Capítulo 190 — Anomalía

De todos los enormes edificios del Pico Jietian, el más importante y también el más grande era, naturalmente, el palacio principal, el «Palacio Yuheng».

Frente a los demás edificios y salas, los daños sufridos por el Palacio Yuheng en aquella catástrofe podían casi considerarse despreciables; sin duda los sucesivos maestros de la Secta Canglan tenían espíritu protector, y los amparaban con acierto.

Y en aquel preciso momento, cuando Ming Li y Jin Pingyue estaban a punto de internarse en las misteriosas y siniestras Diez Mil Montañas Salvajes para perseguir al Venerable de las Bestias, derrotado y huido, en el sagrado Palacio Yuheng del Pico Jietian del Monte Canglan estalló una discusión ni grande ni pequeña.

Los maestros de las seis ramas de la Secta Canglan, aparte de la rama principal del Pico Jietian, se reunieron de nuevo, cosa rara tras la catástrofe de las bestias demoníacas, en el Palacio Yuheng; mas lo más importante era que esta vez no habían acudido convocados por el maestro patriarca Dao Yan, sino que venían por su propia iniciativa. Y en la gran sala, quien recibía a los maestros no era tampoco el maestro Dao Yan, sino Xiao Yichen, con el rostro algo embarazado.

Entre los maestros de las seis ramas, Qi Hao, maestro del Pico Longji, y Chu Yuhong, maestro del Pico Chaoyang, eran ambos, por generación, discípulos de la segunda hornada, de la misma generación que Xiao Yichen, de modo que no les correspondía hablar con la franqueza de los otros cuatro tíos maestros; la mayor parte del tiempo ambos callaban. Pero las otras cuatro ramas —los maestros del Pico Dazhu, del Pico Xiaozhu, del Pico Fenghui y del Pico Luoxia— hablaron sin tantos miramientos.

Tian Buhui, maestro del Pico Dazhu, tenía la voz más potente entre los cuatro maestros; sentado en su silla de sándalo rojo, dijo con frialdad a Xiao Yichen: —Sobrino Xiao, hoy hemos venido aquí los seis, y ya llevamos dos horas. ¿Cómo es que el hermano maestro no sale a vernos? ¿Acaso ante sus ojos hemos llegado los viejos a semejante extremo de indignidad?

Xiao Yichen tenía el rostro sumamente embarazado, lleno de una sonrisa amarga, y dijo con cortesía: —Qué dice, tío maestro Tian. Usted siempre ha gozado de gran prestigio y virtud en nuestra Secta Canglan, y el maestro siempre lo ha tenido en alta estima; esto lo sabe todo el mundo...

Tian Buhui no lo dejó terminar: resopló con desdén y dijo con sonrisa fría: —Así que el hermano maestro me tiene en tanta estima que me deja aquí plantado dos horas sin hacer caso.

Xiao Yichen se atragantó un instante y dijo con sonrisa amarga: —Tío maestro Tian, el discípulo ya lo ha dicho antes: el maestro, en efecto, entró hace diez días en la Cueva del Cielo de la Luna Ilusoria para retirarse en clausura y no ha salido; por ahora, los asuntos del Pico Jietian quedan provisionalmente a cargo de este discípulo.

Los cuatro maestros ancianos sentados abajo resoplaron al unísono con desdén, y era evidente que ninguno creía las palabras de Xiao Yichen. El maestro Shuijing del Pico Xiaozhu, sentado a un lado, dijo con frialdad: —Sobrino Xiao, en estos diez días, aunque yo estaba en el Pico Xiaozhu, he oído varias veces que el hermano maestro anda por el Pico Jietian con conducta extraña; y es más: cierta noche profunda de hace unos días, corrió el rumor de que el hermano maestro, como enloquecido, lanzaba largos alaridos al cielo desde lo alto del Palacio Yuheng. ¿Es cierto esto?

Xiao Yichen negó con la cabeza al instante: —De ningún modo, de ningún modo; el tío maestro Shuijing sin duda lo ha oído mal. El maestro es un hombre de elevada virtud, guía del camino recto bajo el cielo, de espíritu inmortal y porte venerable; ¿cómo iba a cometer semejante desatino insensato?

Los cuatro maestros ancianos se miraron unos a otros, y todos advirtieron la gran desconfianza de los demás hacia las palabras de Xiao Yichen. El taoísta Tianri, que, sentado junto al maestro del Pico Fenghui, había sucedido al taoísta Tianyun como maestro del Pico Luoxia, de aspecto pálido y enjuto, envuelto en una túnica taoísta, dijo con el ceño muy fruncido: —Sobrino Xiao, no somos nosotros, tus tíos maestros, quienes queremos ponerte en aprieto, sino que el hermano maestro es el eje mismo de nuestra Secta Canglan; si algo le ocurriera, temo que se sacudieran los cimientos de nuestra Qingyun. Justamente por eso hemos tenido que subir a preguntártelo. No te lo tomes a pecho.

En aquel momento, los seis maestros de las seis venas ocupaban sus asientos respectivos, y en el centro, donde en su origen se hallaba el asiento principal que pertenecía al verdadero Dao Yan, naturalmente nadie se sentaba; Xiao Yichen, cuya posición y rango eran inferiores a los de sus tíos maestros, no tenía más remedio que permanecer de pie a un lado, y también él, con una sonrisa amarga, dijo: —Tíos maestros, este discípulo jamás osaría guardar rencor en su corazón, pero… pero es que el venerable maestro sí se ha retirado a su encierro, y ha dado una orden estricta de que no se le moleste; no es que Yichen impida deliberadamente que los tíos maestros puedan ver al maestro.

Tian Buhui lanzó un resoplido colérico y dijo: —No sigas diciendo tonterías. En estos días, por toda la secta Canglan se ha corrido la voz de que el dignísimo maestro de la secta se comporta de un modo sumamente extraño: pasa los días enteros en el pico Jietian, tan pronto enloquecido como desconcertado. Si el hermano maestro mayor padece algún mal de salud, nosotros, sus hermanos menores, hemos de ingeniárnoslas como sea para curarlo, o al menos ir a visitarlo; y si se encuentra bien, ¿por qué habría de negarse a salir a vernos? Dicho esto, alzó de pronto la voz y dijo con furia: —Xiao Yichen, dime la verdad: ¿cómo está realmente el hermano maestro mayor?

Xiao Yichen se estremeció, como si lo hubiera sobresaltado el grito de Tian Buhui, pero en su rostro seguía flotando aquella leve sonrisa amarga, y calló sin decir palabra.

Zeng Shuchang, maestro de la vena Feng hui, que todo el tiempo había estado sentado a un lado sin hablar mucho, miró a Xiao Yichen, frunció las cejas, reflexionó un momento y dijo: —Hagamos una cosa, sobrino Xiao: nosotros, unos cuantos viejos, sabemos bien que siempre has respetado al maestro y que no te atreverías a desobedecerle; tampoco queremos ponerte en un aprieto. Ahora basta con que nos lleves al lugar donde el hermano maestro mayor se ha recluido, y nosotros mismos le presentaremos nuestros respetos, ¿qué te parece?

Xiao Yichen se quedó un instante desconcertado, sin hablar, pero en su rostro apareció un gesto meditabundo. Zeng Shuchang volvió la cabeza y echó una mirada a los que tenía detrás; Tian Buhui, el maestro Shuijing y los demás asintieron lentamente. Zeng Shuchang carraspeó, se puso despacio en pie y, con voz serena, dijo: —Sobrino Xiao, en realidad nosotros solo nos preocupamos por el hermano maestro mayor; siempre le hemos tenido un grandísimo respeto, y esto es bien sabido por toda la secta Canglan. Con tal de ver al hermano maestro mayor y saber que su salud está bien, quedaremos tranquilos, ¿no es así? A propósito: he oído que el hermano maestro mayor se ha recluido estos días, y que, según las viejas normas de la secta Canglan, no debe ser sino en uno de tres lugares: la cámara de reclusión del Salón Yuheng, el salón ancestral de los maestros fundadores o la cueva del Cielo de la Luna Ilusoria; mas no sabemos cuál de ellos…

Al llegar al final de sus palabras, la voz de Zeng Shuchang fue haciéndose más lenta, pero su mirada se dirigió hacia Xiao Yichen. El rostro de este cambió varias veces y, tras un buen rato, inclinó ligeramente la cabeza ante Zeng Shuchang y los demás, y dijo: —En los últimos años, a causa de las muchas desgracias que ha sufrido Qingyun, el venerable maestro se reprocha a menudo a sí mismo, y con frecuencia hace ofrendas a los maestros fundadores de todas las generaciones en el salón ancestral.