Bölüm 252 — Ergitme Kesici Kılıç ve Devriye Ekibi

Normal şartlarda Karanlık Dağlar'ın derinliklerine devriye yerleştirilmezdi. Bir yandan insan gücü yetersizdi, diğer yandan vahşi ve el değmemiş ormanlık dağlarda devriye gezmek çok zordu, gözcü noktaları düzenlemek güçtü. Bu yüzden Gao Yang, Gondor Çorak Toprakları yönünü gözetlemek ve mutasyona uğramış varlıkların topraklara yeniden saldırmasını önlemek için birkaç sabit gözetleme kulesi yerleştirmek dışında dağlarda daha fazla devriye ekibi bulundurmamıştı.

Ama son zamanlarda dağlarda birkaç devriye güzergâhı daha belirmişti.

Bunun nedeni, Hom ham cevherinin çıkarılmaya başlanmasıydı.

Rebecca'nın kristallerinin yardımıyla kış mevsimi bile yeni maden sahasının çalışma takvimini etkilemiyordu; Hom ham cevherinin bulunduğu bölge artık bir açık ocak sahasına dönüşmüştü. Birkaç kristal patlatmasıyla dağ yarılmış, geniş geniş ham cevher damarları ortaya çıkmış, bir grup madenci ve asker yeni açılan açık ocak sahasına gönderilmişti. Sahnenin çevresinde bir üs kurmuşlardı; madeni dağdaki vahşi hayvanların ve büyülü yaratıkların tehdidinden korumak için madenin etrafına birkaç yeni devriye güzergâhı eklenmişti.

Bu dondurucu soğuk günlerde Karanlık Dağlar'da devriye gezmek zor bir işti, ama askerler yine de özenle kendi güzergâhlarında yürüyorlardı. Son zamanlarda seri üretime geçen büyü enerjisi zırhlarını kuşanmış, genel maksatlı askerî büyü iletim terminalleriyle donanmışlardı; devriye boyunca tüm dikkatleri üzerlerindeydi, hiç gevşeklik göstermiyorlardı.

Bu yalnızca Gao Heng'in ısrarla yürürlüğe koyduğu »askerlik ahlakı«nın artık beyinlerine derinlemesine işlemiş olmasından değildi; aynı zamanda savaş birliklerinin yeni askerlerinin sıradan halk arasından seçilmesi, hatta orduya katıldıktan sonra bile inşaat birlikleri olarak görevlerinden ayrılmadan toprak imarında çalışmaları, üstüne üstlük Gao Cen'in doğrudan yürürlüğe koyduğu çeşitli ev yapımı ve arazi dağıtımı yasaları yüzündendi. Cecil askerleri başından beri toprakları korumayı ve sıradan halkı korumayı doğal bir şey olarak görüyorlardı.

Toprakları kendi elleriyle inşa etmişler, evlerini ve arazilerini kendi emekleriyle ve savaş başarılarıyla kazanmışlardı. Akrabaları, dostları tarım arazilerinde, madenlerde ve fabrikalarda çalışan emekçilerdi. İster kendi çıkarları, ister akrabalarının, dostlarının, yurtlarının ve topraklarının güvenliği olsun, hepsi görevlerini yerine getirip getirememelerine sıkı sıkıya bağlıydı. Bu noktada diğer soyluların özel askerlerinden tamamen farklıydılar.

Devriye ekibinin başı grubun en önünde yürüyor, dağ yolunun iki yanındaki hareketlere tetikte dikkat ediyordu. Kış soğuğunda dağ rüzgârı durmadan esiyordu, ama soğuk onun hareketlerini etkilemiyordu; askerî fabrikadan çıkan zırhın kusursuz koruma büyüleri vardı. Esinti kalkanı ve ısı yalıtım rünleri dağdaki soğuk rüzgâra karşı koymasına yardımcı oluyordu; miğferin içine sabitlenmiş ikincil zihin arındırma büyüsü ise uzun süren kesintisiz devriyelerde zihninin her zaman keskin ve dikkatinin toplu kalmasını sağlıyordu.

Eski Cecil topraklarından sağ kurtulmuş bir kıdemli asker olarak, şu anki teçhizatından son derece memnun ve güvende hissediyordu.

»Hepiniz tetikte olun, kuvvet alanı kalkanlarını hazır tutun,« dedi ekip başı arkasındaki askerlere dönüp hatırlatarak. »Büyülü yaratıkların saldırısına uğramamaya dikkat edin!«

Karanlık Dağlar'da devriye gezerken her an dikkatli olmak gerekiyordu. Kuvvet alanı kalkanları dağıtıldıktan sonra askerler »kuvvet alanı kalkanını her an hazır tutmayı« temel bir kural haline getirmişlerdi. Çünkü dağlarda insandan korkmayan, hatta basit bir zekâya sahip büyülü yaratıklar ansızın fırlayıp saldırabiliyordu; o anda yeterince hızlı tepki verilmezse tehlike kaçınılmaz oluyordu. Geçen gün şanssız birinin kalkanı açmayı unuttuğu için zehirli bir büyülü yaratığın saldırısına uğrayıp yaralandığı olmuştu. Eğer Cecil'in iksirleri değersiz olmasaydı ve sıradan askerler yanlarında birkaç şişe simya iksiri taşımasaydı, o şanssız adam çoktan ölmüştü.

Emrindeki askerler iyi askerlerdi, ama kıdemli bir asker olan ekip başı yine de onları uyarmaktan kendini alamıyordu.

Askerler tepki verirken, devriye ekibinin başının içinden birden bir tedirginlik geçti.

Buralarda... bir tehlike vardı.

not:

Şehir efsanesi yazarı Yaşlı Şi'nin yeni kitabı önerilir: