Bölüm 820 — Geleceği Düşünmek

»Biliyorum, ama gereken her şeyi hesapladım. Zamanımız gerçekten sınırlı, ama elimizden geleni yaptığımız sürece, yedek güvenli karakollara tüm beyin hizmetkârlarını taşımaya yetecek kadar imkânımız var,« Selena Sem'in gözlerine baktı; bu, belki de yüzlerce yıldır en az akılcı olduğu andı, ama taşkın duygusallığın genel durumu etkilemesine de izin vermeyecekti; şu anda yaptığı düzenlemelerin hepsi derinlemesine düşünülmüş sonuçlardı, »gruplar hâlinde taşıma yapılacak; Orlandell'in Güney Kontluğu, Ardıç Kontluğu, Enkihok Kontluğu ve Tarenkins bölgelerine aktarılacaklar. Cecil Demiryolu Yatırım Şirketi tren ya da gizli vagonlar ayarlamamıza yardımcı olacak; ilgili hatlar yakında açılacak, her şey düzenlenecek.«

»…Ama bu herhâlde yalnızca bir kısmını taşıyabilir,« Sem'in kaşları sıkıca çatıldı, »işin özü, yalnızca burada beyin hizmetkârı yok; daha uzak karakollarda, Cecililerin yatırım denetimindeki demiryolu hatlarının ötesinde, diğer kum havuzlarını sürdüren birkaç düğüm daha var——hareket edemeyen beyin hizmetkârlarını taşımak, normal personeli taşımaktan çok daha zordur.«

»Ne kadarını taşıyabilirsek o kadarını,« dedi Selena, »taşınamayanları mümkün olduğunca yerinde muhafaza ederiz.«

»Yerinde muhafaza mı? Bunun ne anlamı var?« Sem'in kaşları yeniden çatıldı, »ruh ağının kendisi beyin hizmetkârlarına ihtiyaç duymaz; onlar yalnızca kum havuzu sistemini sürdürmek için kullanılır. Artık Sıfır Numaralı Proje sona erdirildi ve gelecekte de bir daha etkinleştirilmesi mümkün değil; bu beyin hizmetkârları…«

Şaşkınlıkla Selena'ya baktı, ama yalnızca derin, dingin, içindeki düşünceleri ve duyguları çözümlenemeyen bir çift gözle karşılaştı.

Selena gözlerini kapattı, sanki düşünüyormuş gibiydi.

Bu bir tür ödeme, bu yanlış yoldan arınma; bu bir tür kendini kurtarma, Uzun Karanlık Tarikatı'nı doğru yola döndürmenin ilk adımı; bu aynı zamanda anlamlı bir telafi. Cecil, Her Şeyin Sonu Derneği'nin biyokimyasal teknolojisini elde etmişti; orada, beyin hizmetkârlarının hepsinin tedavi edilemez olduğu söylenemezdi…

Ama şu anda, onun için çok daha önemli ve herkes için de çok daha ikna edici bir nedeni vardı.

»Bu bir giriş bileti,« diyerek gözlerini açtı ve Semler Yüce Parıltı Tarikatı'na baktı, »Cecil'in, diyar dışı gezenlerin bizi kabul etmesini sağlayacak bir bilet — Cecil'in kendi düzeni ve ilkeleri var; yeniden gün ışığına dönmek istiyorsak, şu andan itibaren bu ilkeleri kendiliğimizden benimsemeliyiz. Semler Yüce Parıltı Tarikatı, herkese duyurun — hayatta kalan her bir beyin hizmetkârı fazladan, aramızdan bazılarının gelecekte madenlere ve fabrikalara hizmet etmeye gönderileceği süreyi o kadar kısaltacaktır.«

Ardından ekledi: »Ayrıca herkese hatırlatayım, boş hayallere kapılmayın, diyar dışı gezenlerin saflarına katılma ve dönüştürülmelerinden kaçınabileceğinizi düşünmeyin. Unutmayın, O bu sefer yalnızca bilincini kum havuzuna yansıtarak, çoktan tanrı mertebesine ulaşmış ›üst anlatıcıyı‹ yutmuştu; oysa bundan çok önce bile zihin ağının tamamına sızmış, onu denetim altına almıştı.«

Semler'in içinde yavaş yavaş bir ürperti belirdi; yüzü son derece ciddileşti, ağır ağır başını salladı: »Anladım.«

Selena ancak o zaman rahat bir nefes aldı; sonra yüzünde birden biraz tuhaf bir ifade belirdi: »Şimdi… Mag Karanlık Denge Tarikatı meselesini tartışalım.«

Bu adı duyar duymaz yalnızca Semler değil, az önce yanlarına gelen Wendy ve Yuri de istemsizce gözlerini indirdi; yüzlerinde karmaşık bir ifade belirdi.

»Mag Karanlık Denge Tarikatı bu kez yüce bir fedakârlıkta bulundu,« dedi Wendy ağır bir sesle, »belki de onu aziz ilan etmeliyiz…«

»Hayır, onu demiyorum,« diyerek sağ elini kaldırdı Selena ve rüya fenerini yukarı tuttu, »demek istediğim—«

Rüya feneri katman katman yumuşak bir ışık saçtı; sonra birden, o ışığın içinden herkesin çok iyi tanıdığı, gür ve yüksek bir ses geldi: »Hey, hey? Hey! Beni duyan var mı? Beni duyan var mı? Bu lanet yer de neyin nesi, beni duyan var mı?

»Hey! Kapana kısıldım! Burası hiç de Bir Numaralı Kum Havuzu'na benzemiyor! Biri bana dışarıda ne olup bittiğini söyleyebilir mi? Kimse yok mu? Kimse yok mu!«

Selena elini fenerin üzerinde gezdirerek fenerin içinde tutulan ruhu serbest bıraktı; dağılan ışık birden herkesin önünde büzülüp bir siluete dönüştü. Kızıl kısa saçlı, ufak tefek Mag Nan, salonun ortasında duruyordu; bedeni yarı saydam bir haldeydi, gözlerini fal taşı gibi açmış çevresine bakıyordu.

Etraf bir anda sessizliğe gömüldü.

»Parçalarını ›Sınır‹da topladım, tıpkı bir zamanlar Papa Hazretleri'nin benim parçalarımı topladığı gibi,« diyerek bir süreliğine süren sessizliği ve tuhaflığı bozdu Selena, »ama görünüşe bakılırsa bu ona biraz sıkıntı yaratmış.«

Mag Nan, yanından gelen Selena'nın sesini duyunca şaşkınlıkla önündeki tanıdık salona baktı ve istemsizce saçlarını kaşıdı: »Neler oluyor… ben kendimi çoktan…«

Sözünü bitiremeden, karşısında duran Yuri Çarvin'i gördü.

Şaşkın ifadesinin yerini hızla bir mahcubiyet aldı; ağzının kenarı seğirdi, zorlukla yukarı doğru kıvrıldı ve tereddütle selam verdi: »Ah, Yuri Parıltı Dengesi Tarikatı, görünüşe göre… başardık?«

Yuri, önündeki Mag Nan'a dik dik baktı, birkaç saniye sustu; ancak ondan sonra sağ elini yavaşça kaldırdı—

ve ağır ağır ama kararlılıkla orta parmağını uzattı.