제479장 서원
자맥장안 · 2 / 2 페이지
왕연은 눈을 흘기며 말했다. “누구를 원망하나? 남몰래 하는 말이라면 대전에서 해서는 안 되었지. 참지 못해 말을 해야겠다면 말을 꺼내기 전에 먼저 주변을 살펴보았어야 했고. 하지만 이것도 자네 탓만은 아니야. 자네는 비단 속에서 자라서 남이 자네 눈치를 볼 줄만 알았지, 자네가 남의 눈치를 볼 줄은 모르니까. 그렇다고 나까지 물속으로 끌어들이면 못쓰지! 이래 봬도 나는 태평하게 황상을 모시다가 능으로 가서 황상의 묘를 지키려는 몸이야……”
송연이 가차 없이 그의 말을 끊었다. “그러려면 그런 운명이 있는지부터 보십시오! 선제 곁의 대태감은 황상의 손에 목이 잘렸습니다!”
왕연은 입을 다물었다.
송연이 말했다. “어떻습니까, 한마디 해보시지요.” 이어 말했다. “저는 대인께 반역을 꾀하자는 게 아닙니다. 그저 장수에게도 세 사람의 도움이 필요하다는 말처럼, 일을 좀 더 수월하게 해보고 싶은 것뿐입니다.”
왕연이 한숨을 쉬며 말했다. “그럼 분명히 해두세. 요왕의 일에는 나는 끼어들지 않겠네.”
송연이 냉소했다. “만약 왕각이 대인의 어깨를 짓밟고 올라가도 참을 수 있다고 여기신다면, 그냥 옆에 서서 구경이나 하시지요. 저도 궁금하군요. 궁 안에서 형편에 맞춰 이 사람 저 사람 편을 드는 자들이, 대인이 왕각을 어찌할 수 없음을 알게 되면, 앞다퉈 ‘건부’, ‘건할아버지’ 하고 부를지 말입니다.”
왕연은 얼굴이 파랗게 질려 발을 동동 굴렀다.
송연은 개의치 않는다는 듯이 떠나갔다.
단오가 지나기 전에 흠천감이 황상께 천궁을 위한 길한 시각 몇 가지를 올렸다.
황상은 오월 초엿새를 골라 잡으시고 말씀하셨다. “오늘 서원에서 용선 경주를 열어 금오위, 신기영, 오군영에서 모두 사람을 내보내도록 하라.”
왕연은 웃으면서 행인사로 가서 칙지를 내렸다.
송연은 곧바로 천궁을 준비하기 시작했다.
그는 흉명이 밖에까지 났고, 또 공훈 귀족의 자제로서 황상의 총신을 받았기에, 기수위의 도지휘사 이여효든 금의위의 도지휘사 사천이든 모두 그에게 예를 갖추어 대했으며, 이여효는 더욱이 기수위 동지 오량과 금오위 동지 부사걸을 함께 천궁의 일을 맡게 했다. 일은 예상 밖으로 순조롭게 진행되었다.
다만 출발하는 날, 앞에서 길을 열던 황기와 청기가 사라지고, 홍라곡병산이 크게 찢어져 있었다.
기를 들고 산을 받치던 기수들은 벌써 겁에 질려 땅에 주저앉았고, 의장을 맡은 총기 한 사람은 얼굴이 종잇장처럼 하얗게 질려 쉴 새 없이 중얼거렸다. “어젯밤에도 한 번 점검했는데, 모두 멀쩡했는데, 어째서 이렇게 되었지? 어째서 이렇게 되었지?”
그나마 그 총기의 심복이 재빨리 정신을 차리고 말했다. “이 일은 어서 오 대인께 알려야 하지 않겠습니까? 우선 창고를 열어 기 두 자루와 홍라곡병산 하나를 받아 보충하고 나서 말입니다.”
총기는 화들짝 정신이 들어 얼른 오량을 찾아갔다.
오량은 장령의 시아버지로서, 송씨 일에는 당연히 전력을 다해 지지하고 있었다.
그런데 바로 그때, 그가 금의위 사람에게 불려갔다. 그쪽에 일이 생겨 그에게 물어볼 것이 있다는 것이었다.
총기는 어리둥절해졌다가, 이를 악물고 말했다. “내가 이 대인을 찾아가겠소!”
그때 옆에서 갑자기 한 사람이 달려 나와 웃으며 그를 막아서고 말했다. “이 대인께서는 지금 송 대인, 사 대인과 함께 일을 의논하고 계시오! 이 일이 이 대인의 귀에까지 들어가면, 금오위와 금의위 쪽에는 더는 숨길 수가 없소. 세 위가 함께 움직이는데, 하필 우리 기수위에서만 사고가 났으니, 이 대인의 얼굴이 어디에 놓이겠소? 오 대인 역시 연루될 것이 분명하오. 내가 보기에는 차라리 내가 방법을 강구해보는 게 어떻겠소?» (계속)