Bölüm 792 — Matilda

»Sizin icadınız mı?« Matilda, masadaki birkaç tatlıya ve tabaktaki kızarmış ete şaşkınlıkla baktı; şaşkınlığın ardından içtenlikle övgüde bulundu: »İnanılmaz, ben sizi yalnızca güçlü bir şövalye ve bilge bir hükümdar sanmıştım; meğer bir lezzet yaratabilen bir gurme de imişsiniz — gerçekten de nefisler, onları tadabilmek benim için bir şeref.«

Gao Yang gülümsedi, fazla bir şey söylemedi.

Birkaç yıl önce tabutundan kalkıp doğrulduğu sıralarda, aklındaki yemeklerle bu yabancı diyarın mutfak hayatını biraz olsun iyileştirmeyi düşünmüş, bunun için de yerel mutfakta bulunmayan birkaç yiyeceği epey ciddi bir şekilde denemişti. Ama sonunda "kendi tabağından bir parça kızarmış et çıkarıp yerlileri önünde diz çöktürme" gibi bir sahne yaşanmadı; ne de olsa bu dünyanın gurmeleri de toprak yiyerek büyümemişti ve kendisi de... önceki hayatında sıradan bir yemek düşkünüydü sadece; Gök İmparatorluğu'nun yemeği ne kadar bol olursa olsun, o da yemeyi bilir, yapmayı bilmezdi.

Aklına gelen birkaç yiyeceğin şu an aldığı en yüksek değerlendirme "lezzeti fena değil"den öteye geçmiyordu; üstelik çeşit ve sayı bakımından kısa sürede yerel aşçılar tarafından ezilip geçilmişti. Bugün geriye kalan birkaç kızarmış et ve Jiangnan çöreği, "devlet ziyafeti"nde süs olarak duruyor; bu da onun bir âlemler arası yolcu olarak bu dünyanın mutfak âleminde bıraktığı son iz sayılırdı.

Gao Yang hafifçe dalmışken Matilda ağzındaki lokmayı yuttu; önündeki ince dilimlenmiş meyvelerin konduğu küçük tabağa merakla baktı ve sordu: »Bu meyvenin tadı çok ilginç, hiç böylesini yememiştim... Cecil'in özel ürünü mü?«

Gao Yang o tabağa bir göz attı; yüz ifadesi neredeyse tuhaf bir hal alacaktı ama son anda yine sakinliğini korudu: »Bu Sorin ağacı meyvesi; gerçekten de Cecil İmparatorluğu'nun özel ürünü sayılır.«

Yüzündeki ifadeyi denetim altında tutabilmişti, ama içinden geçenleri tutamıyordu.

Bu, Beiyila Augustus'un verdiği meyveydi; büyük çoğunluğu Kutsal Ruh Ovası bölgesindeki besin krizini hafifletmek için kullanılmış, küçük bir kısmı da örnek olarak Xüanyao Şehri'ne gönderilmişti.

Şimdi o, Augustus'un Kırağı Damarı Tarikatı'ndan çıkan meyvesiyle o hanedanın torunlarını ağırlıyordu.

Üstelik onlar yedikten sonra bir de teşekkür etmek zorundaydılar.

Bütün bu süreç, dikkatle düşününce, epey şeytani görünüyordu...

Öte yandan Matilda, yediğinin ne olduğunu biliyordu (aslında bilse de pek fark etmezdi, sonuçta Cecil'de binlerce insan bu meyveleri yiyordu); nezaketen birkaç övgüde bulunduktan sonra daha resmî bir konu açtı.

»Bu gelişim, resmî diplomatik ziyaret ve ilerideki değişim öğrencileri gibi projelere hazırlık dışında, babamın şahsî selamını da getirdi,« dedi çatal bıçağını yerleştirip hafifçe gülümseyerek. »Sizin kurduğunuz yeni düzenin ve getirdiğiniz büyü teknolojisinin bu dünyayı değiştirebilecek büyük şeyler olduğunu düşünüyor; bu onu hayran bırakıyor...«

»Düzeni tek başıma kurmadım, büyü teknolojisini de ben yaratmadım,« dedi Gao Lan yüksek sesle. »Ama bir noktayı kabul ediyorum — gerçekten de bu dünyayı değiştirebilirler.«

Matilda Gao Cen'e bir bakış attı, epeyce tereddütle şöyle dedi: »Babam... benzer bir cevap vereceğinizi tahmin etmişti.«

»Öyle mi?« Gao Yang kaşlarını kaldırdı. »Başka ne söyledi?«

»Sizin kendisine benzer bir insan olduğunuzu söyledi; ikinizin de önemsediği şeyler bir şehri, bir ülkeyi, bir nesli aşan şeyler,« dedi Matilda ciddiyetle. »Ayrıca size bir söz iletmemi istedi: Ulusal çıkarlar karşısında biz Cecil ve Tifon'uz; bu dünya karşısında ise hepimiz insanız. Bu dünya güvenli değil, bunu en azından siz anlıyorsunuz.«

Gao Song'un hareketleri bir an durakladı.

Bir süre sonra gülümsedi ve sakin bir sesle konuştu: »Birlikte görkemli bir duvar inşa ettik; Gondor çorak topraklarının sınırında babanla kısa bir süre konuştum.

»Bu yüzden hissedebiliyorum: Onun görüşü bu çağın çoğu insanından çok daha ileriyi görüyor.

»Bu sözü bana getirmesini sağladığı için çok memnunum. Ona şunu iletebilirsin: Hepimizin kaderi bu kıtada; bu ön koşul altında Cecil, Tifon'la birlikte barışçıl ve müreffeh bir yeni çağ yaratmaya fazlasıyla isteklidir.«

Sözler biter bitmez Gao Yang elindeki kadehi çoktan kaldırmıştı.

Matilda gülümseyerek o da kadehini kaldırdı.

»Öyleyse bu barışçıl ve müreffeh çağı şimdiden kutlayalım,« dedi.

......

Görkemli öğle yemeğinin ardından elçi heyeti Sonbahar Sarayı'nın ilgili bölümlerinde dinlenmeye yerleştirildi; Gao Yang ise kendi konutuna döndü.

Dinlenmeye gitmedi, çalışma odasına geldi.

Virodai çoktan burada bekliyordu.

»Leyt beni aradığını söyledi,« dedi Gao You, masanın arkasına oturup önündeki beyaz-platin asayı tutan »Azize«ye, bir zamanların Gondor isyancılarının liderine bakarak. »Ayrıca karşılamada ve ziyafette birkaç kez o Matilda Prensesi'ni süzdüğünü fark ettim — onunla mı ilgili?«

»Evet,« dedi Virodai başını sallayıp lafı dolandırmadan. »Onda bir tanrı izi hissediyorum; çok zayıf, ama gerçekten var.«