Bölüm 190 — Tuhaflık

Canglan Kapısı'nın baş kol olan Jietian Zirvesi dışındaki altı kolun başları, Canavar Şeytanları felaketinden sonra ender olarak yeniden Yuheng Salonu'nda toplanmışlardı; ama en önemlisi, bu sefer gelişleri Tarikat Reisi Dao Yan'ın çağrısıyla değil, kendi kendilerine gelmeleriydi. Büyük salonda konukları ağırlayan da Dao Yan değil, yüzünde hafif bir mahcubiyet olan Xiao Yichen'di.

Altı kol başkanı arasında Longji Zirvesi başkanı Qi Hao ile Chaoyang Zirvesi başkanı Chu Yuhong, kıdem bakımından ikinci kuşak öğrencilerdendi, Xiao Yichen'le aynı kuşaktandılar; doğal olarak diğer dört amca gibi doğrudan konuşamazlardı, zamanlarının çoğunu sessiz kalarak geçiriyorlardı. Ama diğer dört kol — Dazhu Zirvesi, Xiaozhu Zirvesi, Fenghui Zirvesi, Luoxia Zirvesi başkanları — söyledikleri sözler o kadar da nazik değildi.

Dazhu Zirvesi başkanı Tian Buhui'nin sesi dört başkan arasında en yükseğiydi; mor sandal ağacından yapılmış koltuğunda oturmuş, Xiao Yichen'e soğuk bir tavırla dedi: »Xiao kardeşimizin oğlu, bugün altımız buraya geldik, iki saat oldu; nasıl olur da tarikat reisi ağabeyimiz hâlâ çıkıp bizi görmez? Yoksa onun gözünde biz birkaç ihtiyar, bu kadar mı değersizleştik?«

Xiao Yichen'in yüzü son derece mahcup bir hâl almıştı, yüzünde acı bir gülümseme vardı; yalvarırcasına gülümseyerek dedi: »Estağfurullah, Tian amca, ne diyorsunuz! Siz bizim Canglan Kapısı'nda her zaman saygın, itibarlı birisiniz; üstadımız da size her zaman değer vermiştir, bunu herkes bilir...«

Tian Buhui sözünü bitirmesini beklemeden burnundan bir soludu, alaycı bir gülümsemeyle dedi: »Demek tarikat reisi ağabeyim bana bu kadar değer veriyor, öyle mi? Beni burada iki saat unutup hiç ilgilenmiyor öyle mi?«

Xiao Yichen bir an takıldı, acı acı gülümseyerek dedi: »Tian amca, demin de söyledim; üstadım gerçekten de on gün önce Hülyalı Ay Mağarası'na inzivaya çekildi, kapısını kapatıp dışarı çıkmıyor. Şu anda Jietian Zirvesi'ndeki işler geçici olarak bu öğrenci tarafından yürütülüyor.«

Aşağıda oturan dört kıdemli başkan aynı anda burnundan soludular; belli ki hiçbiri Xiao Yichen'in sözlerine inanmıyordu. Yan tarafta oturan Xiaozhu Zirvesi'nden Üstat Shuijing soğuk bir sesle dedi: »Xiao kardeşimizin oğlu, bu on gün içinde ben Xiaozhu Zirvesi'nde olsam da birkaç kez tarikat reisi ağabeyimizin Jietian Zirvesi'nde tuhaf davrandığını duydum; dahası, birkaç gün önce bir gece yarısı tarikat reisi ağabeyimizin çıldırmış gibi Yuheng Salonu'nun çatısında gökyüzüne doğru uzun uzun uluduğu söylentisi çıktı; doğru mu bu?«

Xiao Yichen hemen başını salladı: »Asla böyle bir şey yok, asla böyle bir şey yok, Shuijing amca mutlaka yanlış duymuştur; üstadımız yüce bir bilgedir, dünyadaki doğru yolun lideridir, ölümsüz bir zarafeti vardır; nasıl böyle çılgınca, yakışıksız bir iş yapabilir?«

Dört kıdemli başkan birbirlerine baktılar; hepsi diğerlerinin de Xiao Yichen'in sözlerinden büyük ölçüde kuşku duyduğunu gördü. Fenghui Zirvesi başkanının yanında oturan, Tianyun Daoist'in yerine Luoxia Zirvesi başkanlığına geçen Tianri Daoist, sakin ve zayıf, üzerinde bir taocu cübbe, kaşları sıkıca çatılmış bir hâlde konuştu: »Xiao kardeşimizin oğlu, biz birkaç amcanın sana, kardeşimizin oğluna zorluk çıkarmak gibi bir niyeti yok; gerçek şu ki tarikat reisi ağabeyimiz, bizim Canglan Kapısı'nın ağırlık merkezidir; onun başına bir şey gelirse, korkarım Qingyun'un temeli sarsılır. İşte tam bu yüzden, sana sormaya gelmemiz şart oldu; sakın bunu kişisel algılama.«

Şu anda Altı Meridyen'in baş üstatları kendi yerlerinde oturuyorlardı; ortada, aslında Daoyan Zhenren'e ait olan baş koltukta doğal olarak kimse oturmuyordu. Xiao Yichen'in hem mevkii hem de kıdemi birkaç amcasından düşük olduğundan, o da bir kenarda ayakta durmak zorunda kalmıştı. Şimdi o da acı bir gülümsemeyle konuştu: »Değerli amcalarım, ben ne olursa olsun içimden bir kin beslemeye cesaret edemem; ama, ama üstadımız gerçekten inzivaya çekilmiş durumda ve rahatsız edilmemesi için kesin bir emir verdi. Yichen'in amacı değerli amcalarımın üstadımızla görüşmesini kasten engellemek değil.«

Tian Buhui öfkeyle homurdandı: »Daha fazla saçmalama. Şu günlerde bütün Canglan Tarikatı'nda dilden dile dolaşıyor; saygıdeğer tarikat reisinin davranışları son derece tuhaf, gün boyu Jietian Zirvesi'nde kâh çılgınca, kâh şaşkın bir hâlde dolaşıp duruyormuş. Eğer tarikat reisi kardeşimizin sağlığı bozuksa, bizler kardeş olarak ne olursa olsun onu tedavi ettirmenin bir yolunu bulmalıyız, hiç değilse bir ziyaret etmeliyiz. Eğer iyiyse, neden çıkıp bizi görmeyi kabul etmesin?« Burada sesini birden yükselterek öfkeyle dedi: »Xiao Yichen, doğruyu söyle, tarikat reisi kardeşime ne oldu?«

Xiao Yichen'in bedeni irkildi, sanki Tian Buhui'nin yüksek sesinden ürkmüş gibiydi; ama yüzünde hâlâ o hafif acı gülümseme vardı, sessizce sustu.

Bir kenarda oturup pek konuşmayan Fenghui Zirvesi'nin baş üstadı Zeng Shuchang, Xiao Yichen'e bir göz attı; kaşları sıkıca çatılmıştı. Bir süre düşündükten sonra dedi: »Şöyle yapalım, Yeğen Xiao, biz birkaç ihtiyar, senin her zaman üstadına büyük saygı duyduğunu ve onun sözünden çıkmaya cesaret edemediğini biliriz; biz de sana zorluk çıkarmayacağız. Şimdi yeter ki bizi tarikat reisi kardeşimizin inzivaya çekildiği yere götür; biz birkaçımız kendimiz ona hâl hatır sorarız, ne dersin?«

Xiao Yichen bir an donakaldı, bir şey söylemedi; ama yüzünde düşünceli bir ifade belirdi. Zeng Shuchang başını çevirip arkasındaki adamlara bir göz attı; Tian Buhui, Üstat Shuijing ve diğerleri yavaşça başlarını salladılar. Zeng Shuchang öksürdü, yavaşça ayağa kalktı, sakin bir ses tonuyla dedi: »Yeğen Xiao, aslında biz yalnızca tarikat reisi kardeşimizi merak ediyoruz, o kadarı da olsun. Ona, o büyüğümüze, biz birkaçımız her zaman son derece saygı duyduk; bu, bütün Canglan Tarikatı'nda herkesin bildiği bir şeydir. Tarikat reisi kardeşimizi bir görsek, sağlığının yerinde olduğunu bilsek, elbette rahatlarız, değil mi? Doğrusu, duyduğumuza göre tarikat reisi kardeşimiz son günlerde inzivaya çekilmiş. Canglan Tarikatı'nın eski usulüne göre bu, Yuheng Salonu'nun kapalı odası, kurucu ataların ata tapınağı ve Hülyalı Ay Mağarası Gök Kubbesi olmak üzere üç yerden başka bir yer olamaz. Ama nerede olduğunu bilemiyoruz...«

Zeng Shuchang sözünün sonuna doğru sesini yavaşça alçalttı, ama gözleri Xiao Yichen'e kaydı. Xiao Yichen'in yüzü birkaç kez renk değiştirdi; bir süre sonra Zeng Shuchang ve diğerlerine doğru hafifçe başını eğerek dedi: »Üstadımız son yıllarda Qingyun'un sık sık felaketler yaşaması yüzünden sık sık kendini suçlar ve sık sık atalar tapınağında geçmiş kuşak ataları anmak için ayin yapar.«

Zeng Shuchang kaşlarını çattı, başını salladı, daha fazla bir şey söylemedi; önden Yuheng Salonu'nun arka salonuna doğru yürüdü. Tian Buhui, Üstat Shuijing ve Tianri Daoren de onun arkasından gittiler. Qi Hao ve Chu Yuhong yavaşça ayağa kalktılar; Xiao Yichen'in yanından geçerken Qi Hao'nun yüzünde de hafif bir acı gülümseme vardı. Elini uzatıp Xiao Yichen'in omzuna hafifçe vurdu. Xiao Yichen içini çekti, başını sallayıp sustu.

Canglan Dağı'nın arka yamacındaki atalar tapınağı hâlâ derin ormanın içinde gizliydi; yalnızca yemyeşil yaprakların arasından bir parça saçak ucu görünüyordu. Belki de gerçekten Canglan Tarikatı'nın geçmiş kuşak atalarının korumasıydı; on yıl içinde Canglan Tarikatı'nın yaşadığı iki yürek hoplatan büyük felaket, burası hiç zarar görmemişti.

Eskiden olduğu gibi, uzaktan bakıldığında loş tapınağın içinde belli belirsiz tütsü ışıklarının parıltıları titreşiyor, insana derinliği ölçülemez bir his veriyordu.

Topluluk kısa sürede Yuheng Salonu'ndan arka yamaca yürüdü ve atalar tapınağının önündeki o üç yol ağzına vardı. Birden biraz geriden gelen Qi Hao »Ey?« diye ses çıkardı; sesinde biraz şaşkınlık vardı. Hızlı adımlarla öne çıktı; herkes onun baktığı yöne baktı. Yavaş yavaş beliren atalar tapınağının önünde genç bir adam sessizce duruyordu, hiç kıpırdamadan; ama gözleri tapınağın derinliklerine dikilmişti, sırtı Qi Hao ve diğerlerine dönüktü.