Kapitel 321 — Hervortreten

Wie Daniel es vorausgesehen hatte, fanden seine ausgesandten Informationen bereits nach kaum wenigen Minuten die Beachtung des Bischofskollegiums der Immer-Schläfer.

Im prächtigen Palast im Kernbezirk der Illusionsachse erhellten sich plötzlich die Lichter einer runden Halle. Auf der Oberfläche des riesigen runden Tisches in der Mitte der Halle erschienen unzählige geheimnisvolle Muster (in Wahrheit bloß Licht- und Schatteneffekte), und rings um den Tisch tauchten aus dem Nichts eine Gestalt nach der anderen auf.

Es waren die Bischöfe der Immer-Schläfer, die über den ganzen Kontinent verteilt waren.

Ein Bischof mit goldener Krone auf dem Haupt ergriff das Wort: »Im Netz sind wichtige Informationen aufgetaucht.«

Jemand neben ihm erwiderte: »Wir verfolgen sie bereits.«

»Ein Albtraum-Mentor namens Daniel hat im Netz eine schwerwiegende Sicherheitslücke entdeckt. Der von ihm vorgeschlagene Gedankengang liegt genau in unserem blinden Fleck …«

»Es steht bereits vorläufig fest, dass diese Lücken tatsächlich bestehen – doch niemand hat sie bemerkt, geschweige denn eine Lösung vorgeschlagen.«

»Wir sollten uns glücklich schätzen, dass ein begabter Bruder das Problem rechtzeitig entdeckt hat, bevor die Lücke eine schwere Krise auslöste …«

»Der Papst hat bereits angeordnet, dass wir so schnell wie möglich alle Lücken bestätigen und unverzüglich mit jenem Albtraum-Mentor Kontakt aufnehmen, der die Lücken entdeckt hat. Wenn er die Mängel des Geistesnetzes derart scharfsinnig zu erkennen vermag, dann besitzt er auf diesem Gebiet gewiss eine einzigartige Begabung.«

…

In der Domäne Cecil erwachte Gao Yang sacht aus dem Zustand der »Meditation«.

Er warf einen Blick auf Amber vor ihm und sagte trocken: »Musst du mir jedes Mal das Gesicht so dicht vor die Nase halten?«

»Ich will doch nur sehen, wann es mir endlich gelingt, dich zu erschrecken!«, grinste die Halbelfe frech. »Aber du bist tatsächlich jedes Mal so gelassen! Sag mir die Wahrheit – hast du eigentlich jedes Mal gar nicht richtig geschlafen? Tust du nur so, als würdest du schlafen, und spielst mir dann einen Streich?«

»Wann wäre ich je so gelangweilt wie du?«, sagte Gao Yang, schob Amber mit der Hand zur Seite und erhob sich gut gelaunt, während er seine Schultergelenke lockerte. »Ist während meiner ›Meditation‹ irgendetwas passiert?«

»Nichts Besonderes, nur dass Hammer einmal da war und den Plan zur Steigerung der Stahlproduktion abgegeben hat, den habe ich dir auf den Schreibtisch gelegt«, sagte Amber, während sie neugierig Gaos Miene musterte. »Sag mal, du siehst richtig gut gelaunt aus – ist etwas geschehen?«

Gao Yang tastete sich etwas befremdet übers Gesicht: »So auffällig?«

Amber verschränkte die Arme und dozierte mit überzeugter Miene: »Jedenfalls sehe ich es dir an – wenn dein linker Mundwinkel höher steht als der rechte, hast du meistens gute Laune, und dann hast du bestimmt wieder jemanden erfolgreich überlistet …«

»… Könntest du in deiner Freizeit nicht auch mal auf etwas Nützliches achten«, entgegnete Gao Yang dem Kerl mit einem Seitenblick, dann nickte er und gab zu: »Meine Laune ist tatsächlich ganz gut.«

Da nahm die Halbelfin einen überaus interessierten Ausdruck an: »Warum, warum? Hast du wieder etwas im Traum erkannt?«

Gao Yang antwortete dem Kerl nicht direkt, sondern warf plötzlich eine scheinbar völlig zusammenhanglose Frage auf: »Sag mal, wie kann man sich in einer riesigen Organisation mit verwickelten inneren Strukturen verstecken und dabei für immer unentdeckt vom Prüfmechanismus dieser Organisation bleiben?«

Amber stutzte und begriff nicht, woher diese Frage kam, doch sie versuchte trotzdem zu antworten: »Maskerade und Verkleidung? Ständiger Standortwechsel? Mehrere falsche Identitäten vorbereiten?«

Gao Yang schüttelte den Kopf, antwortete ihr aber nicht, denn vorläufig gedachte er noch nicht, jemanden von der Tatsache wissen zu lassen, dass er sich in das geistige Netzwerk der Ewigen Schläfer eingeschlichen hatte.

In Wahrheit war die Antwort auf die Frage denkbar einfach:

Verkleidung konnte immer auffliegen, ständiger Standortwechsel fiel wachsamen Beobachtern früher oder später auf, und falsche Identitäten blieben falsche Identitäten, mochten es noch so viele sein. Der beste Weg war eigentlich nur einer … nämlich der, jener zu werden, der den Prüfmechanismus festlegte.

Gao Yang war überaus vergnügt, seine Mundwinkel zogen sich wild nach oben: Solange er selbst derjenige war, der die Identitäten prüfte, waren alle falschen Identitäten echt.

Und wenn Daniel erst jene Aufgaben erledigt hatte, konnte Gao Yang sogar mit Hilfe der Echtnamen-Authentifizierung und der Adressbindung über das ifi den Anhängern der Glutschein-Religion nachjagen …

Amber beobachtete den Wandel in Gao Songs Miene und rieb sich plötzlich unwillkürlich über die Gänsehaut an ihren Armen: »… Grundlos, alter Zongzi, ist dir wieder einmal das Gehirn durchgebrannt.«

Gao Yang schenkte Ambers loser Zunge ausnahmsweise keine Beachtung, sondern wedelte lächelnd mit der Hand: »Schon gut, ich erkläre es dir später, du solltest erst …«

Kaum hatte er zu Ende gesprochen, da drang von draußen vor der Tür plötzlich die Stimme des kleinen Dienstmädchens Betty herein: »Herr! Herr Suojilin ist zurück!«

Gao Cen fuhr zusammen und rief eilig: »Lass ihn schnell hereinkommen!«

Wenige Augenblicke später erblickte Gao Yang den hochrangigen Waldläufer, den Staub der Reise auf den Kleidern und, man konnte wohl sagen, in recht erbärmlichem Zustand.

Bestürzt blickte er den nicht eben schwachen Freund an und bemerkte sogleich die Blutflecken auf dessen Brust: »Wie hast du das denn angestellt?!«

Suojilin verzog mit ziemlich verlegener Miene die Mundwinkel: »Von einem Anhänger des Ketzerglaubens niedergemetzelt …«