제497장 실종
자맥장안 · 1 / 2 페이지
송연이 가볍게 헛기침을 한 번 했다.
약주가 종종걸음으로 달려와 무릎을 굽혀 송연에게 절하며 공손히 «세자마마»라 불렀고, 약동은 큰 소리로 «세자마마께서 돌아오셨습니다»라고 아뢰었다.
송연은 곧장 정청으로 걸음을 옮겼다.
두안이 직접 발을 걷어 올리고 마중을 나와, 웃음을 띤 얼굴로 그에게 인사를 건넸다. «오셨네요!»
송연이 미소 지으며 고개를 끄덕이고 물었다. «원형은 어디 있소!»
«유모가 안고 뒤뜰에서 그네를 태우고 있답니다!» 두안이 그와 나란히 청당으로 들어섰다.
기영이 거리낌 없이 오른쪽 줄 태사 의자에 앉아 있다가, 송연이 들어오는 것을 보고는 차를 한 모금 마시고 일어서서 두안에게 말했다. «내가 아는 건 다 일러주었네. 어떻게 할지는 일찍 마음을 정하게. 나중에 와서 또 내가 제멋대로 굴었다고 하지 말고. 나는 먼저 가겠네, 이틀 뒤에 다시 원형을 보러 오지!» 그러고는 송연을 향해 고개를 끄덕이고는 유유히 떠나갔다.
송연은 속이 부글부글 끓었으나 겉으로는 아무렇지 않은 듯 웃으며 말했다. «이 기견명이라는 자, 오만방자하기로 유명해서 어느 때고 기세를 거두지 않는군. 그런데도 관직에 나가 오늘날까지 무탈하게 잘 버텨 온 것이 참으로 기이한 일이야!»
«그러게 말입니다.» 두안이 그의 말에 깊이 동의하며 말했다. «그 부모님은 속을 얼마나 썩였을까요!»
그는 기영이 아직 장가들지 않았다는 사실이 떠올랐다. 두어 해 전만 해도 기씨 집안의 어른들이 그를 몇 마디 꾸짖기를 서슴지 않았건만, 그 뒤로 그가 날로 총애를 받게 되면서 기씨 집안에서 그 앞에서 말 한마디 제대로 꺼낼 수 있는 사람은 점점 줄어들었다. 그는 저도 모르게 길게 한숨을 내쉬었다.
송연은 그 꼴을 보고 도무지 견딜 수가 없어 웃으며 말했다. «원형은 그 유모하고만 있는 것이오? 여인네는 힘이 약하니 아이를 떨어뜨리거나 다치게 하면 큰일이오. 내가 좀 가서 보겠소!»
«고흥네 작은아들 고찬과 송라가 모두 뒤뜰에서 함께 놀고 있답니다. 그렇지 않았다면 저도 유모에게 아이를 맡기지 않았을 거예요.» 두안이 말했다. «그 아이는 이제 뛰고 구르며, 보통 하인들도 그 아이만큼 기운이 좋지 못합니다. 하물며 유모야 말할 것도 없지요. 저도 마침 당신과 의논하려던 참이에요. 영리한 하인 몇 명을 골라 아이를 곁에 두게 하면 어떨까요. 아이를 놀아 줄 사람이 없어서야 되지 않습니까.»
두안은 지금 특별한 시기라 아들과 마음껏 장난칠 수 없었다.
송담이 말했다. «그럼 이따가 어느 집 아이가 적합한지 좀 살펴봅시다. 원형보다 네다섯 살 위인 아이들로 몇 명 골라 함께 놀게 하면 되겠소.» 그러고는 일어나 뒤뜰로 가려 하였다.
두안이 말했다. «아직 당신에게 할 말이 있어요.» 그러고는 그의 손을 이끌어 안방으로 갔다. «방금 기견명이 와서 자기 사촌 누이 기령칙이 할머니를 모시고 경도에 왔다고 하더군요. 그리고 기령칙이 경도에 당도한 그날 밤에 열두 형님이 그 집을 찾아갔다는 것도 알려 주었어요. 그가 나에게 조심하라면서, 아버지께 열두 형님의 혼사를 일찍 정하시라고 넌지시 말씀드리라고 했답니다. 밤이 길면 꿈도 많다고, 무슨 일이 생기기 전에 말이지요.»
하늘이 비를 내리려 하고, 어머니가 시집을 가려 한다.
이 기영이라는 자도 참 간섭이 지나치구나.
송연은 속으로 투덜대면서도 얼굴에는 웃음을 띠고 말했다. «얼마 전만 해도 흐르는 대로 두자고 하시더니, 어찌 지금 와서 마음을 바꾸셨소? 열두 형님은 어쨌든 형님이니, 그 살림도 그분이 스스로 꾸려 갈 일이오. 그분이 정말 이 기 아가씨를 맞이한다면, 그대라고 해서 기 아가씨를 ‘형수님’이라 부르지 않을 수 있겠소? 그분에게 무슨 일이 터진다 한들, 그대는 손아랫사람이고 이미 시집간 딸인데, 어디에 그대가 나설 자리가 있겠소.» 그러면서 두지미의 손을 잡고 창가의 큰 온돌방으로 올라갔다. 신발까지 벗겨 주며 말했다. «그대에게 지금 가장 중요한 것은 몸조심하며 태아를 잘 기르는 것이오. 이 아이는 원형보다 훨씬 장난이 심하니. 그대가 원형을 잉태했을 때는 잘 먹고 잘 잤는데, 지금은 장미 향로 냄새조차 맡을 수 없어 하고, 사람도 한 바퀴 돌아 빠졌소. 바깥일은 우리가 상관 말고, 몸을 잘 추스르는 것이 우선이오.»
두안은 그 말을 듣고 저도 모르게 손거울을 들어 이리저리 비춰 보며 말했다. «제가 빠졌나요? 저는 오히려 살이 찐 것 같은데요?»
송연이 그 옆에 앉아, 거두어든 손거울을 슬쩍 옆으로 던져 버리고 말했다. «이 거울로 어찌 알 수 있겠소.» 그러고는 피서 이야기를 꺼냈다. «올해는 일찍 가도록 합시다. 친척들 사이에서도 별말이 없을 테니.»
송씨 집안은 향산에 별장이 있었다. 경치가 무척 빼어나서, 여름에 그곳으로 피서를 떠나면 문을 닫고 손님을 사절하며 며칠 동안 참으로 조용히 지내곤 하였다.
이 아이도 확실히 부산스러우니 그곳에 가서 좀 쉬는 것도 좋겠다.
두흔이 말했다. «날짜를 정하세요. 제가 먼저 준비해 둘 테니, 그때 우리를 데려다주시면 됩니다.»
송연은 맡은 직무가 있어 떠날 수가 없었다.
«방도를 생각해 휴가를 내 보겠소.» 송연이 책력를 가지러 가며 말했다. «어차피 여름이면 황상께서 서원으로 거둥하시니, 서원은 궁중처럼 규범이 까다롭지 않아서 왕공대신들이 모두 황상께 좋은 인상을 남기려고 안간힘을 쓰지. 내가 빠지면 마침 누군가에게 자리를 내주는 셈이니, 어쩌면 정말로 휴가가 날지도 모르겠소!» 그러면서 오월 이십이일을 펼쳤는데, 그날은 외출에 좋다는 글귀가 적혀 있었다. «이 날이 어떻소? 마침 단오가 지나고 날씨도 차츰 더워질 때니.»
두안은 전생에 요왕이 십일월에 궁변을 일으켰다고 생각했다. 지금은 아직 이르다. 전생에 그는 궁중과 너무 멀리 떨어져 있어서, 황상이 병이 나고 요왕이 경도로 들어온 일을 모두 뒷소문으로 알았다. 이번 생에는 그가 자주 궁에 들어가고, 송연은 요왕에 대해 경계하는 마음도 있으니, 황상에게 무슨 이상한 일이 생기면 분명 그를 속이지 못할 것이다. 향산은 경도에서 두 시진 밖에 안 되니 돌아오려면 간단하기도 하였다. 그는 나른하게 송연의 어깨에 기대어 말했다. «당신이 정하세요, 저는 당신 말을 따를게요.»
송연이 두안의 얼굴에 가득한 피로를 보고는 가슴이 아파 그 이마에 입을 맞추며 다정한 목소리로 말했다. «많이 피곤하오? 잠깐 쉬시오. 원형은 내가 맡을 테니!» 그러고는 등받이 베개를 가져다 그를 눕도록 시중들었다.
두안은 송연의 다정하고 자상한 마음을 누리며 그의 손을 잡고 이내 잠이 들었다.
송연은 가만히 웃으며 두안의 고요한 잠든 모습을 바라보다가, 한참 만에야 일어나 뒤뜰로 갔다.
이틀 뒤, 두안은 사람을 시켜 송잠에게 전하였다. 단오가 지나면 원형을 데리고 향산의 별장으로 두 달 동안 머물러 지내겠노라고.
두안이 임신했다는 것을 안 뒤로 송잠의 마음은 몹시 복잡하였다. 그가 피서를 간다는 말을 듣자 다소 거슬린 듯 손을 휘저어, 알겠다는 뜻을 표할 뿐이었다.
두안은 단오를 쇠는 일과 피서 준비를 시작하였다.
두회덕이 실종되었다.
기씨가 그에게 와서 울며 하소연하자, 그는 얼이 빠져 한참 동안 무어라 말해야 할지 몰랐다.
«도대체 어디로 간 걸까요? 일곱째 아저씨께서는 애가 타 죽겠다 하십니다.» 기씨가 울며 말했다. «그전까지는 멀쩡했어요. 양자 들이는 일도 그이가 동의했기에 우리가 응한 거였고, 일곱째 아저씨께서는 그를 친아들처럼 대하셨는데……» 그러다 그는 두지미의 손을 꽉 움켜쥐며 말했다. «혹시 나쁜 놈들에게 납치된 게 아닐까요. 당신이 시집갈 때 일곱째 아저씨께서 은표 한 상자를 마련해 주신 뒤로, 두 집안이 북직례는 물론 온 천하에서 가장 부유한 집안이라는 소문이 파다했으니……»