الفصل 252 — سيف الصهر والقطر巡逻

هم بنوا الإقطاعية بأيديهم، وبأيديهم استبدلوا بعرقهم وأعمالهم العسكرية بيوتهم وأراضيهم، وأقاربهم وأصدقاؤهم عمّال في الحقول والمناجم والمصانع؛ فسواء مصالحهم الخاصة أو أمن أقاربهم وأصدقائهم وديارهم وأراضيهم، كلّها مرتبطة ارتباطاً تاماً بأدائهم لواجباتهم، وهذا ما يختلف اختلافاً جذرياً عن الجنود الخاصّين لدى نبلاء آخرين.

كان قائد الدورية يسير في مقدمة الفرقة، منتبهاً بحذر إلى الحركة على جانبي الطريق الجبلي. هبت ريح الجبل الباردة في الشتاء تترى، لكنّ البرد لا يؤثّر على حركته: فالدرع المنتج في مصنع الأسلحة يحمل سحر حماية متكاملاً، ودرع النسيم الرقيق ورونّة العزل الحراري تساعدانه على مقاومة ريح الجبل الباردة، أما سحر صفاء الذهن الثانوي المثبّت في الخوذة فيبقيه خلال الدوريات الطويلة المتواصلة شديد الذكاء، مركّز الذهن.

بوصفه جندياً قديماً نجا من إقطاعية سيسيل القديمة، كان راضياً كل الرضا ومطمئنّ البال إلى أقصى حدّ إلى تجهيزه الحالي.

استدار القائد ونبّه الجنود خلفه: «كونوا جميعاً متيقّظين، وأبقوا دروع المجال القوّي مستعدة، وانتبهوا ألّا تهاجمكم المسوّخات!»

الدوران في جبال الظلام يقتضي الحذر الدائم؛ وبعد توزيع دروع المجال القوّي، جعل الجنود من ‹إبقاء درع المجال القوّي على أهبة الاستعداد› قاعدة أساسية، والسبب أنّ في الجبال مسوّخات لا تخاف الناس، بل وبعضها ذو حكمة بسيطة، تنقضّ على الناس، وحينها إن لم يكن ردّ الفعل في حينه وقع الخطر. قبل أيام أصيب أحد المشؤومين بجرح من مسوّخ سام لأنه نسي فتح الدرع؛ ولولا أنّ جرعات سيسيل رخيصة، وأن الجنود العاديين يحملون في جيوبهم عدة قوارير من جرعات الخيمياء، لمات ذلك المشؤوم منذ زمن.

جنود فرقته جميعاً جنود صالحون، لكنّه بوصفه قائداً قديماً لم يستطع إلا أن يذكّرهم.

وفي اللحظة التي استجاب فيها الجنود، مرّ في قلب قائد الدورية فجأة خيط من الحذر.

في هذا الجوار... خطر.

ملاحظة:

توصية برواية جديدة للمؤلف الكبير الحضري لاو شي: