Bölüm 318 — Eve Dönüş

Santis bir an donakaldı, sonra seslendi: »Pepe!«

Ama küçük kız o daha ağzını açmadan çoktan koşup uzaklaşmıştı; sanki sonraki sözlerini duymamıştı.

»Kim o?« diye merakla sordu karşısında oturan Gipri.

»Kız kardeşim,« dedi Santis tuhaf bir tonlamayla; »Neden kaçıyor ki?«

Küçük kız hızla sokağı geçip çevresindeki yapılardan biraz daha yeni görünen bir evin önüne varmış, aceleyle kapıyı itip içeri dalmıştı. Evin ortasında eski bir pamuklu ceket ve eski bir önlükle oturmuş otları havanla döven orta yaşlı kadın sesi duyunca başını kaldırmış ve küçük kızına şaşkınlıkla bakmıştı: »Pepe? Nasıl bu kadar çabuk döndün? Otları Bay Vien'a verdin mi?«

Ardından küçük kızın elindeki bez çantayı gördü ve kaşları ister istemez çatıldı; ama ağzını açıp azarlamadan önce küçük kız heyecandan kekele kekele konuşmaya başlamıştı: »A... Anneciğim! Dışarıya üç tane kocaman at arabası geldi! Soylu arabası bunlar! Üstünde... üstünde arma var, tıpkı abimin geçen sefer mektup yollarken kâğıda çizdiği gibi!«

Orta yaşlı kadın bir an donakaldı; eli birden titredi ve ot dövmekte kullandığı tahta tokmak yere düştü.

Onu alacak vakti yoktu; hemen ayağa fırladı ve küçük kızının gözlerinin içine bakarak sordu: »İyi gördün mü? Gerçekten o arma mıydı? Kılıç ve saban arması mı?«

Küçük kız elindeki bez çantayı kavradı, biraz gergin ve korkmuş bir hâlde: »İyi gördüm...«

»O Cecil ailesinin arması... Cecil dükünün gönderdiği insanlar... Arabalarda başka bir şey daha gördün mü? Sürücülerin şapkalarında ya da giysilerinde ölüm papatyası var mıydı? Arabaları çeken atların üzerinde beyaz taç yapraklı bez şeritler asılı mıydı?«

Küçük kız annesinden korkmuş gibiydi; gerginlikten bir anda ağzını açamadı. O anda iç odaya açılan kapı açıldı; evin beyi sesi duyunca dışarı çıktı: »Ne oldu? Dışarıda gürültü duydum.«

»Canım, Cecil dükünün adamları, üç at arabasıyla geldiler...« Kadın ellerini sıkı sıkıya ovuşturdu; »Santis'in başına bir şey mi geldi acaba? Ona hep söylerdim, Karanlık Sıradağlar çok tehlikeli bir yerdir, çok dikkatli ol diye; ama o mektuplarında hep...«

»Sakin ol,« dedi orta yaşlı adam. »Santis sadece ikinci dereceden bir büyücü, dük onu bildirmek için üç araba göndermez ki…«

Tam o sırada kapının çalındığı duyuldu.

Adamla kadın neredeyse anında dimdik kesildiler; nefesleri bir anlığına durdu ve gözlerini kapının bulunduğu yöne diktiler. Kapıya en yakın yerde duran küçük kız ise neredeyse yerinden sıçrayacaktı.

Kapı vurulmaya devam ediyordu. Küçük kız biraz şaşkınlıkla donup kaldı, ardından farkında olmadan kapıya doğru yürüdü.

»Dur, ben açarım.«

Orta yaşlı adam bunu söylerken karısıyla kızının yanından geçip kapının önüne geldi.

Kapıyı açtı; soğuk bir rüzgâr yüzüne çarptı. Orada, uzun ve ince bir siluet duruyordu.

Küçük kız babasının arkasında durup sevinçle haykırdı: »Bu abim!«