Bölüm 11606 — Herkesin Tepkisini İzlemek

Bunca yıldır kukla bir Göğün Oğlu olarak yaşamıştı; böyle bir gösterişe nadiren tanık olurdu.

Ne keyif!

Wei Zhao homurdandı; Zhou Göğün Oğlu'nun suçlamasına aldırış etmeden yeniden sordu: »Başka var mı?«

Bütün meydan sustu.

Gece Sarayı'ndakiler hep birlikte yüzlerinde bir hor görme ifadesiyle baktılar.

İş bu noktaya gelmişti; artık her şey kesinleşmiş, bir daha hiçbir dalgalanma yaratılamazdı. Seni densiz, birazcık aklın varsa usulca suçunu kabul edersin, hâlâ burada mı caka satıyorsun?

Ölüm kelimesinin nasıl yazıldığını gerçekten bilmiyor musun?

Kimse ağzını açmadı.

Aslında diğer güç odakları da ortaya atılmak istemiyor değildi.

İç Kraliyet Sarayı'nda bu ölçekte bir kargaşanın kopması ender görülen bir şeydi; varlığını hissettirmek isteyenlerin sayısı az değildi.

Ne yazık ki onların Zhou Göğün Oğlu gibi eşsiz bir imkânı yoktu.

Altı kral oradayken böyle üst düzey bir oyuna her isteyen dahil olamazdı; Zhou Göğün Oğlu gibi özel bir kimlik dışında, başkaları karışırsa yalnızca kendini küçük düşürürdü.

»Pekâlâ, o hâlde beklemeyeceğim.«

Wei Zhao gelişigüzel bir parmak şıklattı.

Herkes daha da şaşkına döndü.

Ama hemen ardından göz kapakları çılgınca seğirmeye başladı.

Boşluktan bir geçit açıldı; göğe yükselen birer aura taşıyan siluetler birbiri ardına yavaşça dışarı çıkıp kalabalığın önünde belirdi.

Zhan Yingxiong, Kara Şahin…

Li Qinghe bir kahkaha attı ve hemen o da aurasını tamamen açarak ilerleyip Wei Baizhan ve diğerlerinin yanında saf tuttu.

Sonunda on kişi tek sıra hâlinde dizildi; her birinin yaydığı nefesin şiddeti Wei Baizhan'ınkinden hiç de aşağı değildi.

Wei Zhao sakince konuştu: »Tanıştırayım, bunlar Günah Ülkesi'nden gelen On Büyük Günah Efendisi.«

Meydan ölüm sessizliğine gömüldü.

Bütün İç Kraliyet Sarayı ölüm sessizliğine gömüldü.

Zhou Göğün Oğlu şaşkına döndü, Qi Kralı şaşkına döndü, her bir güç odağı şaşkına döndü, hatta Qin Kralı bile şaşkına döndü.

Tek başına bir Wei Baizhan bile gökleri sarsmaya yetmiş, büyük beylik saraylarının hepsini iyice bir tartmaya zorlamıştı; bir araya gelmeselerdi bugün kimse öne çıkmaya bile cesaret edemezdi.

Ancak bütün güçlerin el birliği etmesiyle Wei Baizhan'ı tamamen bastırma cesareti bulunabiliyordu.

Şimdi ise iş bambaşka bir hâl almıştı; Wei Baizhan'dan aşağı kalmayan tam on tane çılgın uzman, bu adamlar daha ne yapsın, nasıl oynasın?

Göğün Oğlu'nun sarayında, Zhou Göğün Oğlu pat diye yere çöküverdi.

Hou Chuang kekeledi, söz bulamıyordu: »Günah Ülkesi ne zaman bu kadar korkunç bir yer oldu?«

Günah Ülkesi, İç Kraliyet Sarayı'ndan fiziksel olarak yalıtılmış olsa da içerideki genel durumu az çok biliyordu.

Efsanevi Günah Efendisi denen yarı tanrı güçteki uzman bir yana, içerideki on büyük günah reisi hiç de zayıf değildi ama en fazla en üst düzey kraliyet gücü uzmanlarının eşiğine zar zor dokunabiliyorlardı; hepsi birden dışarı fırlasa bile İç Kraliyet Sarayı'na fazla ciddi bir darbe indiremezlerdi.

Günah Efendisi'ne gelince, İç Kraliyet Sarayı'na hiçbir şekilde gelemezdi.

Neticede gelmek istese bile önce İç Kraliyet Sarayı'ndaki o ihtiyar takımına izin verip vermeyeceklerini sorması gerekirdi.

Peki birden bire nereden çıktı bu kadar gücü ölçüyü aşan canavar?

Zhou Göğün Oğlu dehşet içinde Hou Chuang'a baktı: »Ne yapacağız? Şimdi ne yapacağız?«

Başta her şey yolundaydı, plan güzelce kurulmuştu; Wei Zhao'nun omzuna basıp bedavadan bir şöhret devşirmek, biraz da varlık gösterisi yapmak niyetindeydi. Şimdi ise doğrudan demir bir duvara toslamıştı!

Hou Chuang uzun süre ağzını açamadı.

O da ne yapacağını bilmiyordu.

On büyük günah reisi orada öylece dikildiğinde, Wei Zhao'nun bizzat el atmasına bile gerek kalmadan, tüm İç Kraliyet Sarayı'na karşı ezici bir güç üstünlüğü kurmuşlardı bile.

Her türlü sözde entrika ve hesap, böylesi mutlak bir gücün karşısında tamamen gülünç kalıyordu.

»Konuşsana! Çabuk konuşsana! Hepsi senin uydurduğun rezil fikirler yüzünden!«

Zhou Göğün Oğlu'nun korkusu ardından öfkeye dönüştü; Hou Chuang'a bakışı istemsizce bir kin ve gücenme yüklenmişti.

Başta hiçbir sorun yoktu; dönüp Wei Zhao'ya biraz iyilik yapsa, gönlünü hoş tutsa, hatta Wei Zhao'nun nüfuzundan yararlanıp yedi büyük kraliyet sarayını bile bastırabilirdi.

Şimdi ise iş bambaşka bir hâl almıştı; bir yana hiçbir fayda sağlamak şöyle dursun, aksine Wei Zhao'nun ilk ateş açacağı hedef olma ihtimali belirmişti.

Buna hangi akıl sığar, hangi söz anlatır ki?

Hou Chuang'ın içini bir ürperti kapladı; bu kez gerçekten hesabında hata yapmıştı, ama önceden de Zhou Göğün Oğlu'na az hizmet etmemişti; şimdi bütün suçu doğrudan onun üstüne yıkıveriyor muydu?

Senin kendinde gerçekten hiç mi kusur yok?

Göğün Oğlu'nun sarayında hükümdar ile vezir birbirinden kuşkulanırken, diğer tarafların da şu anki hâli pek farklı değildi.

Qi Kraliyet Sarayı'nın büyük salonunda ağır bir baskı vardı.

Perdenin ardındaki Qi Kralı sessizliğini koruyordu.

Birliğin üst düzey yöneticileri birbirlerine baktılar; yüzlerinde karmaşık ifadeler okunuyordu.

Qi Zhuiyun homurdanarak söylendi: »Siz kendinizi birer dahi sanıyorsunuz ama sonunda Qi Beyi'nin eline su bile dökemiyorsunuz!«

Herkesin yüzü kızardı.

Qi Beyi'nin daha önceki uyarısı, şu anda hepsinin yüzüne inen tok bir şamar gibiydi; elbette bu şamar Qi Kralı'nın kendi yüzüne de inmişti.

Qi Kralı'nın birliğinde Qi Beyi'nin tarafında duran tek kişi, bu Qi Zhuiyun'dan başkası değildi.

Ne yazık ki daha önce Kurallar Tasarım Akademisi meselesi yüzünden Qi Zhuiyun, Qi Kralı'yla büyük bir kavga etmişti; artık onun sözünü Qi Kralı'nın birliğinde kimse dinlemiyordu.

Şimdi bunun bedeli gelip çatmıştı.

Elbette itiraz edenler, bu fırsatı değerlendirip Qi Kralı'nı savunarak onun gözünde puan kazanmak isteyenler de vardı; ama Gece Merkez Sarayı'nın o azametli On Büyük Günah Zümresi'ne bakınca, sonunda seslerini yutup sustular.

Bu insanlar ne de olsa aptal değillerdi.

Artık mesele Qi Kralı'nın gözünde puan kazanıp kazanmamak değil, işler iyi idare edilmezse Qi Kralı'nın, hatta bütün Qi Kralı birliğinin varlığını sürdürüp sürdüremeyeceği meselesiydi.

Eğer şimdi ortaya atılıp dikkat çekerler ve Wei Zhao gelip hesap sorarsa, belki de günah keçisi olarak öne sürülüp atılacaklardı.

Onların seviyesindeki kurnaz insanlar, hiçbir üst makamın ahlaki erdemini abartılı bulmazdı.

Qi Kralı'nın birliği ses çıkarmayınca, diğer büyük birlikler de doğal olarak ses çıkarmaya cesaret edemedi.

Herkesin güvenebileceği tek şey, Qin Kralı'nın birliği kalmıştı.

Ne var ki Qin Kralı da ses çıkarmadı.

Wei Zhao boğazını temizleyip sakin bir sesle söyledi: »Şimdi İç Kraliyet Sarayı'na sesleniyorum: Gece Merkez Sarayı'nı ele geçirdim. Kim destekliyor, kim karşı çıkıyor?«

Kimse ses çıkarmadı.

Bütün İç Kraliyet Sarayı nefesini tutmuştu.

On Büyük Günah Zümresi'nin topluca ortaya çıktığı andan itibaren bu meselenin sonucu kesinleşmişti.

Wei Zhao'un talebi yalnızca bu kadar olsaydı, herkes bu felaketten sağ salim kurtulmanın sevinciyle birbirini tebrik ederdi.

Ama mesele şuydu: Wei Zhao gerçekten bu kadar uzlaşmaya açık mıydı?

İster Altı Kral olsun, ister Zhou Göğün Oğlu olsun, hepsi yarışırcasına ortaya çıkıp engellemeye çalışmıştı; Wei Zhao gerçekten bu kadar yüce gönüllü davranıp geçmişi unutacak mıydı?

Wei Zhao'un bundan sonra nasıl hesap soracağı, işte en büyük belirsizlik buydu.

Nitekim Wei Zhao'un bir sonraki cümlesi, İç Kraliyet Sarayı'ndaki herkesin rengini attırdı.

»Hayatımda en nefret ettiğim şey hainlerdir. Kim bana ihanet ederse, bedelini ödemek zorundadır.«

Wei Zhao aniden başını çevirip Qin Kralı'nın hayalet siluetine baktı: »Qin Kralı, seninle benim duruşumuz farklı; bu işe atılıp beni durdurman bence tamamen makul.«

Aslında yalnızca Kural Tasarım Akademisi meselesi ele alındığında, en temiz taraf tam tersine Qin Kralı'nın sarayıydı.