meinen Schwanz mit größter Neugier beobachtet …«

»Woher soll ich das wissen«, sagte Tyr gleichgültig mit einem Schulterzucken; ihr langer Schwanz krümmte sich und schob sie ruckweise vorwärts. »Warum starren sie denn nicht auf meinen Schwanz? Also liegt das Problem gewiss bei dir. Genug jetzt, geh weiter, ich zeige dir schnell die Geschäftsstraße hier in der Nähe, und dann gehe ich zurück und schlafe …«

Lag das Problem etwa bei ihr selbst?

Cassandra dachte nachdenklich darüber nach, schüttelte dann den Kopf und richtete sich auf, um der bereits weit vorausgeschobenen Tyr zu folgen. Doch kaum war sie zwei Schritte gekrochen, da bemerkte sie endlich den ruckartig sich vorwärtsbewegenden Schwanz der anderen.

Im selben Augenblick begriff die Tiefseemaid, worin das Problem lag.

»Tyr!! Hast du bis jetzt noch nicht gelernt, wie man sich normal fortbewegt?!«, rief Cassandra. »Bei der ewigen Tiefsee – um der Königin willen, wenn es gar nicht anders geht, dann bilde dir doch Beine und geh aufrecht, ja?«

»Nein, mit Beinen kann man sich nicht jederzeit zusammenrollen und schlafen.«

Die nicht weit entfernte Tyr winkte ab und beschwichtigte Cassandras Bitte mit ihrer eigenen Logik. Die Tiefseemaid geriet in Zorn und stieß aus der Ferne empörte Rufe aus – und neben ihnen wurde diese Stadt ohne Nacht im Lichterglanz nur noch lauter und blühender.

Menschliche Wanderschüler aus den Stadtstaaten-Königreichen des Nordwestens flanierten durch die Straßen und redeten über Magitechnik und das Dröhnen der Maschinen in den Fabriken;

Kleine Grauelfen schlängelten sich zwischen den Ständen und Menschenmengen des Nachtmarkts hindurch, hochgewachsene West-Orks und die rotbräutigen Leute des Roten Tals wandelten Seite an Seite mit den Menschen durch die Straßen;