Bölüm 216 — Kan Dizini

Hayalet Efendi yanı başında durmuş, onun bütün yüz ifadesi değişimlerini izliyordu. Kendi görgüsü ve gözlem gücüyle, şaşkınlıkla irkildi ve hayretle, »Kiminle dövüştün, o kimdi, nasıl böyle bir yola sahip olabilir?« dedi. Yama Kralı derin bir nefes aldı, yüzündeki ifade tamamen normale dönmüştü. Gözlerini bir an kapattı, sonra yavaşça açtı; gözlerinde buz gibi soğuk bir ışık parladı. Soğuk bir sesle, »Büyük Brahma Prajnası ile Tai Ji Xuan Qing Yolu… gerçekten de dünyada eşi benzeri olmayan harika yöntemler. Keskinlikleri bizim büyücülük tarikatının tanrısal gücüne yetişemese de, arkalarındaki gücün uzun ve bereketli oluşu gerçekten korkutucu.« dedi. Hayalet Efendi kaşlarını çattı, gözlerinde tuhaf bir ışık parladı: »O mu? Onunla neden durup dururken dövüştün ki…« Sözünün burasında, aniden bir şey hatırlamış gibi, »Yoksa Taotie yüzünden mi?« dedi. Yama Kralı homurdandı, ama Hayalet Efendi'nin sorusuna cevap vermedi; sadece hafifçe, »Bu çocuğun yolu ilerletme hızı gerçekten de beklenmedik. Korkarım gelecekte… başımıza bela olabilir.« dedi. Hayalet Efendi ona derinlemesine bir bakış attı, sonra gözlerini kaçırdı ve yavaşça, »Şu anda en önemli şey Dört Ruh Kan Dizini; diğer işlerden mümkün olduğunca kaçınalım.« dedi. Yama Kralı hafifçe başını salladı: »Doğru, neyin önemli olduğunu bilirim, merak etme.« Hayalet Efendi bir an düşündü, sonra, »Ama Ming Li'nin şu anki derin ve ölçülemez yolu bir yana, ileride Dört Ruh Kan Dizini'nin ruhsal gücü emmesi arttıkça, o kanlı olağanüstülüklerin gizlenmesi imkânsız hale gelecek. Onun burada olması, işleri biraz daha değişken kılacak. Aksilik çıkmasın diye, bir bahane bulup onu dışarı göndersen iyi olur.« dedi. Yama Kralı bir an sustu: »Haklısın.« dedi. Bunu söyledikten sonra kaşlarını hafifçe çattı, arkasını döndü, ellerini arkasında birleştirip yavaşça kan havuzunun bulunduğu yerden çıkıp gitti. Yama Kralı'nın silueti yavaş yavaş gözden kaybolduktan sonra, Hayalet Efendi yavaşça döndü, platformun bir kenarına yürüdü ve aşağıya baktı.

Az önce hâlâ var gücüyle çırpınan canavar Taotie, kan havuzu ile Fu Long Ding'in tuhaf ışığının çifte baskısı altında yavaş yavaş direncini kaybetmiş gibiydi; şu anda güçsüzce kanın içine yığılmış, durmadan nefes alıp veriyordu. Bu manzarayı gören Hayalet Efendi, siyah peçesinin altından yavaşça soğuk, duygusuz bir alaycı kahkaha salıverdi.

»Hehe… Asura Kapısı mı…« Taş kapının dışında ayak sesleri yankılandı; oldukça aceleci duyuluyordu, belli ki gelen kişi koşarak gelmişti, çok telaşlıydı. Kısa bir süre sonra, bir siluet Ming Li'nin taş odasının kapısının önünde belirdi, yarı diz çöktü ve yüksek sesle, »Reis Yardımcısı, Reis Yama Kralı haber saldı, sizinle görüşmek istiyor.« dedi. Sesi epey gürdü, öyle ki bu taş odada hafif yankılar bile duyuldu. Ama hiçbir cevap gelmedi. Gelen kişi irkildi, ama hemen başını kaldırmadı; Ming Li'nin büyücülük tarikatının Yama Krallığı Tarikatı'nda öldürme ve cezalandırma namı vardı; sıradan müritler ona yaklaşmaya bile cesaret edemezdi, bırakın saygısızlığı.

O kişi cesaretini toplayıp sesini daha da yükseltip tekrar söyledi; ama hâlâ kimse karşılık vermedi. Ancak o zaman başını kaldırıp taş odanın içine baktı; gözüne çarpan şey darmadağın bir manzaraydı, ama Ming Li ile her zaman yanında olan maymun Xiao Hui neredeydi?

O kişi acı bir ünlem salıverdi, başını salladı ve büyük adımlarla koşarak uzaklaştı.

Bu sırada Ming Li, Yama Krallığı Tarikatı'nın uzun koridorunda yürüyordu; maymun Xiao Hui sessizce omzunda yatıyordu. Ming Li gözlerini ileriye dikmişti; yolun sonunu göremese de, bu koridorun gittiği yerin Yama Kralı'nın ikametgâhı olduğunu gayet iyi biliyordu.

»Ne olursa olsun, burada boş boş oturamam, değil mi Xiao Hui?« diye hafifçe kendi kendine mırıldanıyor gibiydi. Maymun Xiao Hui de dalgın dalgın düşünüyordu, efendisinin sözlerini hiç fark etmemişti; Ming Li de bunu önemsemiyordu. »Birkaç kez oldu; umut belirdi, tam son anda böyle boşa çıktı. Ama Bi Li hâlâ orada yatarken, ben umutsuzluğa düşemem, değil mi?« Acı bir gülümsemeyle alçak sesle mırıldandı.

»Neyden endişelendiğini biliyorum, acele etme. Bi Li'yi iyileştirecek yolu bulduğumda, elbette arkadaşını senden geri alacağım.« Maymun Xiao Hui'nin kulakları aniden dikildi, sonra iki kez »cik cik« diye ses çıkardı. Ming Li hafifçe gülümsedi, ama gülümsemesi yüzünde uzun süre kalmadı, yine kayboldu.

Yama Kralı'nın taş odasının kapısının önünde durdu.

Ağır taş kapının dışında, artık tanıdık sayılan o ses duyuldu. Yama Kralı sandalyesinde dik oturmuştu; aklına nedense kızının silueti gelmişti.

Son derece karmaşık bir duygu, zihninde yüzüyor, inip çıkıyordu.

Taş kapı açıldı, Ming Li'nin silueti göründü.

»Geldin.« dedi Yama Kralı hafifçe.

»Evet.« Ming Li yavaşça başını salladı, sesi de aynı ölçüde sakindi.

İki adam sustu; sanki aralarında hiçbir şey yaşanmamış gibiydi.

Bir süre sonra Ming Li, »Bir şeyi söylemek istiyorum,« dedi. »Söyle.« Ming Li sakince, »Müritleri buraya geri getirdin, ben de Taotie'yi sana getirdim. Yakınlarda başka bir iş yoksa, bir kez daha dışarı çıkmak istiyorum; Bi Li'yi kurtaracak bir yol bulabilir miyim diye.« dedi. Yama Kralı kaşlarını çattı, Ming Li'ye bir bakış attı; tam o sırada, kapının dışında aniden aceleci ayak sesleri duyuldu. O emir getiren mürit koşarak geldi, telaşla bir şey söyleyecekken aniden Ming Li ile Yama Kralı'nın yüz yüze konuştuğunu görünce irkildi.

Yama Kralı sessizce o adama elini salladı. Adam bir an tereddüt etti, belini büküp bir selam verdi ve sessizce geri çekildi. Yama Kralı'nın bakışları yavaşça Ming Li'ye kaydı; bu genç adam hâlâ sakince orada duruyordu. Bütün büyücülük tarikatına bakılsa, şu anda kim olursa olsun Yama Kralı'nın karşısında korku ve saygıyla tir tir titrerdi; bir tek o, sanki hiç korkmamıştı.

Kızının gönlünü kaptırdığı adam, bu muydu?

»Git.« Yama Kralı'nın sesine aniden bir yorgunluk payı karışmış gibiydi.

Ming Li sessizce başını salladı. Az önceki o dövüş; her ikisi de hiç yaşanmamış gibi davransa da, aralarındaki zaten pek samimi olmayan ilişki besbelli daha da uzaklaşmıştı. Dönüp dışarı doğru yürüdü; ama tam eşiği aşacakken, aniden bedeni bir an durdu.

Tanımlanamayan tekinsiz bir soluk, nereden geldiği bilinmez bir yerden gelmişti; sanki bir anda on bin zhang derinliğinde kanla dolu bir uçurumun dibine düşmüş gibiydi, nefes almak güçtü, imkânsızdı; yine sanki dev bir dalga bir anda üzerine kapanmış, kan kokusu başına yıkılmış bir felaket gibi kulaklarında şiddetle gümbürdüyordu.

Ming Li'nin yüzü bir anda değişti!

Ama bu tekinsiz soluk, bir hayal gibi anında kayboldu; etraf yine sessizleşti, her şey normale döndü.

Yama Kralı'nın sesi arkasından yavaşça yükseldi; sakin, tek bir duygu kırıntısı taşımıyordu: »Ne oldu?« Ming Li ona sırtını dönmüş, bir an hareketsiz durdu, sonra sakince, »Hiçbir şey.« dedi. Bunu söyledikten sonra yavaşça yürüyüp gitti.

Taş kapı arkasında yavaşça kapandı; taş duvarla tam olarak birleştiği anda Ming Li ansızın son derece çevik bir dönüş yaptı, gözlerinde keskin bir ışık parladı ve derin bir bakışla Ming Wang'ın o taş kapısına baktı. Bakışları derin ve anlaşılmazdı, içinde bir parça şaşkınlık da vardı sanki.

Taş odanın içindeki Ming Wang ise ifadesiz bir yüzle o taş kapıya uzun süre baktı, sanki bir şeyler düşünüyor gibiydi, ama sonunda yine de başını salladı, dönüp taş odanın öbür ucuna yürüdü ve taş duvarın bir yerine birkaç kez vurdu. Bir süre sonra, sağlam tek bir parça gibi görünen taş duvar yana kaydı ve bir kişinin geçebileceği bir gizli geçit açıldı; o geçitten yoğun bir kan kokusu yayıldı.

Ming Wang ifadesiz bir yüzle içeri girdi; taş duvar arkasında yavaşça kapandı.

Orta Diyarlar'ın bir yerinde, Güney Diyarları'ndan binlerce li uzakta, Canglan Dağı'na ise daha yakın bir noktada.

Burası ıssız bir dağlık bölgeydi, insan ayağı pek uğramazdı; uzaktan dağ sıralarının dalgalandığı, aralarından uzun bir nehrin aktığı görülüyordu.