제373장 조용히 지켜보다
자맥장안 · 2 / 2 페이지
여정가 댁이 깜짝 놀라 얼른 말했다. »부인께서 염려해 주시니 감사합니다. 저희 남편은 지금 장자에서 일을 보고 있고, 아이들도 모두 말을 잘 듣습니다. 모든 것이 평안합니다. 어려운 일은 없습니다!«
말이 떨어지기가 무섭게 그녀는 마음이 조마조마해졌다.
본래 자기 부부는 진국야의 사람이었으니, 부인이 면박을 주지 않는 것만 해도 다행인데 어찌 자신을 치켜세워 주겠는가. 부인의 물음은 그저 인사치레였을 터인데, 어찌 뻔뻔하게 집안의 어려움을 늘어놓을 수 있겠는가. 그래서 모든 것이 평안하다고 말한 것이다.
그러나 곰곰이 생각해 보니, 그런 대답은 부인으로 하여금 자기 부부가 아직도 진국야의 돌봄을 받고 있다고 여기게 할 것이 뻔했다. 그렇다면 당연히 진국야와 사사건건 부딪치는 세자 부부와 선을 그어야 했다.
남편의 처지를 겪으며 그녀는 진작 깨달은 바가 있었다. 자기네 가족은 그저 미물일 뿐이라는 것을. 세자와 부인이 죽이고자 마음먹는다면 영국공은 결코 그들을 위해 한마디 입을 열지 않으리라는 것도.
그녀는 두안에게 해명하고 싶었지만, 어떻게 입을 떼야 할지 몰랐다.
한순간 후회와 원망이 뒤섞였다.
그러나 두안은 그런 것들을 따지지 않고 봄비처럼 부드럽게 말했다. »세자는 한 어머니에게서 난 둘째 도련님을 가장 아끼십니다. 둘째 도련님도 나이가 점점 들고, 저는 그저 형수일 뿐이라 어떤 일들은 제가 나서기 어렵습니다. 그 처소의 일은 댁이 더 신경 써 주셔야겠습니다. 둘째 도련님을 잘 돌봐 주신다면 세자도 저도 댁의 공을 잊지 않을 것입니다.«
장형수는 어머니와 같다.
더구나 두안은 지금 영국공부의 살림을 맡고 있으니, 어찌 송한의 처소 일에 손대지 못할 곳이 있겠는가.
여정가 댁은 영국공과 세자 사이의 틈을 떠올렸다. 그러나 두안의 말에는 조금의 의심도 품지 않았다.
그녀는 몹시 뜻밖이었고, 두안이 풍기는 호의 앞에서 하마터면 기쁨의 눈물을 흘릴 뻔했다.
세자는 과연 부인의 말대로 둘째 도련님을 가장 아꼈다. 자신이 이미 둘째 도련님 처소의 관사 어머니인 이상, 앞으로 한마음으로 둘째 도련님을 돌본다면 그것 또한 하나의 출로가 될 수 있으리라.
여정가 댁은 공손히 두안에게 머리를 조아리며, 송한을 잘 돌보겠다고 거듭 맹세했다.
두안이 빙그레 웃으며 말했다. »나는 둘째 도련님 처소의 일에 익숙하지 않으니, 시녀를 고르는 일은 댁이 더 애써 주게.«
여정가 댁은 잠시 망설였다.
두안이 이미 말을 이었다. »둘째 도련님 곁에서 모시는 사람인 만큼, 둘째 도련님의 뜻을 따르는 것이 가장 좋겠지.«
여정가 댁이 안도의 숨을 내쉬며 고개를 숙여 물러갔다.
두안이 살짝 웃으며 약주에게 분부했다. »외삼촌을 대접할 연회의 메뉴를 가져오너라. 내가 다시 자세히 살펴보고 다듬어야겠다.«
약주가 웃으며 메뉴를 가져오더니 아뢰었다. »부인, 노대인이 오셔서 긴히 하실 말씀이 있다고 하십니다.«
노대인이란 두안의 아버지 두회영을 이르는 말이었다.
두안은 작은 화청으로 갔다.
두회영은 작은 화청 안을 안절부절못하며 왔다 갔다 하고 있었다. 그녀가 들어오는 것을 보자 예를 갖추기도 전에 분개한 목소리로 말했다. »도대체 네 외삼촌은 어찌해야 화가 풀리겠느냐? 이렇게 여러 해 동안 내가 찬바람을 맞으며 그의 찬 엉덩이를 상대해 왔건만, 그는 조금도 마음을 열지 않는다. 내가 죽음으로써 사죄해야만 그가 나를 용서하겠다는 말이냐?«
두안은 말이 없었다.
당신은 조곡추의 딸이니, 나에게 이런 말을 하는 것은 좀 적절치 않다고 말해 주고 싶었다.
그러나 태사 의자에 힘없이 주저앉은 아버지를 바라보자, 차마 입이 떨어지지 않았다.
그뿐만 아니라, 그녀의 가슴 깊은 곳에는 은근한 서글픔이 일어났다.
약주가 그 모습을 보고 재빨리 바깥채 서재로 달려갔다.
송염이 달려왔을 때, 그는 두회영 부녀가 서로 눈만 껌뻑이며 무표정하게 마주 앉아 있는 것을 보았다.
그는 두안에게 눈짓을 보내며 나무랐다. »장인어른이 오셨는데 어찌 나에게 알리지 않았소?« 그러고는 웃으며 나아가 두회영에게 예를 갖추고 말했다. »장인어른, 좀처럼 저희 집에 오실 일이 없으신데 마침 제 서재에 하사하신 포도주가 한 병 있습니다. 수원에게 한 상 차리게 하고 우리 조금 마시지요.«
딸이 사위만도 못하다니!
두회영은 성난 목소리로 »흥« 하고는 송염을 따라 앞마당의 작은 화청으로 갔다.
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ps: 부모님 댁에서 부모님과 함께 국경절 연휴를 보내고 있는데 인터넷선이 없어서 어제 결과를 모릅니다. 오늘 아침에 일어나 보니 이미 핑크 투표 성적을 볼 수 없었고, 열두 시 이후 공식 발표만 기다려야 하는데, 저는 좀 조마조마합니다……