Bölüm 686 — Savunma Taktikleri

Kutsal Sunir görünüşte göz alıcı ve görkemliydi, ama aslında altyapısı geri kalmıştı, eski güçlerin etkisi derindi ve daha da önemlisi iletişim sistemi zayıftı; Cecil Lejyonu'na verilen emirler gecikiyordu, burası imparatorluğun işleyişini kontrol etmek için gerçekten de iyi bir yer değildi. Yine de başkent taşımak sonuçta büyük bir işti; ilgili personeli ve malzemeleri toplayıp yeni bir yere götürmekle bitmiyordu — bugünden uygulanmaya başlansa bile yönetim mekanizmasının devri ve yeniden inşası herhalde tam bir yıl alacaktı.

Üstelik bu süreçte Gao Yang, yönetim mekanizmasının devrinden kaynaklanacak geçici kaosu da hesaba katmak zorundaydı; bu kaosun zincirleme tepkilere yol açıp Tifonlulara fırsat vermesini önlemeliydi.

Gümüş Kale'deki kadife çalışma odasında Gao Yang, okuduğu raporu masaya bırakıyordu; onun dışında bu odada üç büyük başyöneticisi daha oturuyordu.

»Aiden? Alfred, Siyasi İşler Dairesi'ndeki görevi reddetti, öyle mi?« diye başını kaldırıp karşısında oturan Victoria? Wilde'a baktı Gao Yang.

»Evet, saray görevinden ve onursal nitelikteki unvanlarından da aynı anda istifa etti,« diye yanıtladı Victoria, »Davetiniz için teşekkür ettiğini, ancak yaşının ilerlediğini ve evine çekilip dinlenmek istediğini söyledi.«

Aiden? Alfred, bir zamanlar II. Francis'in başbakanı, Ansu Krallığı'nın sadık yaşlı veziriydi. Ailesi Birinci Hanedan döneminden beri Moen kraliyet ailesine bağlıydı ve yüzlerce yıldır bu ülkeye canla başla hizmet etmişti.

Bu eski başbakanın yeteneği Gao Yang'ı kural dışı bir teklife yöneltmişti, ancak görevi kabul etmeyi reddetmesi Gao Yang için sürpriz değildi.

»Seçimine saygı gösterelim,« diye hafifçe başını salladı Gao Yi, »Ayrıca ona Kutsal Sunir Kütüphanesi'nin müdürlüğünü kabul edip etmeyeceğini sorun — bu Siyasi İşler Dairesi'nde bir görev değil, üstelik orada eski kraliyet kitap koleksiyonunun başında durabilir. Yine de istemezse… bırakalım yaşlı beyefendi evine dönsün, Siyasi İşler Dairesi ona aylık emekli maaşı bağlar.«

Victoria başını salladı: »Çok ince düşünmüşsünüz, herhalde bu görevi reddetmez.«

»Şimdi başkentin taşınması meselesine gelelim,« diye oturuşunu düzeltti Gao Yang, »Ben Xuan Yao Şehri'ne döndükten sonra Kutsal Sunir'deki işler geçici olarak Victoria ve Bai Yu tarafından yönetilecek. Sizler sonraki işleri tamamlamaktan, özellikle Kutsal Sunir'den Kuzey ve Batı bölgelerine uzanan büyü ağının döşenmesini tamamlamaktan ve iletişimin kurulmasını sağlamaktan sorumlu olacaksınız. Bunun dışında, başkentteki tüm soylular, ailelerinin büyüklüğüne göre belirli oranda aile üyesini Güney bölgesine yerleşmeye göndermek zorunda; bunun bir sorunu yok artık, değil mi?«

»Evet, başkentin taşınma emri verildiğinde psikolojik olarak hazırlıklıydılar,« diye başını salladı Bai Yu? Franklin, ardından hafifçe güldü, »Rehin alarak hayatta kalmayı takas etmek, bu da geleneksel soyluların hayatta kalma kurallarından biri sayılır.«

»Bu salt bir ›rehin‹ meselesi değil, bu eski soylu güçlerinin parçalanması ve dönüştürülmesi için gerekli bir halka… Elbette bunu şu an anlamıyorlar, bu çok normal,« diye başını salladı Gao Yang, »Sorun değil, adım adım ilerleyelim. Hedi, Wang Shao Dao'nun dönüşüm projesinin hazırlıkları ne durumda?«

»Gordon adamlarıyla birlikte Pompeii'ye ulaşmış; ilk malzemeler ve personel hazır bekliyor, zemin etüdü tamamlanır tamamlanmaz çalışmalar başlayacak.«

»Çok iyi… Bu iş oldukça önemli, maddi desteği öncelikli olarak garanti altına alın.« »Başüstüne.«

Gao Yun hafifçe soluk verdi; bir işin daha rayına oturduğunu hissediyordu.

Tımar edilmiş krallıklarda beyler kendi topraklarında bağımsız hareket edebilirdi, ama imparatorluk buna izin vermezdi; merkeziyetçi bir imparatorluk için ulaşımı güvence altına almak, egemenlik düzenini güvence altına almanın ön koşuluydu. Hele de her şeyin yeniden ayağa kalkmayı beklediği, düzenin acilen yeniden tesis edilmesi gereken Cecil İmparatorluğu için bu daha da geçerliydi. Gao Yang'ın devlet idaresini merkez bölgelerden güneye taşımaya cesaret edebilmesinin sebebi, modern ulaşım teknolojisinin bu fiziksel mesafeyi göz ardı edilebilir kılmasıydı; modern yolların inşası ise yeni ulaşım araçlarının etkisini tam anlamıyla gösterebilmesinin en önemli halkasıydı.

Kutsal Sunir'den güney topraklarına, taşımacılığın can damarı olarak bir Gorgon Nehri, kara yolu ana hattı olarak da bir Wang Shao Yolu vardı. Geçen yıldan bu yana Victoria ve o zamanki Ansu kraliyet ailesi, Wang Shao Yolu'nu onarmak için büyük çaba harcamış, neredeyse yüz yıldır atıl kalan bu yolu ilk aşamada yeniden işler hale getirmişlerdi. Ancak eski standartlara göre onarılan Wang Shao Yolu, yeni dönemin ulaşım yükünü kaldırabilecek güçte değildi; ayrıca daha önceki Kristal Küme Savaşı, Gorgon Nehri'nin doğu yakasındaki Wang Shao Yolu'nda yıkıcı hasara yol açmıştı. Bu yüzden Gao Yang, gerçeklerden hareketle güney topraklarındaki mühendislik ekiplerini görevlendirip eski Wang Shao Yolu'nun temeli üzerinde imparatorluğun kuzeyini ve güneyini birbirine bağlayacak yeni bir yol inşa ettirmeye karar verdi.

Typhon'un bir »İmparatorluk Yolu« vardı; Cecil'in de bundan sonra bir tane olacaktı.

Bu »İmparatorluk Yolu« inşa edilirken Gao Yang ayrıca Gorgon Nehri'nin batı yakasında kuzeyi güneye bağlayan bir demiryolu hattı kurmayı ve Kutsal Sunir'i merkez alarak bu hattı doğu ve batı yönlerinde dallandırıp genişletmeyi, böylece yeni bir »Haç Can Damarı« oluşturmayı planlıyordu.

Elbette bu, ölçeği devasa, çok zaman ve emek isteyen bir projeydi; tamamlanması uzun sürecekti. Ama ne kadar büyük bir bedel gerektirirse gerektirsin, Haç Can Damarı mutlaka kurulmalıydı; bu, imparatorluğun yüz yıllık temelinin başlangıç noktası olacaktı.

Yeni Haç Can Damarı'nın ne zaman tamamlanacağını bir yana bırakalım; iki bölgeyi birbirine bağlayan demiryolu, güzergâhı daha kısa olduğu için kısa sürede bitirilebilirdi. O vakit güney topraklarından »eski başkente« aynı anda nehir yolu, kara yolu ve demiryolu olmak üzere üç büyük ulaşım hattı açılmış olacak, Kutsal Sunir'den kuzey topraklarına da kara yolu ile demiryolu bağlanacaktı. İmparatorluğun kuzeyi ile güneyi arasındaki ulaşım son derece elverişli hale gelecek; bir yandan ulusal güvenlik ve istikrar güvence altına alınırken, öte yandan kuzey dağlarındaki zengin maden damarları hızla taşınıp çıkarılabilecek, böylece Cecil İmparatorluğu'nun aç sanayi devinin büyümesi için gereken ihtiyaç karşılanacaktı.

Şimdilik güney toprakları ile Kutsal Sunir arasında henüz demiryolu ve kara yolu yoktu; ama Gorgon Nehri'nin sağladığı kolaylık ve yeni tip mekanik gemilerin verimliliği sayesinde ulaşım sorunundan pek de endişe etmeye gerek yoktu. Gorgon Nehri taşımacılığının bu denli gelişmiş olması da Gao Yang'ın başkenti tam bu sırada taşımaya cesaret edebilmesinin nedenlerinden biriydi.

»Bir de şu var,« dedi Hattie, yol inşaatı projesinin ilerleyişine dair raporunu bitirdikten sonra yeniden söze girerek, »Atam, Demir Taht'ın onarımı tamamlandı.«