Bölüm 321 — Sahnede Belirmek

»Papaz emir verdi; tüm açıkların durumunu bir an önce doğrulamalı, vakit kaybetmeden o açıkları keşfeden Kabus Rehberi ile irtibata geçmeliyiz. Madem zihin ağının kusurlarını bu kadar keskin bir şekilde fark edebilmiş, o hâlde bu konuda eşsiz bir yeteneği olmalı.«

……

Cecil Toprakları'nda, Gaoyang »meditasyon« hâlinden yavaşça uyanıyordu.

Sessizce önündeki Amber'a baktı: »Her seferinde yüzünü bu kadar yaklaştırmak zorunda mısın?«

»Sadece bir gün seni korkutmayı başarabildiğimde nasıl bir şey olacağını görmek istiyorum!« dedi yarım elf genç hanım sırıtarak. »Ama sen denilen herif her seferinde böyle soğukkanlısın işte. Dürüst ol, her seferinde aslında tam olarak uyumuyor musun? Uyumuş gibi yapıp benimle eğleniyorsun, değil mi!«

»Ben senin kadar boş işlerle uğraşacak vakit bulamıyorum.« Gaolan, Amber'ı eliyle yana itti; keyfi yerinde bir şekilde ayağa kalkıp omuz eklemlerini esnetti. »Ben ›meditasyon‹ yaparken bir şey olmadı, değil mi?«

»Bir şey yok canım, sadece Hammer bir kez geldi, çelik üretim artırım planını getirmişti, ben de onu çalışma masana bıraktım,« dedi Amber, bir yandan da merakla Gaosong'un yüz ifadesini incelerken. »Bu arada, keyfin epey yerinde görünüyor, bir şey mi oldu?«

Gaoyang biraz tuhaf bir şekilde yüzüne dokundu: »Bu kadar belli oluyor mu?«

Amber kollarını kavuşturmuş, son derece kendinden emin bir tavırla analiz ediyordu: »Her hâlükârda fark edebiliyorum; sol ağzının köşesi sağdakinden daha yukarıda olduğunda genellikle keyfin yerindedir, hem de çoğunlukla yine birini hesabına düşürmeyi başarmışsındır...«

»...Boş zamanlarında işe yarar bir şeylerle ilgilensen olmaz mı,« dedi Gao Yang adama ters ters bakarak, sonra başını sallayıp itiraf etti: »Keyfim gerçekten yerinde.«

Yarım elf genç hanımefendi hemen son derece ilgili bir ifadeyle: »Neden, neden? Yine rüyanda bir şeyler kavrayıp aydınlandın mı?«

Gao Yang adama doğrudan cevap vermedi; onun yerine birden, konuyla hiç ilgisi yokmuş gibi görünen bir soru ortaya attı: »Söylesene, kocaman ve iç yapısı karmaşık bir örgütün içinde nasıl saklanabilirsin de bu örgütün denetim mekanizmasına asla yakalanmazsın?«

Amber bir an duraksadı; bu sorunun nereden çıktığını anlamamıştı, ama yine de cevap vermeyi denedi: »Kılık değiştirip maske mi takarsın? Sürekli yer mi değiştirirsin? Birkaç sahte kimlik mi hazırlarsın?«

Gao Yang başını iki yana salladı, ama karşı tarafa cevap vermedi; çünkü Ebedi Uyuyanlar'ın zihin ağına sızdığı gerçeğini henüz kimseye açıklamak niyetinde değildi.

Aslında sorunun cevabı son derece basitti:

Kılık değiştirmenin her an açığa çıkma ihtimali vardı, sürekli yer değiştirmek tetikteki gözcüler tarafından fark edilirdi, sahte kimlik ne kadar çok olursa olsun yine sahte kimlikti; en iyi yol aslında tek bir taneydi... o da denetim mekanizmasının düzenleyicisi olmaktı.

Gao Yang sonsuz bir haz içindeydi, ağzının kenarları çılgınca yukarı kıvrılıyordu: Kimliği denetlemekle görevli kişi kendisi olduğu sürece, bütün sahte kimlikler gerçek olurdu.

Daniel o görevleri tamamladığında, Gao Yang hatta gerçek ad doğrulama ve adres bağlama işlevini kullanarak ifi üzerinden Kül Gölge tarikatçılarını avlayabilirdi...

Amber Gao Yang'ın yüzündeki ifade değişimlerini izlerken birden kollarındaki tüylerin diken diken olduğunu fark edip ovuşturmaktan kendini alamadı: »...Allah bilir, sen yine beynin kontrolden çıktı, ihtiyar zongzi.«

Gao Yang ilk kez Amber'ın o ağzı bozuk hâline aldırmadı; gülümseyerek elini salladı: »Peki, ileride sana açıklayacağım, önce sen...«

Sözünü bitiremeden, kapının dışından birden küçük hizmetçi kız Betty'nin sesi geldi: »Efendim! Bay Suojilin döndü!«

Gao Yang irkildi, hemen karşılık verdi: »Hemen içeri alsana onu!«

Bir süre sonra Gao Yang, toz toprak içinde, hatta epeyce perişan durumdaki yüksek rütbeli gezgin beyefendiyle karşılaştı.

Şaşkınlıkla bu hayli güçlü dostuna baktı ve ilk anda adamın göğsündeki kan lekelerini fark etti: »Sen bu hâle nasıl geldin?!«

Suojilin biraz mahcup bir tavırla ağzının kenarını çekti: »Kafir tarikatçılar tarafından doğrandım...«