제471장 시집가기
자맥장안 · 2 / 2 페이지
두안이 일어나 작별을 고했다. «일찍 쉬게. 내일이 그대의 좋은 날이니 얼굴이 초췌해지지 않도록 조심하게.»
장옌은 얼굴을 붉히며 «예» 하고 대답하고는 두안을 벽수헌까지 배웅했다.
두안은 정방으로 돌아왔다.
송옌은 서재에서 큰 글씨를 연습하고 있었는데, 그 기세를 보니 한창 화가 나 있는 듯했다.
두안은 울 수도 웃을 수도 없어 말했다. «그 애는 마음이 단순해서 그대의 걱정을 전혀 이해하지 못하오. 그 애에게 사삿돈을 주느니, 차라리 쓸 만한 시녀와 유모 둘을 붙여 주는 게 낫겠소. 옥교골목이 여기서 이렇게 가까운데, 진찬지가 감히 그 애를 홀대할까 봐 걱정되오?»
«도대체 그 애 머릿속이 어떻게 생먹은 건지 모르겠어.» 송옌은 쇠를 이루지 못한 것을 한탄하듯 말했다. «괜히 나만 걱정했어.»
두안이 그의 팔짱을 끼며 부드럽게 말했다. «그대가 진찬지가 자기 집에 사람을 두고 있는 걸 그 애가 알게 되어 진찬지와 염이 동생 사이에 틈이 생길까 봐, 염이 동생에게 점포 두 개를 준 거라는 걸 나도 알아요. 너무 낙심하지 마세요. 전에는 그 애를 가르쳐 줄 사람이 없었고 나이도 어려서 남에게 쉽게 휘둘린 것뿐이에요. 이제는 그대와 내가 지켜보고 있으니, 차츰 자라날 거예요.»
송옌은 두지미의 위로를 받고 점차 화가 풀렸다.
이튿날 장옌이 집을 나섰다. 그는 한참 동안 상실감에 젖어 있었다.
송잠은 장옌의 혼례에 아예 참석하지 않았다. 그는 일찍부터 친구들을 초대해 성 밖으로 눈을 구경하러 나갔고, 저녁이 되어서야 돌아왔다.
문 앞에서 폭죽 부스러기를 쓸고 있는 사내종을 보고, 그는 얼굴을 굳힌 채 증오에게 물었다. «표소저는 떠났나?»
증오는 황급히 허리를 굽히고 웃으며 대답했다. «떠나신 지 아직 두 시진도 안 됐습니다.»
송잠은 잠시 서 있다가 서향원으로 돌아갔다.
송옌이 했던 ‘요왕이 장옌을 부인으로 맞으려 한다, 그렇게 되면 너에게 친왕 사위가 생기는 거다’ 같은 말들이 줄곧 송잠의 머릿속을 맴돌았다. 그는 처음에는 이것이 그저 송옌이 자기에게 화나게 하려는 수단일 뿐이라고 여겼다. 그러나 경립이 거듭 송잠을 찾아오고, 또 육백 리 급보로 친필 편지가 날아오면서, 그는 점차 확신이 서지 않기 시작했고, 며칠 전 마침내 참지 못하고 사람을 보내 이 일을 조사하게 했다.
뜻밖에도 정말이었다!
그는 그 소식을 듣자마자 손발이 뒤엉켰다.
만약 처음부터 이 아이가 집안에서 자랐더라면, 요왕의 왕비가 되고도 남았을 텐데, 어찌 부인으로 맞아들여졌겠는가!
그는 그 자리에서 뉘우치고 한스러워했다.
그러나 그 감정은 불꽃처럼 잠깐 피었다가 곧 흩어져 버렸다.
장씨를 통탄하게 만드는 것보다, 송한을 집안에 기르는 편이 그에게는 더 재미있게 느껴졌다.
송잠은 큰 걸음으로 정방을 향해 걸어갔다.
정방 문 앞을 지키던 사내종이 그를 보자 재빨리 달려왔다. «진국어르신, 이어르신이 오셨습니다.»
송잠은 잠시 멈칫했다.
대청의 발이 높이 걷혀지며 송한의 준수한 미소가 드러났다.
«아버지, 돌아오셨습니까.» 그가 공손하게 말하며 몸을 옆으로 비켜 송잠을 들여보냈다.
송잠은 위엄 있게 «응» 하고는 말했다. «술을 마시러 왔구나.»
송한이 웃으며 말했다. «본래는 오려 하지 않았는데, 아버지를 뵙고 싶어서 들렀습니다. 그런데 아버지께서는 벗을 만나러 나가셨더군요.» 그는 말하면서 송잠을 모셔 자리에 앉히고, 시녀의 손에서 차를 받아 송잠 앞에 놓았다.
송잠은 차잔을 들어 한 모금 마시고는 그제야 나른하게 말했다. «무슨 일로 나를 찾았느냐?»
송한이 웃으며 말했다. «저는 이미 따로 문호를 세웠으니, 집안에 있을 때처럼 창밖의 일은 들리지 않고 오직 성현의 글만 읽을 수는 없습니다. 무엇이든 일을 하나 하고 싶은데, 아버지께서 어떤 일이 좋을지 의견을 좀 주셨으면 합니다.»
송잠도 마침 이 일을 궁리하고 있던 참이었다.
송한을 끌어올려 주려면, 그를 이렇게 하는 일 없이 집에서 빈둥거리게 둘 수는 없었다.
그가 말했다. «연말이 다가오니 내가 궁중을 드나들 기회가 비교적 많을 것이다. 그때 기회를 봐서 너를 위해 성지를 하나 받아 오마.»
송한은 이 일이 이렇게 쉽게 성사될 줄은 생각지 못해, 저도 모르게 크게 기뻐하며 송잠에게 거듭거듭 감사를 올렸다.
송잠은 자기 앞에서 겸손하게 구는 송한이 무척 만족스러워 말했다. «너는 아무 걱정 말고 편안히 설을 쇠어라. 내 좋은 소식을 기다리거라.»
송한은 기쁨에 겨워 사조골목으로 돌아갔다.
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자매 형제 여러분, 오늘의 추가 연재를 올립니다.
곧 결말을 지어야 하는데, 요 이틀 어떻게 결말을 지을지 고민하느라 비교적 신중하게 쓰고 있어서 속도도 느려졌습니다. 오늘 연재는 밤 11시쯤에 올라갈 예정이니, 너무 늦다고 생각하시는 분들은 내일 아침에 일어나서 보시면 되겠습니다!
o(n_n)o~